Г л а ш а. А у нас гимназист объявился!
С т е п а н. Здесь? Один?!
Г л а ш а. С Кузьмой он.
С т е п а н. Дерутся?
Г л а ш а. Разговаривают.
С т е п а н. Какие могут быть разговоры? Бить надо контру! Идем, Санька!
С а н ь к а. А вот они… Сами пожаловали!
Появляются Е в г е н и й Г о р о в с к и й и К у з ь м а.
Г о р о в с к и й. Здравствуйте! Я делегирован к вам группой учащейся молодежи. Мы протягиваем вам руку.
С т е п а н. Проваливай, а то ноги протянешь!
Г о р о в с к и й. Ну, знаете!.. Давайте будем лояльны.
С а н ь к а. Чего-чего?
К у з ь м а. Ну что вы на человека навалились! Дайте ему сказать!
С т е п а н. А ты, Кузя, с каких пор контру защищаешь?
К у з ь м а. Они за революцию, за молодежь! Ты послушай!
С т е п а н. Слыхали!
Г л а ш а. Пусть говорит, Степа.
Г о р о в с к и й. Дайте мне высказаться и, если вы не согласны, возражайте, спорьте, доказывайте… Но не таким же методом!
С т е п а н. Спорить еще со всяким!.. (После паузы.) Ладно. Говори.
Г о р о в с к и й (откашлявшись). В терновом венце страданий восстает из праха новая Россия, и мы, юноши, должны быть достойны ее. Единым путем нам идти к высоким идеалам Добра, Братства и Просвещения! Я призываю…
С т е п а н. Передохни. Захлебнешься. Единым путем, говоришь?
Г о р о в с к и й. Единым! Забыв прежние распри и разногласия! Рука об руку!
С т е п а н. Под ручку, значит. Как на гулянку. Так. И далеко идти?
Г о р о в с к и й. Не понимаю.
С т е п а н. Идти куда нам, спрашиваю!
Г о р о в с к и й. В светлое завтра России! Мы встретим его во всеоружии. Создадим свои цеха культуры. Будем коллективно посещать театры, выставки, организуем здоровые игры…
С т е п а н. У тебя батя кто, гимназер?
Г о р о в с к и й. У меня? Врач.
С т е п а н. Доктор, значит… Дышите, не дышите. Скажите «а-а». Платите деньги. А у него вот, у Саньки, отца в германскую убили. Мать с утра до ночи над чужим бельем спину гнет.
Г о р о в с к и й. Простите, но какое это имеет отношение?
С т е п а н. Нет, погоди! Ты кому пришел красивые слова говорить? Может, вот ей, Глахе. А ты знаешь…
Г л а ш а. Не надо, Степа!
С т е п а н. Надо! Без отца с матерью она росла. Подкинули ее добрым людям — кормить было нечем! Ты небось про подкидышей в книжках читал? Вот, смотри! Может, мне с тобой под ручку разгуливать? Я с тринадцати лет своим горбом хлеб зарабатываю.
Г о р о в с к и й. Но послушайте!..
С т е п а н. Ты что тут про Россию стрекотал? Светлое завтра, терновый венок, добро, братство!.. А что в ней, в этой самой России, сегодня делается, ты знаешь? Контра со всех сторон жмет! А ты что нам сулишь? По театрам ходить, игры какие-то придумывать.
Г о р о в с к и й. Но это же крайности! Так нельзя.
С а н ь к а. А вы спорьте, доказывайте.
С т е п а н. Погоди, Сань! Доказывать тут нечего. Ошиблись маленько, господин гимназист, не по адресу попали. Так что проваливай отсюда, пока цел. Я сегодня злой!
Г о р о в с к и й. Грубо! И не убедительно! Вы заблуждаетесь. Глубоко заблуждаетесь! Идемте, товарищ Кузьма!
Горовский уходит. Кузьма нерешительно идет за ним.
Г л а ш а. Ты куда, Кузя?
К у з ь м а. Я… я с ним… Пойду посмотрю… Может, на работу пристроят.
С т е п а н. По дешевке купили?!
К у з ь м а. Никто меня не покупал! Я каждое утро просыпаюсь и гудка жду. А он не гудит! Куда податься? Эх, да чего там… (Уходит.)
С а н ь к а (бросаясь за ним). Постой, Кузьма!
С т е п а н. Не надо, Сань!
С а н ь к а. Так уйдет ведь он! Совсем уйдет!
С т е п а н. Пусть уходит. Скатертью дорога! Гудка он ждет! А я не жду? (Помолчав.) Дай закурить.
С а н ь к а. Да нету! Спрашивал ведь!
С т е п а н. Я с ним еще на узенькой дорожке встречусь!
Г л а ш а. Бить, что ли, будешь?
С т е п а н. Еще как!
Г л а ш а. Ну, а дальше?
С т е п а н. Чего дальше?
Г л а ш а. Уж больно все у тебя просто. Чуть не по-твоему — бей!
С т е п а н. Ладно! Без тебя разберусь!
Г л а ш а (помолчав). Степа…
С т е п а н. Чего тебе?
Г л а ш а. А у тебя усы растут. Рыжие! (Срывается с места и быстро убегает.)
С т е п а н. Ну, шалая!
С а н ь к а. Гляди-ка, Степа. Это откуда такой взялся?
Появляется Ф е д о р. Оглядевшись по сторонам, несмело обращается к Степану.