Тадек вмешался сам:
- Она обещала сразу сообщить как Эрик появится.
- Только он не догадался ей объяснить как с нами связаться, - хмыкнул Марек. - Паренек там есть, Митроха, шустрый малец, он к нам в первый вечер подбегал, помните? Поговорил с ним, Эрика он знает, предложил ему полтину, если я первым про Эрика узнаю.
- Отлично, не упустите его - десять тысяч золотом - слишком большой куш, чтобы он попал в руки того же Гамсунга. К слову, у нас сегодня с ним стычка вышла.
- О, и он еще жив? - Удивился Микола.
- Да, отпустил я его, - чуть нехотя ответил Адам, - рано ему в пекло... успеет еще.
- А чего ж рано? Я вот думаю, самое время.
- Там еще Марица была, - пожал плечом Адам, - да и не только в ней дело. Убей я Гамсунга, банды развалятся и пойдут народ резать, грабить напропалую...
- А зато теперь они всем скопом явятся в Гребенск и устроят здесь... - пробурчал Микола.
Адам спокойно посмотрел на Орлика и тот, словно угадав мысль командира замолк пораженно...
- Так нам, что, того и потребно? Что бы они все сюда явились?
- Да, - князь чуть заметно усмехнулся, - гуртом их бить сподручней будет, чем за каждым по горам бегать.
- А еще есть горожане, - внезапно заговорил Скворуш, мрачный и ожесточенный, - слишком они хорошо устроились, с бандами в договоре, и в ус не дуют, и вроде не при делах. Вот пускай и возьмутся за ум да за сабли и ружья, и на деле отстоят свое право на жизнь и свободу. Да и этот непонятный договор с разбойниками порушится... Только когда ждать атаки?
Все озадаченно замолчали, пытаясь угадать или придумать основание.
- Ну не завтра, не успеют всего скорее. Хотя... - неуверенно пробормотал Микола.
Скворуш поднял горящие темным огнем глаза:
- Я знаю. Они послезавтра нападут.
- С чего взял, Сашко?
- Золото. Много золота.
- Да где, ты чего, белены объелся, скаженный?
- Золото - налог за два года, собирается в ратуше. И повезут его послезавтра в замок, значит, собрать до конца должны к вечеру завтра. Вот, под утро они и нападут.
- А ты голова, Сашко! - Адам хлопнул его по плечу и взглянул на остальных с веселым блеском в глазах.
- У Гамсунга полсотни головорезов, - проговорил Орлик, не разделяя энтузиазма командира, - а нас пятеро...
- Да, пятеро, - кивнул Борут, - а их даже поболе наберется, так мыслю. Тадек, помнится, говорил еще про две шайки - Асмунда и Ральфа. Есть и другие мелкие отряды. Если он сумеет их подчинить или просто привлечь, то к городу подступит войско в сотню, а то и больше, всадников. Какие мысли на сей счет будут?
Все задумались, понимая, что положение очень серьезное, тогда Адам, неспешно размышляя, начал сам:
- Впятером, что мы можем, самое большее - поднять тревогу, но дальше? Предупрежу я город, успеют они схватиться за стволы, толку то? Посреди ночи устроить толком оборону - не получится, да и не воевали они давно, растеряются наверняка. Каждый из нас стоит троих, так что при столкновении с пятнадцатью врагами - поле останется за нами. Но если их два, три десятка? Не совладаем, задавят просто числом! Да, погибнем славно, но дело проиграем, а надо дело выиграть.
- Загнать в ловушку и отстреливать по одному, - осторожно предложил Марек.
- Ха! - кивнул Сашко, - это очень удобно, но, жаль, не получится. Бандиты не дурнее нас и по горам за нами бегать не станут.
- Да, - Адам задумчиво посмотрел на Марека, - но идея здравая. Что у нас там, в Гребенске?
- Улица одна и тупички. Площадь, ратуша, напротив - церковь, вон отец Филарет решил вроде службу начать. - Рассудительно ответил Хортич.
- Вот там и есть шанс, - вставил свое слово Орлик, - все равно они на один дом не полезут, их же из соседних окон постреляют.
- Верно, значит, будут лезть через крыши и дворы, - сказал Адам, - ворвутся в ворота и начнут штурмовать дома, потом закрепятся в них и утром просто возьмут город в мешок. Толку сидеть в домах. Если и враг с улицы ушел?
