- Нет, - отрезал я. - Его мы навещать не будем.
Девочки переглянулись, сделав для себя какие-то выводы, и больше не донимали меня расспросами.
Мы гуляли по улочкам и площадям, ожидая, когда запахи свежей выпечки позовут нас в лавку булочника. У девочек уже животы подводило от голода, еду мы решили не брать у ведьмы, что бы не нагружать себя лишним весом. Если есть деньги, то и еда будет. Надо только немного подождать.
В конце улицы послышался шум приближающейся кареты. Карета мчалась очень быстро по булыжной мостовой, заставляя людей шарахаться в сторону. Следом мчались герцогские гвардейцы и, не знаю, кажется, они были в мыле еще больше, чем их скакуны.
Я отдёрнул с дороги заинтересованно вглядывающуюся на шум Кару, как раз за момент, как карета без извозчика на бешеной для города скорости промчалась мимо нас.
В тот единственный миг, что экипаж пронесся около меня, я успел уловить женский визг внутри и заметить герб королевства, обрамленный ало-золотой лентой королевской дочери. Внутри принцесса. Пенелопа. Моя сестра. Малышка Пэни. Сердце пропустило удар, осознавая, что карета неуправляема. Следом мимо нас промчалась пятёрка гвардейцев. Они ничего не смогут сделать. Только донесут Анвару скорбную весть о трагической гибели невесты.
- Стоять здесь. Обеим! Шаг в сторону будет рассмотрен, как ослушание и наказываться лишением сладостей и горячих ванн.
Девочки согласно кивнули, видя по моему настроению, что я не шучу.
Оставив их ждать под ларьком булочника, я растаял в воздухе, уже где-то издали услышав шепотки людей «колдун…»
***
Я скользил вдоль улицы, видя город с высоты птичьего полёта. Вон виднеется карета, мчащаяся по мостовой. Лошади как заколдованные выбирали сами себе маршрут. Извозчика не наблюдалось. Сзади гонят всадники. Карета петляла по улицам и улочкам, сносила людей и лавки; протиралась колёсами в особо узких местах. Одно колесо держалось на честном слове. Резко вильнув влево, карета круто зашла в очередной поворот и устремилась прямо к воротам герцогского замка. Неизвестный, наведший заклятие на взбесившихся животных решил поглумиться над несчастным женихом и подать ему его невесту прямо к замковым воротам, а точнее прямо в них. И будет у герцога невеста всмятку. Необычное чувство юмора у герцогского недоброжелателя. Но проблема в том, что в карете ни кто-нибудь, а моя горячо любимая сестра. А я не согласен отскребать ее от ворот.
Я соткался из воздуха прямо внутри мчащейся кареты. Очень рискованно. Пришлось брать координаты на упреждение. Но выбора особого нет. Пенелопу мотало из стороны в сторону и било о вычурные деревянные узоры внутренностей кареты. Как раз в момент моей материализации, Пэни и бросило в мою сторону. Мы оба завалились на сидение.
Девочка уже была без сознания. Времени на сантименты нет. Я кое-как поймал равновесие в шатающейся карете, поднял девушку на руки и мы оба растаяли дымкой.
Прямо перед воротами, животные сделали резкий финт в сторону и остановились, а карета с треском и грохотом с размаху врезалась боком о непробиваемые ворота. В щепки – не в щепки. Но карету можно списывать, а людей там живых можно не искать. Если в этих обломках кто и выжил бы, то без магического лечения остался бы инвалидом.
Гвардейцы резко затормозили у разгромленной кареты. Попрыгали с лошадей и начали лихорадочно перерывать обломки. Их капитан не хотел верить в произошедшее, и не представлял, как докладываться о доставке ценного груза. Это можно было понять по методичному вырыванию собственных волос на голове и бессистемному шатанию на одном месте, на подобие сломанного маятника. Бедолага, по голове его теперь погладит только плаха.
Надо решить, что делать дальше. Появиться на людях из воздуха с бессознательной принцессой на руках нельзя. Но и витать бестелесной дымкой вечно не получится.
Я завис над ожидающими меня девочками. Они о чем-то разговаривали, тревожно косясь в сторону уехавшей кареты. Меня они не могли не видеть, не слышать, ни чувствовать. Но мне же без них не справиться. Нужно укрытие.
