С у х а р е в. Давай, давай! Может быть, еще плясать заставишь?
Г а й д а р. От Васьки Шмакова!
С у х а р е в. Где ж ты его встретил?!
Г а й д а р. Под Владивостоком. Геолог! Начальник экспедиции.
С у х а р е в. Зарыл Вася талант в землю! Я думал, он поэтом будет, а он геологом стал! (Читает письмо.) Скажи на милость…
Г а й д а р. Камешками он давно интересовался.
С у х а р е в. Вот-вот! Ну ладно, мне пора. Когда нужно будет что-нибудь — зайди.
Г а й д а р. Спасибо. А пустят?
С у х а р е в. Позвони, попроси, в ножки поклонись — может, и выпишу тебе пропуск.
Смеются.
(У окна.) Ты смотри! Все еще гоняют!
Г а й д а р. Такой народ: пока мяч не отнимешь — не разойдутся!
С у х а р е в. Ну, будь здоров!
Г а й д а р. До свиданья, Иван Степанович.
В соседней комнате слышится звон разбитого стекла.
Г а й д а р. Это еще что такое? (Уходит и тут же возвращается с мячом в руках.)
С у х а р е в. Доигрались! (Хохочет.)
Г а й д а р. Пушечный удар у этого курносого, — все стекло вдребезги!
С у х а р е в (у окна). Совещаются… Ну, разбирайся сам в своих квартирных склоках, мне некогда!
Уходит. Гайдар провожает его. Возвратившись, он смотрит в окно, потом быстро прячет мяч под диван и принимается разбирать вещи, напевая и посматривая на дверь. За дверью возня, потом робкий звонок.
Г а й д а р. Входите, открыто!
За дверью голоса: «Ты первый». — «Нет, ты!» — «Эх, а еще мальчишка!» Дверь распахивается, и в комнату входит Н а т а ш а. Она в брюках, в кожаных перчатках, кепка лихо сдвинута набекрень. Из-за ее плеча выглядывает П а в л и к.
Н а т а ш а. Здравствуйте!
Г а й д а р. Здравствуйте! Что ж вы в дверях стали? Проходите, садитесь.
П а в л и к. Спасибо… (Садится на стул, стоящий у двери.)
Г а й д а р (Наташе). А ты, мальчик, что ж не садишься?
Н а т а ш а. Я не мальчик, а девочка!
Г а й д а р. Не может быть!
Н а т а ш а. Честное пионерское!
Г а й д а р. А почему же ты в брюках ходишь?
Н а т а ш а. Это я, когда в футбол играю… А так — в юбке.
Г а й д а р. Понятно. А разве девочки в футбол играют?
Н а т а ш а. Ну и пусть не играют, а я буду! Давайте мячик…
Г а й д а р. Какой мячик?
Н а т а ш а. Как будто не знаете… Которым мы у вас стекло разбили!
Г а й д а р. Ах, значит, был такой факт?
П а в л и к. Был… Это я вам в окно стукнул.
Г а й д а р. Что же ты так? Нехорошо, брат, чужие стекла бить.
П а в л и к. Нечаянно… Выше штанги взял…
Г а й д а р. Не рассчитал, значит?
П а в л и к. Не рассчитал…
Г а й д а р. Бывает… А вы давно в этом доме живете? Что-то я вас не знаю.
Н а т а ш а. А почему вы всех знать должны? Вы разве управдом?
Г а й д а р (смеется). Не совсем…
Н а т а ш а (строго). Значит, и знать необязательно. Давайте мячик!
Г а й д а р, Ишь какая сердитая! У тебя, наверно, мама учительница?
Н а т а ш а. Никакая не учительница! Если бы она учительницей была, я бы давно из дому сбежала! Вон у Павлика дядя учитель. То ему не так, это не так!.. «Павлик, в футбол не играй!» «Павлик, не купайся, простудишься!» Как будто у него Павлик фикус какой-то!
П а в л и к. Наташа!..
Г а й д а р. Ты что, Павлик, с дядей живешь?
П а в л и к. Да.
Г а й д а р. А отец где?
П а в л и к. Папа умер… давно… Я еще тогда совсем маленьким был.
Г а й д а р. Так… (Вдруг.) Яблоки любите?
Н а т а ш а. Любим.
Г а й д а р. Ну, посидите. Сейчас я вас яблоками угощать буду. Хорошие яблоки! Настоящая антоновка. В дороге купил.
Н а т а ш а. А мячик?
Г а й д а р. И мячик заодно поищу. (Уходит в другую комнату.)
Н а т а ш а (негромко). Ничего дяденька… За стекло не ругается, яблоками угощает…
П а в л и к (так же). Хороший! (Осматривая комнату.) А почему у него вещи везде разложены?
Н а т а ш а. Не знаю. Приехал, наверно, недавно. Смотри-ка, фотография какая! Это он сам, только молодой. Смотри, Павлик… шашка, револьвер, на папахе красный бант!
П а в л и к. Ой, Наташа, это знаешь кто?
Н а т а ш а. Кто?
П а в л и к. Писатель Гайдар! Я этот портрет в книжке видел.