***
Успокоиться. Какая мать могла оставаться спокойной, когда ее ребенок пропал? Вернувшись домой, Вера сидела в углу кухни, положив перед собой телефон и ждала звонка. Кусок не лез горло, заниматься своими делами казалось кощунственным. Не выдержав тягостного ожидания, она вошла в комнату Лизы. Какой бардак! Всю жизнь боролась за порядок в доме, а вырастила неряху. Поднимая разбросанные вещи, она заботливо раскладывала их по своим местам, иногда прижимая к груди что-то особо знакомое и дорогое, как например плюшевого слоника дочери, которому та ставила уколы в глубоком детстве. Уборка не давала ей раскиснуть окончательно. В глубине души Вера надеялась, что найдет тут какую-нибудь подсказку, которая сможет помочь.
Разбирая ворох бумаг, сваленных сбоку от стола толстыми пачками до полуметра высотой, в самом низу она натолкнулась на тетрадь в плотной красной обложке под крокодилову кожу. Еще в школе Лизочка попросила подарить ей дневник, но единственное, что удалось найти, вот эта тетрадка. Взяв с матери клятву никогда не заглядывать внутрь, девочка уединялась в своей комнате и что-то писала, зная, что она всегда держит свое слово. Прижав найденное сокровище к груди, Вера вернулась на кухню. Мысленно прося прощения за нарушение обещания, она открыла последнюю страницу, но дата, стоявшая там, была слишком далекой. Запись, сделанная полгода назад, ничем не сможет ей помочь. Вернувшись к первой странице, написанной идеально ровным детским почерком, она принялась за чтение:
«Я знаю, что с дневником надо здороваться, но считаю это глупым. Поэтому расскажу про папу. Прошел месяц, как он бросил нас, из-за того, что нашел новую жену. Я не могу его простить. Разве это честно? Теперь отец ходит за мной, покупает игрушки и говорит, что я должна его понять. Не могу, не хочу и не буду. Пусть мучается, как мама. Она плачет каждую ночь».
На пожелтевшей странице в клеточку виднелись следы слез и местами расплывшихся чернил. Даты не было, но она и без нее помнила те дни. Ее муж, Петр, считал, что их брак навязан ему силой. Забеременев Лизой в неполные восемнадцать лет, она поставила его в известность, и их родители устроили свадьбу, несмотря на его возражения. Десять лет относительно спокойной семейной жизни и такой плачевный итог. Не желая выпрашивать алименты, Вера работала за двоих, обеспечивая уже неполную семью, а он даже не звонил, чтобы спросить об успехах своего ребенка. Единственный день, в который он считал нужным продемонстрировать свое отцовство – день рождения Лизы. Но кому нужны формальные подарки, если вместо отца дочь видела пустое место и подспудно искала мужское внимание среди родственников и друзей. Закрыв тетрадку, она отложила ее в сторону и замерла, сжав телефон обеими руками. Только бы он зазвонил. Пожалуйста…
***
После завтрака, который Лиза по большей части провела корчась на полу, ее метания продолжились. Хотелось спать, но она не могла тратить на сон столь драгоценное время. Джонотан уехал. Это шанс…
Начнем с преодоления основного препятствия. Что она знала о сторожевых собаках? Да ничего, кроме того, что они могут разорвать ей горло. Еще собаки регулярно едят. Должны же служанки их покормить, не так ли? Ей не мешали ходить по первому этажу, на второй пускали только в несколько комнат. Обойдя все доступные места, она выяснила, что будки и миски мастиффов находятся на заднем дворе. Для этого даже не пришлось выглядывать на улицу, стеклянная дверь ничего не скрывала, позволяя уму собирать информацию по кусочкам. План постепенно выстраивался.
Странности хозяина дома не давали ей покоя. Читает мысли, как же! Отношение Лисенка к телепатии оставалось скептическим. Вероятно, он прекрасный психолог, тонко чувствующий людей, отсюда возможность предсказывать ее действия. Но как он вызвал такую боль нынешним утром? Наука может объяснить почти все и на его, так называемую «ментальную атаку» найдется логический ответ. Если бы ей установили внутрь какое-нибудь устройство, действующее на нервную систему, тогда ладно, но она прекрасно помнила каждую минуту с момента своего похищения. Интересно, в чем фокус? Мужчина хитер и умен! Лиза задрала подбородок и сжала губы. Держись, похититель, у тебя появился достойный противник.