— А глушить силу зачем?
— Чтобы ты своей сутью не подавляла всех вокруг. Даже боги в нашем обществе без этого артефакта не выдерживают. Ты же не хочешь выжечь мозги всем в радиусе километра от тебя?
— Нет, — шокировано пошептала я, смотря на браслет.
— Тогда надевай и в путь.
Я лишь кивнула и надела новое украшение.
Когда мы с Акилом, подошли в зеркальной глади, там уже было не наше отражение, а поляна с лесом на заднем плане. Бегло осмотрела рыжего, в чёрных штанах обтягивающих его шикарный зад, излюбленных массивных берцах и красной футболке. Красавец! Затем Война сделал шаг в портальную гладь и по поверхности зеркала пошла мелкая рябь, а следом я увидела, как на полянке появилась мощная фигура Акила. Глубоко вдохнув, последовала его примеру и, зажмурившись, шагнула вперёд.
Я понять ничего не успела, как в нос шибанул запах травы и хвои. Широко раскрыв глаза, оглянулась и ничего не увидела. Поляна, лес, Война. А где же портал?!
— А как мы вернёмся? — спросила я у Акила, который увлечённо что-то искал в своём носителе.
— Когда закончим, я вновь открою переход, — не отрываясь, сказал рыжий. — Пойдём, нам в эту сторону. — И махнул рукой в сторону густого хвойного леса.
Я повернулась куда показали, и успела только испуганно вскрикнуть, как всё моё лицо забрызгало горячей алой кровью хлынувшей из пробитой грудины Войны, из которой торчал окровавленный наконечник огромного копья.
*Bellum (лат.) – война.
Глава 6
Это была ловушка! Рассчитана не для нас, но легче от этого открытия не становилось. Я огромными от ужаса глазами смотрела на огромное копьё, из какого-то странного материала, похожего на белесое мутное стекло, которое проделало большую дыру в груди Акила.
— Беги, — сдавлено проговорил Война, доставая из заднего кармана чёрные кожаные перчатки.
— Что? — испуганно переспросила я. От страха я вообще очень туго соображала и слова мужчины до меня доходили как издалека.
— Беги! — зарычал Акил и сверкнул на меня абсолютно красными глазищами без белка.
Это было последнее, что уловил мой объятый ужасом мозг, прежде чем паника накрыла меня с головой, и… я побежала.
***
Как только маленькая пепельноволосая фигурка скрылась за густыми ветвями здоровенных елей, на зелёную полянку высыпались организаторы ловушки. Эти существа были только торсом похожи на людей. Крупные грудные клетки, с мощной обнаженной грудью, руки до запястья тоже человеческие, а дальше кисть покрыта зеленоватой чешуёй, между когтистых пальцев голубоватые перепонки. От бедра вместо ног змеиные хвосты метров по двадцать длиной, а на плечах, крупные змеиные головы с хищным капюшоном и длиннющими клыками.
Двадцать таких существ быстро окружило раненого красноволосого мужчину, медленно надевающего перчатки, по телу которого бегали огненные всполохи. Но когда один из змей двинулся в сторону леса, куда убежала девушка, рыжий вспыхнул яростным пламенем. Одним движением он вырвал из груди копьё и двинулся в сторону ближайшего хвостатого.
И буквально через минуту, на недавно яркой, тихой и зелёной полянке, всюду валялись части тел. Руки, головы, куски хвостов… и всё было залито ярко-алой кровью. А тот змей, который хотел идти за девушкой, был завязан узлом на ближайшей ели, пришпиленный оторванной у кого-то рукой, которая соединяла его тело с деревом. Существо агонизирующее шипело, пытаясь поломанными руками вытащить из живота чужую конечность.
А красноволосый обнаженный мужчина, хищно раздувая ноздри, шел за манящим женским ароматом. Его красные радужки возбуждённо сверкали, но уже не закрывали своей яростью белок. Страж был во власти своей истинной сути.
***
Когда ко мне вернулась способность соображать, в боку нещадно кололо, дыхании с хрипом вырывалось изо рта, лёгкие горели, а кругом, куда ни глянь колючие ёлки. Из-за густоты и величины деревьев, солнечные лучи почти не пробивались, и казалось, будто сейчас не полдень, а вечер.
Я устало привалилась спиной к широкому стволу, медленно сползая на землю. Обхватив дрожащими руками подтянутые к груди ноги, испуганно огляделась. Надо мной был козырёк из пушистых веток, земля усеяна опавшими колючками, а звенящая тишина этого места вообще оглушала.