Костюм, созданный Преобразующими, оказался отвратительного зеленого цвета, и группа быстро придумала ему новую кличку. Турип. Так на Хелларе-2 называли насекомое ромбовидной формы, размером с ладонь, которое отличалось крайне вонючими выбросами, облаком оседавшими вокруг в случае опасности и таким же оттенком салатовым хитинового покрова. Назойливые турипы видимо считали его за своего и периодически пытались сесть на поверхность костюма. Вал-Арг моментально научился вычислять их по звуку и убивать при приближении, но кличка уже закрепилась, судя по всему, навсегда.
3121-й круговой оборот. Система-453
Сияя всеми оттенками голубого и розового, маленькая планета уютно висела в пространстве. Две из трех ее лун освещались солнцем, а третья, самая крупная, расположилась на ночной стороне. Огни, горящие на поверхности затерянного в пустоте мирка, свидетельствовали о том, что здесь обитает жизнь. Много жизни.
Черная мгла космоса вздрогнула. Казалось, пустота выпячивается, раскрывается, словно гигантский глаз, но вместо зрачка перед планетой зависла медленно вращающаяся сфера. Под слоем белой брони, напоминающей решетку, собранную из многогранников произвольной формы, прятался красный шар. На нем имелось множество вкраплений и, при ближайшем рассмотрении, становилось понятно, что их структура четко организована и образует иллюминаторы и доки. В этом огромном корабле-носителе не было ничего металлического или искусственного, он словно дышал, плывя в пространстве. Тонкая синяя пленка энергетического поля, проходящего по решетке брони, изредка мерцала, ловя летящую навстречу космическую пыль.
От темной луны – самого крупного спутника планеты - отделился рой точек, почти не видимых невооруженным глазом. Построившись конусом, маленькие истребители, похожие на два сложенных вместе треугольника, ринулись к кораблю-носителю, который тут же нанес ответный удар. Огромная сфера словно размножилась, плодя саму себя в миниатюре. Из ее недр стартовали одноместные клоны, напоминающие россыпь бело-красных мячиков. Энергополя вспыхивали синим, создавали воронки и бросали защитные сферы вперед и те прыгали, имитируя беспорядочное движение, но на самом деле целенаправленно окружали приближающегося врага.
Клин противника стремился в самый центр корабля-носителя, разбрасывая вокруг огонь. Изредка, юркие защитные сферы лопались, попадав под прямой удар врага, касательные выстрелы лишь бросали их в сторону, скользя по энергополю. Они не стреляли в ответ, словно и не имели никакого оружия, но это было не более чем видимостью. То один, то другой истребитель просто исчезал, растворяясь в пространстве. Строй нападающих редел гораздо быстрее и, осознав это, они отступили обратно к темной луне.
Сцепив руки за спиной, мужчина наблюдал за развернувшейся перед ним битвой. Его массивный затылок и бритый череп выделялись на фоне черного, как смоль костюма. Планета Системы-453 оказалась крепким орешком. Грузовой хелларский корабль, случайно вынырнувший здесь из-за ошибки пилота уничтожили полностью и лишь благодаря клану Смотрящих, они смогли повторить его путь. Клан Смотрящих в последнее время сильно его выручал, и он постоянно держал при себе кого-то из них. В день пропажи грузовоза ему первому пришла мысль осмотреть комнату пилота.
В тот раз в помощниках оказался Ала-Гис, который выглядел как типичный представитель клана: худой, высокий, с тонкими чертами лица. Классический хелларский аристократ, высочайшего ранга, другого бы на такое крупное расследование и не пригласили. Присев на кровати пилота грузового судна, он ненадолго ушел в себя, считывая ту информацию, которую хранила окружающая среда. О, это было идеально для чтения, потому что не затертое другими событиями пространство воспринималось, как открытая книга. Слишком просто! Но куда ему, человеку без способностей, понять подобные тонкости? А вот Ала-Гис считался гением. Он мог погрузиться в такие глубокие слои прошлого, которые оставались навсегда потерянными для остальных. Изучить историю планеты или космических обломков, отмотать время назад, практически до возникновения вселенной. Увидеть, как взорвался этот мир, образовывая газовые облака, как формировались планеты, как создавалась жизнь…