- Да, тогда гребенским каюк, - мрачно отозвался Скворуш, - значит, Гамсунг так и задумает.
- Ну, он может еще постараться сначала лично на меня охоту устроить.
- Да, - Орлик усмехнулся, - только дело это - сложное больно. И опасное, черт возьми... для охотничков. Надо было тебе все же, командир, немного покалечить Гамсунга.
- Не было меня там, я б с ним, гнидой церемониться не стал, - Сашко зло рубанул кулаком по столу.
- Что говорить, я и сам думал об этом. Только все уже... Добро, тогда нам что делать?
- Засядем рядышком, - предложил Орлик, - и будем ждать. Как они явятся, поднимем шум, и в кусты. Дадим им втянуться в город и за ними, а там уж как судьба распорядится. И еще. Девушку эту, Марицу, может стоит в замок увезти?
- Не пойдет она, - покачал головой Адам, - опасность через нее на весь город упала, а она в кусты? Нет, даже и спрашивать не стану - знаю, не такая - откажет.
Друзья понимающе переглянулись за спиной князя: "Вот как Адам заговорил... да, зацепила девка нашего командира...".
- И вообще, Сашко прав. Как бы ни хотел он со мной расправиться, да и с гребенскими, главное для них - все же золото. И надо понять - ратушу попытаются захватить, или по дороге напасть, когда уже золото погрузят на телегу и из ворот вывезут.
- Не томи, командир, - Орлик пристально посмотрел в его глаза, - я же вижу, что ты уже все продумал. Расскажи, сделай милость.
Адам усмехнулся:
- Да мысль есть, не одобришь ты, Микола по началу, потому дослушай до конца, а потом высказывайся, добро?
- Эх, Войко, - хмыкнул Микола, - добро!
- Ну, слушайте тогда...
Совещание длилось еще около часу. И только к середине ночи воины разошлись по своим комнатам в глубокой задумчивости.
Глава 5. Финал
Глава 5. Замок Чернагора и г. Гребенск. 24 июня 1647 года.
Сильный ливень, начавшийся еще ночью, к утру не прекратился, но утреннюю выучку Адам отменять не стал. Жители замка, не желавшие пропускать зрелище, смотрели из окон и из-под навесов у крыльца и казармы. Несмотря на то, что дождь лил как из ведра, вымощенный камнем двор стал скользким, танец воинов от этого нисколько не пострадал, только выглядел каким-то нереальным, а брызги дождя от клинков летели во все стороны.
Борислав ждал под крышей с полотенцами в руках. Глаза его горели все время пока воины тренировались. Он восхищенно замер и лишь когда русины мокрые и веселые стали забирать у него полотенца, очнулся, тоже заулыбался, наблюдая как с шутками и ворчанием они растирают себя, подначивая друг друга.
Завтрак прошел в разговорах о неотложных делах, всем надо было наведаться в город, но спешки, вроде как не было, потому решили отложить все до обеда. Тем более, что Скворуш, который почти никогда не ошибался, уверенно заявил, что дождь скоро кончится. Он сидел напротив близнецов и старательно не смотрел в сторону графа и баронессы. Быстро расправившись со своей яичницей, он отодвинул еще почти полную тарелку в сторону и, коротко кивнув Адаму, стремительно покинул обеденную залу.
Дождь все не утихал, заливая все вокруг, серое неласковое небо нагоняло тоску. После завтрака, Марек с Тадеушем снова принялись играть в шахматы, так как дел до обеда никаких не предвиделось. А желание погулять в такую погоду напрочь отпало.
Разведчики устроились на первом этаже казармы, широко распахнув двери, давая доступ свежему воздуху и свету. С улицы тянуло сыростью, шум ливня приглушал все остальные звуки. Скоро вокруг близнецов стали собираться любопытные. А когда присоединились остальные русины, народу уже было довольно много, обитатели Чернагоры не хотели упускать случай понаблюдать за очередной затеей русинов.
Хортичи играли недолго. Марек, воспользовавшись рассеянным состоянием Тадека, с самого начала лишил брата основных фигур и скоро с блеском поставил мат. Адам сменил проигравшего Тадеуша. Марек сразу выпрямился и сосредоточил все внимание на доске. Видно было, что играть с князем для него - честь. Однако эта игра тоже длилась недолго, после десяти ходов Борут победил. Гораздо дольше Адам играл со Скворушем. Манера игры у них была схожа - быстрая, почти без размышлений, со стремительным разменом фигур.