О к у н ь. Посылку я тебе привез.
О с т р о в с к и й. От Пети. Знаю. Где встретились?
О к у н ь. Случайно. Говорил он, что лежишь ты, но…
О с т р о в с к и й. Не думал, что такой?
О к у н ь (уходя от ответа). Лампы тут какие-то и еще этот…
О с т р о в с к и й. Усилитель. Давно я просил. Я ведь не просто больной. Радиопсих! Был у меня один костюм. Серый, приличный с виду… На костылях я еще ходил… Я его загнал, накупил радиобарахла всякого. А тут переезжать надо. Загоняю радио, покупаю костюм. Приезжаю — продаю костюм, покупаю радио. (Смеется.) В общем, «у попа была собака»!
О к у н ь. Все такой же… Ну, парнишка ты мой! До чего я рад тебя видеть! Коммуну нашу помнишь? «Стол бильярдный, он же обеденный…»
О с т р о в с к и й. «Он же для занятий, он же для спанья!»
О к у н ь. Во-во!
О с т р о в с к и й. Помню… И тебя, Окунь, помню. Все чубом трясешь, глазищами сверкаешь?
О к у н ь (проводя ладонью по залысинам). Трясу… (Вдруг.) Ты меня видишь, Коля?
О с т р о в с к и й (не сразу). Кое-как… Только ты тише! А то Рая узнает.
О к у н ь. Это которая дверь мне открывала?
О с т р о в с к и й. Ну да! Жена.
О к у н ь. Женат ты?!
О с т р о в с к и й. Не верится?!
О к у н ь (смешавшись). Да нет… Что ты!..
О с т р о в с к и й (горько). Женат. Где работаешь?
О к у н ь. В кооперации.
О с т р о в с к и й (вспоминая). «Красный купец»? Так по этой линии и пошел?
О к у н ь. Мы люди маленькие.
О с т р о в с к и й. «Маленькие»! Вот привычка проклятая! А откуда же тогда большие берутся? По наследству, что ли, место в обществе передают? Как корону?
О к у н ь. Вот ты какой стал!
О с т р о в с к и й. Какой?
О к у н ь. На интеллигента смахиваешь. Книжки вон везде…
О с т р о в с к и й. Плохо это?
О к у н ь. Смотря для чего… Для анкеты — не очень.
О с т р о в с к и й. Почему?
О к у н ь. Сам знаешь.
О с т р о в с к и й. Скользкий ты, Окушок. Боишься чего-то, недоговариваешь. Ершистый ведь был! Гвоздь-парень! Вспоминал я тебя, когда в драку влез.
О к у н ь. С кем?
О с т р о в с к и й. Есть тут один…
О к у н ь. Ты чистку прошел?
О с т р о в с к и й (после паузы). А что?
О к у н ь. Так… Осторожней бы надо.
О с т р о в с к и й. А если совесть не позволяет? Тогда как?
О к у н ь. Совесть… Ты о себе подумай!
О с т р о в с к и й. В обозе мне отсиживаться?
О к у н ь. Время для тебя остановилось, браточек…
О с т р о в с к и й. Думаешь, прошлым живу! Буденовку на лоб, шашку наголо, давай рубай! Нет. Знаю, что посложней сейчас, и все равно! (Помолчав.) Предает меня собственное тело. В спину стреляет. Из-за угла!..
О к у н ь (после паузы). Слушай, Коля… Ты только не подумай… Важно мне это очень… Если бы раньше лечиться начал — дошел бы до такой точки?
О с т р о в с к и й. Не знаю.
О к у н ь. На огонь летел? Бился, бился… И не заметил, как крылья опалил! А мог еще летать!
О с т р о в с к и й. Ты это к чему?
О к у н ь. Скользким ты меня назвал… Обыкновенный я. Живу, как все. А ты… Неужели о себе никогда не думал?
О с т р о в с к и й. Думал. Подшибло бы меня лет девять назад, на фронте, легче было бы. Пуля не разбирала! Теперь труднее. Да что там труднее… Невмоготу иногда, хоть стреляйся! А что вовремя не лечился? Поздно теперь об этом.
О к у н ь. Коля!.. Пойми ты меня. Нас же в одном котле варили, из одного теста замешивали. Если бы здоровье тебе, ноги… Как бы ты стал жить? Сегодня, сейчас?
О с т р о в с к и й. Не береди, Окунь. Так же, наверно. Не могу я в сторонке, не умею.
О к у н ь. Люди живут.
О с т р о в с к и й. Кажется им.
О к у н ь. Эх, браток! Что ты знаешь? Радио, газеты? Трам-та-та-там! Тру-ту-ту-ту! У каждого парада изнанка есть. Не видишь ты…
О с т р о в с к и й. Все я вижу. На своей шкуре испытал! (После паузы.) Слушай, Окунь… Идет ледокол! Ну, «Красин»! Перед ним лед нетронутый. Не пробить! Он — задний ход. И с разбегу! Опять застревает!! Опять крошит! Обратно ему ходу нет: корабли в кильватере. Покорежен весь, в пробоинах, дрянь всякая ко дну липнет. А он — вперед!
О к у н ь. Головой об стену, мордой об стол?
О с т р о в с к и й. Вон ты про что! Но я ведь так просто не сдамся, Окунь! Неужели никому уже не нужен? (Помолчав.) Ты когда едешь?