Резко Каролина подняла глаза наверх и посмотрела прямо на нас. Так, словно видела и меня и принцессу на моих руках. Она недовольно покачала головой.
- Надеюсь, она хоть живая, - вполголоса сказала девушка и, схватив подругу за руку, поспешила куда-то. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.
Каролина привела Джодэсси к первому попавшемуся небольшому постоялому двору. Хозяин уже открылся для посетителей, хотя едой там еще не пахло. Решительно зайдя внутрь, девочки, кутаясь в плащи, затребовали комнаты.
Миловидная девица позвала хозяина и о цене двух комнат быстро сговорились. А как тут не сговориться, если Каролина выложила на стол полновесный золотой и затребовала две соседние или еще лучше смежные комнаты. Лиц не открывали, имен не называли. Всё правильно. Пусть лучше он боится, чем соблазнится легкой поживы за счет красавиц.
Хозяин провёл моих девочек на второй этаж. Смежных покоев не нашлось, но соседствующие были в нашем распоряжение. Каролина всё время тревожно косилась на меня, хотя та же Джози меня не видела.
Попросив оставить нас и заказав плотный завтрак на четверых, Кара выпроводила хозяина и заперла за ним двери.
Я тут же материализовался вместе с бессознательной сестрой на руках. На мне скрестились две пары глаз.
- Я смотрю, ты не можешь без обширного женского общества?!- Кара скрестила руки на груди, - и что теперь? Ты украл королевскую дочку? – Пошутила она, даже не подозревая, что попала в самое яблочко.
Я скорбно кивнул, укладывая сестру на кровать.
Джози уселась на пол, где стояла и схватилась за голову. Кара опешила, это видно по ее расширившимся зрачкам, но больше никак не проявила эмоций. О, узнаю свою прекрасную незнакомку. В стрессовых ситуациях становиться как мраморное изваяние.
- И что теперь?
- Теперь мне придется наведаться к герцогу и узнать, что он думает по всему этому поводу и стоит ли ему отдавать Пенелопу.
- А мы?
- А вы будете охранять нашу незапланированную гостью.
Девочки кисло переглянулись, видимо хорошо представив истерику избалованной принцессы.
Я бросил напоследок взгляд на бесчувственную сестру. Растрёпанная прическа, на всех открытых частях кожи виднеются ссадины, синяки и гематомы. Ее хорошо побросало. Видимо один из ударов и отключил девочку. Даже на ее милом лице огромный синяк во всю скулу и кровоподтёк у виска. Бросил сканирующее заклинание, вроде кости не сломаны, но ушибов много.
- Боюсь, у нее сотрясение мозга, Странник, - подошла к нам Каролина.
Я кивнул и накрыл Пэни обезболивающим заклинанием. Если она очнётся до моего прихода, хоть не будет мучиться.
***
Скачано с сайта knigomania.org
Денис изумлённо смотрел на копошащихся гвардейцев в куче обломков. Кинул сканирующее заклинание и убедился в отсутствие тела. Кого бы не пытались сейчас отрыть там, не живого ни мертвого человека им не найти.
Решительно пошел к капитану, с таким усердием рвущему из своей шевелюры волосы.
- Кого ищем? – невежливо поинтересовался горыныч.
Ноль внимания. Капитан в таком глубоком шоке…
Денис прокашлялся, пытаясь привлечь к себе внимание. Ноль внимания.
- Капитан, я могу вам помочь! – Решительно заявил Денис.
- Вы сможете спасти мою голову от плахи? – Уныло поинтересовался поникший мужик.
- Ну…- замялся горыныч, - я не гарантирую, что вам не отрубят голову по какой либо причине, но конкретно в данном деле могу посодействовать. Кто должен быть в карете?
- Принцесса Пенелопа, единственная дочь короля Миридизы Акрина и нареченная невеста герцога Анвара Рэйсмонда…
- Угумс, - глубокомысленно заключил Денис. – А вместо нее, значит, вы предполагаете вручить герцогу останки в коробочке на ладонь?
Капитан опять поник и попытался вернуться к самобичеванию, но горыныч его остановил.
- А если я скажу, что принцесса не была в карете на момент аварии?
Гвардейцы оторвались от раскопок и обратились в слух.