Отстояв в очереди за медлительной старушкой, девушка купила “бородинский” и пошла домой. От университета до дома ей было пятнадцать минут, если идти не спеша. И семь минут, если бегом на шпильках. Еще на первом курсе засекала ради интереса, опаздывая на первую пару. Выйдя из магазина, а точнее поднявшись из него, девушка свернула на стоянку. Еще не поздно. Всего половина седьмого. Но уже достаточно темно. А если идти по стоянке, то не так страшно. Охранники здесь конечно вечно пьяные и мирно спят в своей будке. Но одно то, что тут вся улица освещена фонарями уже хорошо. Каролина всегда была предельно осторожна. И не стеснялась показаться смешной, если это позволит не рисковать. Вот и сейчас. Лишний квартал по стоянке, за то точно не по тёмным переулкам искать приключения на свой песцовый воротник.
Впереди, машин через десять, сработала сигнализация. Но Каролина не обращая внимания, шла вперед. Поравнявшись с уже замолчавшим стареньким “нисаном”, она лишь краем глаза глянула на машину. Всё в порядке. Наверное, сигнализация слишком чуткая, сработала на колебания или на ветер. Возле будки охранника залаяли собаки. Собак она боялась больше любого маньяка. С маньяком хоть сопротивляться можно, ну, или, в крайнем случае, расслабиться и получать удовольствие. А вот собаки тут, хоть и прикормленные людьми, да всё же собаками остаются. Дикими, а часто просто голодными. Сколько случаев было, что уличные шавки людей порвали. Каролина очень дорожила своим лицом и ускорила шаг. Впереди показался парк. Но, слава Богу, ей туда не надо. Она повернёт за угол уже через три минуты. И между ней и парком еще целая дорога. А до собак половина стоянки. Всё как всегда. Легкий испуг и уже дома. Последние два квартала самые спокойные. Девушка не сбавляя шага повернула за угол и вскрикнула от неожиданности, наткнувшись на рослого детину с жутким лицом и запахом спиртного.
- Ты чего? - невежливо спросил он.
- Ни… ничего.
Каролина застыла, как вкопанная, не зная, обойти его или сдать назад.
- Ну, ничего, так ничего,- еще более невежливо буркнул мужик и обошел странную девушку.
Удивлённая до невозможности горе-студентка проводила пьяного взглядом. Дорогая и модная в этом году удлинённая куртка с оторочкой из “пони”, уж в этом-то Каролина разбиралась.
Пикнула сигнализация. Пьяный мужик сел в черный “лексус” и стал прогревать машину.
“Ну, да, - мысленно хмыкнула она, - нужна я ему такому, как же. А завтра в новостях сообщат о еще одном ДТП и жертвах, а ему всё с рук сойдёт”
Справа от дороги парк. Каролине оставалось пройти каких-то метров сто пятьдесят налево от парка, когда она услышала треск и гром. Нельзя сказать, что она, превозмогая страх, остановилась. Скорее, не сопротивляясь любопытству. Шум доносился со стороны парка. Нет, это не был такой уж зловещий сквер. Самый обычный. Круглый. В центре бювет с артезианской водой. Куча собачников, редкие бегуны и изуродованная детская площадка больше похожая на свалку металлолома. Вся опасность в этом парке в загулявшей молодёжи. Тут приличному маньяку даже разгуляться нельзя. Рядом трамвайная остановка и люди через этот парк сокращают путь. Однажды, правда, тут зарезали кого-то. Но Каролина это помнила смутно. А потому особо не боялась.
Обернувшись на доносившийся шум, грохот и странный треск, она увидела вспышки и странные, пылающие то синим, то алым зарницы. На салют не похоже. Странное и красивое зрелище. Редкие прохожие тоже остановились, засмотревшись.
“Вроде, и, правда, салют” - подумала она.
Над парком раскрыла крылья огромная искрящаяся птица. Огненная птица.
“Красиво”
Птица с рёвом всей своей мощью нырнула вглубь парка. Оттуда послышался громкий мат. Загорелись мерзлые каштаны.
“Странно. Деревья так быстро вспыхнули. Я думала, они должны долго разгораться. Это ж не сухой хворост. Да и погода слякотная и промозглая”
Из парка выбежал человек. В странном плаще, как с костюмированного бала. С капюшоном и серебряной застёжкой. Перебегая дорогу, мужчина не смотрел по сторонам и поплатился. Выехавший со стоянки “лексус”, только разогнавшись, зацепил его уже почти добежавшего до бордюра левым крылом и, не останавливаясь, петляя, поехал дальше. Мужчину отбросило к ногам Каролины. Несколько людей возмущенно зароптали, кто-то начал вызывать ГАИ, кто-то крикнул:
- Номер, кто запомнил номер машины?
