17 июня 2294 г. Европа. Альпийские горы. Ив
Нелли Нельсон, неизменный представитель корпораций в Альпах, занималась тем, что считала бегающих мимо стражей, скучая в ожидании приема у канцлера. Угнетающая атмосферка, обычно присутствующая здесь, становилась все хуже и тревожнее, и она снисходительно разгадывала бледные и испуганные физиономии.
- Эй, вы, Зар, кажется, - обратилась она к одному из них, заметив знакомое лицо, - что за панику тут развели? Где Дрэго?
- Представительница! Простите, но меня вызывают. На границе города появились шерры! Сомневаюсь, что канцлер сможет принять вас в ближайшее время.
- А вы не думайте, а доложите. Тем более, что мы привезли новые поставки оружия против шерров, о которых ваш начальник так нас просил. Не знаю, кого и как он подмаслил наверху, но на это дали добро.
- Я найду его, мадам! – отдав честь, страж умчался, и Нелли угрюмо проводила его взглядом.
Дрэго пришел только через час! Ей хотелось наброситься на него, выяснить, почему ей не предложили хотя бы перекусить, заставив ожидать так долго, но, увидев в каком взмыленном и растрепанном виде находился обычно аккуратный и подтянутый канцлер, она поняла, что ему хватает собственных проблем.
- Мне надо беспокоиться о шеррах у границ или вы контролируете ситуацию? – едко спросила она.
- Принимайте доклад, Нелли. Ситуация стабилизировалась. Их отряд предложил охранять Ив, вместе со стражей, но мне удалось отослать тигров за пределы нашей территории и предупредить охотников избегать столкновения. Я узнал, что это приказ их верховного правителя. Здесь, в городе, есть что-то связанное с их богами. Честно говоря, я готов вручить им эту святыню, лишь бы они убрались восвояси.
- Канцлер, я привезла оружие, которое вы так ждали. Учитывая нахождение шерров на границе, это особо актуально. Ящик стилетов особой заточки. Еще какое-то медицинское оборудование и документация для бывшей сотрудницы корпорации, живущей в вашем городе и письмо для нее же. Ее зовут Елизавета Малиновская. Мы собирались прислать специалиста для обучения, но мне сообщили, что она имеет нужный уровень квалификации. Скажите-ка мне, Дрэго, каким образом вы перепрыгнули через мою голову и познакомились с руководителем Омеги?
- Видимо, вы никогда не замечали моей харизмы. Имбирного чая? – он собственноручно налил кипятка в заварник и достал чашки.
- А я думала, что вы никогда его не предложите! И достаньте печенье, то, посыпанное черным кунжутом, - закинув ногу на ногу, она развалилась в кресле с довольным видом.
- Вам надо выбрать ячейку, которая окружит вас опекой. Такая суровая работа лишает вас женственности, заставляя быть слишком жесткой, - Дрэго вынул не только печенье, но еще и вишневые конфеты, припасенные специально для нее.
- Мои любимые сладости! - Нелли засунула в рот сразу две штуки.
Наслаждаясь изумительным кисловатым вкусом, она попивала имбирный чай и мысленно возвращалась к словам канцлера. Мотаясь между городами, она и в самом деле много командовала и приказывала, совершенно забыв, что это такое, когда за тобой ухаживают, как за женщиной. Жаль, что этот мужчина уже занят, он нравился ей полным отсутствием подобострастия и желания выслужиться перед корпорациями, чтобы получить как можно больше бонусов. Интересно, какая у него жена? Смогла ли она совладать с его суровым нравом?
19 июня 2294 г. Европа. Альпийские горы. Ив
Впервые за долгие годы службы, Зар ворвался в кабинет без стука и Дрэго удивленно изогнул бровь, пытаясь понять причины такого хамства.
- Разведчики! Канцлер, на границе засекли вашу жену и сопровождающих!
- Там же шерры, а они ничего не знают…
Стремительно рванувшись к шкафу, Дрэго вынул броню и занялся экипировкой, добавив на пояс пару новых стилетов, привезенных корпорацией. Сейчас его мало волновало сохранение секретов его ячейки, в приоритете были жизни братьев и жены. Приказав Зару собрать отряд из десяти лучших охотников и разведчиков, он первым прибыл на пропускной пункт. Потертые от времени сапоги поскрипывали при ходьбе от одного постового к другому и испуганные глаза стражников следили за ним, не понимая этих бессмысленных перемещений. Он и сам не понимал, вглядываясь за баррикады каждые несколько секунд. После появления силуэтов охотников, Дрэго прокричал приказ и пустил коня в галоп, вслушиваясь в топот копыт позади себя.
Фермерские домики проносились мимо, а он, сняв повязку, сканировал пространство, ища красных точки, означающих присутствие впереди людей или шерров, но дорога оставалась пустой. Лишь изредка владельцы сельских угодий выглядывали из своих жилищ, чтобы посмотреть на их отряд. Они почти доскакали до границы, как вдруг, из-за полуразрушенного строения вылетел всадник.