Густые заросли непривычного для глаз грязно-зеленого цвета стали реже, впереди показались величественные скалы с острыми пиками и бьющими между ними гейзерами. Кто-то приветственно крикнул, махнув им рукой. Они бежали мимо плато, где тренирующиеся Воины почти сливались с темным вулканическим камнем. Как хорошо! Скоро они вернутся в лагерь, и он поест! Его аппетит возрос здесь также, как и гравитация, Вал-Арг ел все подряд, даже живность, которая пыталась съесть его самого и уже не задавался вопросами сервировки стола и прочей эстетике, присущей клану Созидающих. Его бывшему клану, ведь теперь у него появилось право именовать себя Воином. Нагнувшись на бегу, он схватил пухлого белкового слизня, мирно сидевшего на ветке куста, и засунул его за щеку. Мелочь, а приятно, хороший аперитив перед грядущим ужином.
Группа вошла под своды пещеры идеально ровной формы, и Вал-Арг наконец-то смог передохнуть хотя бы несколько секунд до того, как это заметит наставник. Но тот не дремал, встряхнув его за шкирку, Тре-Тир рявкнул ему прямо в ухо не щадя его тонкий слух:
- Пожрать ты еще успеешь, малец. Глава базы требует тебя к себе.
Выбрав самую правильную тактику – стратегическое молчание – Вал-Арг направился следом. Здесь он еще ни разу не был, поэтому с любопытством оглядывал и запоминал все, что мелькало по дороге. Огромные танки-симбионты, занимавшие значительную часть внутреннего ангара, поразили его до глубины души. Похожие на гигантских бронированных слизней, они ползали у подземного озера, процеживая воду, чтобы выловить плавающую там мелочь. Дальше тренировались истинные Воины, их было легко отличить по отсутствию кожного покрова и высокому росту. Количество шипов на броне указывало на ее возраст, подобно годичным кольцам на деревьях. Мужчины быстро, но изумительно красиво двигались, работая длинным оружием. Неловкие с виду, воины превращались в настоящих танцоров во время боя, и Вал-Арг еле слышно ахнул от восторга. Созидающим, с их искусством изящных движений, следовало бы поучиться у этих «грубых» вояк.
Комната командира базы выглядела также аскетично, как и все другие помещения: симбионт для сна, стол, стул, одна из стен, полностью занята висящим на ней оружием. Ничто не говорило о статусе владельца, но Воину, стоящему над ним, и не нужно было выделяться, его внешность говорила сама за себя. Броневые наросты покрывали все его тело, особенно голову, украшая ее наподобие короны, какие-то генные модификации до неузнаваемости изменили руки, расширив их в несколько раз. Вал-Арг даже не пытался узнать, какое оружие они в себе скрывают, он быстро научился тому, что лишние вопросы приводят к лишним воспитательным мерам.
- Ты не набираешь массу, - рявкнул командир и перевел взгляд черных, как и его броня глаз, на Тре-Тира: - От него не будет толку с такой массой. Что мы можем попробовать на Созидающем? Это такая редкость для нашего клана… Я понимаю, что они отличаются тонким костяком и подобием мышц, но раньше удавалось сделать хоть что-то. В случае же с Вал-Аргом обычные тренировки бессильны и, думаю, ты с этим согласишься. Созидающие весьма вольно трактуют закон «Об обязательном совершенствовании физической формы»! Я непременно напишу доклад о столь вопиющем нарушении…
- Я узнаю у клана Преобразующих, командир. В деле мальца есть пометка о том, что мы можем делать с ним все, что нам угодно, без вмешательства в генную структуру.
- Тогда испытайте на нем то, что хотите. Мне важен лишь результат.
Он отпустил их кивком головы.
- Это твой шанс, Вал-Арг, - шепнул ему Тре-Тир, когда они шли обратно, в казармы, - хотя я тебе и не завидую, Преобразующие редкостные садисты.
- Ради силы я вытерплю любую боль, - гордо ответил он.
- Не зарекайся. Мы вообще плохо переносим боль, но я знаю, что Созидающие терпят ее лучше. Воины же могут умереть от болевого шока, стоит только проломить броню, и узнают, что она проломлена, лишь, когда это произойдет.
- Но у вас же есть сенсоры? Они же должны посылать сигналы о то, что броня проломлена? – Вал-Арг не знал этого факта и очень удивился.
- Да, есть. Сенсоры приспособлены для других целей, тактильное и пространственное сканирование, анализ светового потока и многое другое. Нервы спрятаны слишком далеко от поверхности.
- А мышцы? Я же чувствую в них боль! Много боли! У вас должно быть так же, – пощупав свою руку, Вал-Арг моментально получил неприятный отклик в воспаленной от нагрузки ткани.
- Наши мышцы накачиваются почти без негативных ощущений. Чтобы истинный Воин почувствовал усталость, его нужно нагружать в сто раз сильнее, чем я нагружаю вашу группу. И, раз ты так сильно страдаешь, повтори весь вечерний комплекс упражнений два раза.