— Просто ты первая женщина за последние три тысячи лет, к которой мы можем прикоснуться, при этом, не убив, — мягко сказал Чума, насторожено за мной наблюдая.
Когда до меня дошло, ЧТО он сказал, чуть глаза из глазниц не повыпрыгивали. Я в шоке смотрела на напряженные лица мужчин и понимала — у них не было секса больше трех тысяч лет! Если они, конечно, не балуются цветной любовью. Да и сохранились они неплохо для трупного песка. А потом я поняла их взгляды на меня! Ой-о!
С кровати я слетела пулей, метнувшись за ближайшее кресло, судорожно вцепившись в его спинку, загородившись.
— Алира…
— Нет, — перебила я Войну, делая шаг назад, утаскивая кресло за собой. — Не хочу ничего слышать! Я не хочу быть всадником, не хочу никого убивать, не хочу быть Смертью, и я точно не хочу греть ваши койки!
— Алира, послушай, — как с психом заговорил со мной Голод. — Заставлять тебя никто не будет. Но у всадников есть один недостаток…
— Один?! — скептически прошипела я, неверующе захлопав глазами.
— Недостаток, который неслабо портит бессмертие, — продолжил брюнет. — Понимаешь, у нас очень специфическая сила. Кроме того, в этой вселенной есть только одно существо сильнее нас — это Адам, Хранитель Вселенной. Если я коснусь голой кожи любого другого существа, он вмиг превратится в мумию, не выдержав давления моей сущности. Если коснется Война, останется только кучка раскалённого пепла, если Чума испещренный страшными язвами зловонный труп, а если ты, то существо просто умрет.
— Я примерно представляю, что тебе сказал Адам, но это не совсем так, — сказал Аполлон. — Он не выбирал тебя. Хранитель никого из нас не выбирал. Это делает сам Дар, выбирает своего носителя, способного справится с даруемой силой и ответственностью. А если учесть, как поступил с ним наш брат, то совсем не удивительно, что он так категорично сменил пристрастия в выборе. Дар сам привел Адама к тебе, богу же оставалось только одобрить выбор силы или продолжить поиски. И ты ему понравилась.
— Чем? Я же совершенно обычная! Я не хочу снова оставаться одной, — последнее я прошептала, опускаясь на колени за креслом. Понимание обрушилось на меня с ужасающими перспективами. Я даже не заметила, как из глаз потекли слезы и начала раскачиваться как сумасшедшая, обхватив голову руками. Умереть на ступенях в метро, чтобы вечность провести в одиночестве, без возможности прикоснуться к другому существу. Что это, коль не ад?
— Не плачь, Алира, — меня осторожно взяли на руки, как маленькую, и прижали к теплой широкой груди. Я подняла затуманенный слезами взгляд на Войну. — Ты никогда не будешь одна.
— Мы всегда будем рядом, — сказал Чума, погладив меня по волосам.
— И никто не сможет больше тебя обидеть, — Голод провел своими длинными пальцами по моему лицу.
И мне полегчало. Нет, я не смирилась, не приняла, но хотя бы истерить перестала.
Правда с тех пор я усиленно избегала контакта с любым из всадников, а они не настаивали на общении, давая мне время освоиться.
Так прошла неделя. Сейчас, сидя на балконе в мягком кресле цвета взбитых сливок, я смотрела на чужое звездное небо с крупным розовым полумесяцем и пила горячий шоколад. Звезды меня всегда успокаивали, давали возможность разобраться с мусором внутри себя. И этот раз не стал исключением.
И так, что я узнала:
Первое: Представление о Всадниках Апокалипсиса у меня неверное. Это почти никак не связано с Земной религией.
Обязанности Стражей заключается в поддержании равновесия. Если, к примеру, в каком-то мире вспыхнула война, то рыжий должен проследить, чтобы исход ее не был летальным для расы или планеты. А если ее зачинщиками был кто-то из богов, то он должен прекратить бессмысленную бойню и наказать зарвавшегося божка. Они не имеют права влиять на глобальные моменты мира. Или если вспыхнула эпидемия — Чума должен не допустить вымирания населения и купировать очаг заражения. Он типа не распространяет хворь, а наоборот устраняет, поглощая заразу. Ну а Голод я бы переименовала в покровителя сельского хозяйства. Он обеспечивает голодающих пищей, если конечно те готовы работать ради этого. Если село страдает неурожаем и зимой предвидится голодные смерти — Голод вмешивается, и заставляет ростки подняться. Не до обжорства конечно, но пережить холода можно. Ну а я просто должна быть. За время, пока Адам искал новую Смерть, погибла целая планета от неконтролируемых эманаций смерти. Оказывается, я как пылесос их поглощаю, эти эманации, не давая возможности погибнуть всему живому. Ах да, еще я палач.