- Да плевать, “скорую” вызывайте,- ответили ему.
Каролина бездействовала. Возле нее лежал человек, сильно раненный, но не из-за удара о машину. У него было опалено лицо. Один большой ожог выглядывал из-под капюшона. Зажатый кулак его расслабился и к сапожкам девушки покатился какой-то баллончик. Она его подняла, и это оказался сувенирный кристалл. Она уже хотела проверить пульс у несчастного, склонившись над ним. Но ее остановил знакомый голос.
- Каролина, и что ты делаешь тут в тёмном переулке?
- Привет, Денис. Иду из универа. А ты видимо, работаешь? - спросила она, глядя, как прибежавший из того же парка старый знакомый, деловито вяжет раненного мужчину.
- Да, работаю. Вот, пиромана поймал. Этот паршивец часть парка сжег своими фейерверками.
- Да уж, видела. Красивая птичка была.
- Какая птичка? - насторожился мужчина, - ты что-то видела в огне?
- Нет, - предусмотрительно вякнула студентка, - просто показалось. Ты же знаешь, какая я фантазёрка.
- А ты чего с тушью потёкшей? - заметил он заплаканное лицо, - обидел кто?
- И всё-то ты замечаешь, Денька,- вздохнула она.
- Работа такая, - развёл руками тот,- твоя милиция тебя бережёт. Так что?
- Да нет, просто опять курсач завалила. Пятый раз уже. Он хоть живой? - спросила она, кивая на лежащего.
- Живой, - тяжело вздохнул парень, - но это ненадолго с его привычками поджигателя. Иди ка ты домой Карочка.
- Да, я и забыла, как устала. Пойду. Увидимся, сосед.
- Увидимся.
Денис еще какое-то время смотрел вслед уходящей соседке, пытаясь ее сканировать более тщательно. Но ничего особенного в ней не увидел. Всё та же обычная девушка со своими проблемами и без всяких скрытых талантов.
“Странно, - подумал Денис, - как же она птицу смогла увидеть? Да еще смекнула, что мне о том говорить не надо было, и выкручиваться начала. Странно, - снова повторил он мысленно и уже более профессионально заключил, - разберёмся!”
- Ну, всё! Расходитесь! Милиция уже на месте. Сейчас и скорая подъедет.
- А где ж милиция? Ты что ли? - спросила какая-то неопрятная тётка в старой потрёпанной куртке, совсем не по погоде. “В магазин выбежала просто,- догадался он”
- Да ты что, Валька, это ж участковый наш, Денис Сергеевич,- ответила ей старушка слева, - здравствуй Денечка!
- Добрый вечер тёть Нина, - ответил ей участковый.
- А я чё? Я тут недавно живу. Еще не знала, - забубнила женщина, опознанная, как Валька, и исчезая в толпе.
- Ну, всё. Теперь все расходитесь.
Раза с пятого до зевак дошло, что если они сейчас же не разойдутся то все пойдут в отделение для дачи показаний, что заберёт очень много времени и сил. Люди сразу вспомнили, кто куда шел, у кого-то дети не кормлены, у кого-то девушка ждёт, а тётю Нину Денис долго упрашивал и уговаривал идти домой и уверял, что ее показания совсем необязательны и вообще он сам всё видел и даже участвовал.
Когда всё же удалось спровадить старушку, напомнив про ее кошек, что остались один на один с соседским мальчиком Сёмой, Денис критически осмотрел свои деяния. Сделав небрежный пас в сторону парка, и шепнув замысловатые ругательства, он вызвал кратковременный дождь над парком. Пожар быстро угас.
- Ох, и потрепал же ты мои силы, мерзавец, - сказал он, поднимая на ноги обгорелого человека. Тот не подавая признаков жизни, обмяк в руках молодого человека.
- Теперь еще и рапорт писать, - вздохнул тот. – Грон будет ругаться, я же в отпуске…
Воровато оглядевшись по сторонам, Денис открыл портал прямо посреди улицы, и, закинув себе на плечо тело нарушителя, шагнул в черный проём.
Выглянувший из-за угла пьяный мужик, судорожно перекрестился, посмотрел на пустую бутылку в руках и глубокомысленно заключил: надо меньше пить.