А х м е т. Как сказал! Ах, как сказал! Молодец, бачка. Хорошо сказал!
А р к а д и й. Это не я сказал… Это на плакате написано. Вот. (Указывает на плакат, висящий на стене.)
А х м е т. Все равно хорошо! От сердца сказал! Давай руку, кунак будешь! Как звать?
А р к а д и й. Голиков Аркадий…
А х м е т. Меня — Ахмет! Строиться скоро… Пойдем!
А р к а д и й. Сейчас. Только письмо напишу.
А х м е т. Ну пиши. Кому письмо?
А р к а д и й. Матери.
А х м е т. Пиши! Обязательно пиши! Хорошо пиши! Мешать не буду! (Уходит.)
Песня приближается.
А р к а д и й (склонившись над письмом). Мама, дорогая моя! Прощай, прощай… Уезжаю на Дон биться с белыми бандами Краснова! Помнишь, как говорил отец: нужно бороться за счастье, за светлое будущее! И я буду бороться! Хочу сам, своими руками, завоевать счастливую жизнь для тебя, для Катюшки, для всех!.. (Останавливается. Прислушивается к песне. Она звучит все громче и громче. Аркадий улыбается и продолжает.) Голова у меня горячая от радости… Все, что было раньше, — пустяки, а настоящее в жизни только начинается!
Песня обрывается. Слышна команда: «Становись!» Аркадий бежит на голос. На перроне строятся бойцы. Зритель видит левый фланг шеренги. Среди бойцов А р к а д и й, Ш м а к о в, А х м е т. В стороне командир отряда С у х а р е в.
С у х а р е в. По порядку номеров рассчитайсь!
За кулисами перекличка голосов. Счет доходит до Аркадия, который замыкает шеренгу.
А р к а д и й (звонко). Двадцать седьмой неполный!
С у х а р е в. Отставить! Кто счет путает? Замыкающий — двадцать шестой полный! По порядку номеров рассчитайсь!
Перекличка повторяется. Счет доходит до Аркадия.
А р к а д и й (растерянно). Двадцать седьмой неполный…
С у х а р е в. Отставить! В чем дело? (Вынимает из полевой сумки список.) По списку двадцать шесть! Кто счет путает, я спрашиваю?!
А х м е т. Разрешите сказать. Никто не путает. Тут еще один человек объявился… Вот стоит! (Указывает на стоящего рядом с ним смуглого паренька с шапкой кудрявых черных волос.)
С у х а р е в. Ты откуда взялся? Документы! (Проверив документы.) В порядке… Да кто ты такой, скажи на милость?
Ц ы г а н е н о к. Я цыган. Красный цыган!
С у х а р е в. Красный цыган? (Смеется.) Да какой же ты цыган?! Ты же еще цыганенок! Вот уморил… Смирно! По вагонам шагом марш!
Правофланговые за кулисами запевают, все подхватывают.
Т е м н о т а.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Партизанский лагерь в лесу. У костра А х м е т, Ц ы г а н е н о к, в стороне седоусый партизан с трубкой в зубах — Ч у б у к.
Ч у б у к. Подкинь хворосту, Цыганенок. Плохо что-то закипает.
А х м е т. Горит, горит! Шипит, шипит! Дыма много — чая нет! Снимай — так пить будем!
Ч у б у к. Подожди. Сейчас закипит.
Ц ы г а н е н о к. Он ждать не может. Ему сразу все подавай…
А х м е т. Ждать не люблю! Зачем ждать? Быстро все нужно! Как кунак мой! Раз! Раз! Ветер…
Ч у б у к. Голиков-то? Молодой еще, потому и быстрый! Хороший солдат растет.
Ц ы г а н е н о к. Где он пропал? Интересно рассказывает.
Ч у б у к. Сейчас придет. Командир вызвал.
Появляется А р к а д и й. Он еще в форме реального училища, но без герба на фуражке.
Вот он, рассказчик, явился… Ну, давай дальше. Значит, сумку ты у него забрал, самого пристукнул и сюда.
А р к а д и й. Ага… Ведь как получилось? Когда на поезд бандиты напали, я в лесу заблудился! Ну и наткнулся на него. Сначала он нашим прикинулся, а потом меня дубинкой по голове! Ну, я его и… Страшно даже вспомнить. Ведь я, дядя Чубук, никогда раньше в человека не стрелял.
Ч у б у к. Жалеешь! Ну-ну… Ты, может, думаешь, что война — это вроде игры или прогулки по полям да лесам? Белый есть белый! Они нас стреляют, и мы их жалеть не должны.
А р к а д и й. Да я не жалею, а как-то так… Неприятно…
Ч у б у к. Приятного ничего нет, это верно.
А х м е т. А в сумке что, бачка?
А р к а д и й (открывая сумку). Вот. Аттестат. (Читает.) Выдан воспитаннику второй роты имени графа Аракчеева кадетского корпуса Юрию Ваальду.