- Леди Илиора? – Переспросил Анвар. – Сегодня я уже слышал это имя, - он задумчиво посмотрел на девушку. – Теперь я многое понимаю…
Анвар как-то странно глянул на Каролину, та испуганно обернулась на меня. А я что?
- Да, дорогая, Денис снова идет по твоему следу, - не поворачиваясь, ответил я на ее немой вопрос. Пенелопе становилось всё лучше и лучше. Синяки и гематомы рассасывались под слабым светом, струящимся с моих пальцев. Я весь ушел в работу, стараясь не сильно отвлекаться на пустозвонный шум от друзей.
- И что? Мы так и будем тут сидеть? – Встрепенулась Кара. – Счастливое воссоединение жениха и невесты состоялось, пора в путь!
- Каролина, - я забыл о договоре называть ее чужим именем и прикрикнул, - ты не задумывалась, почему, куда бы мы не бежали, Денис находит тебя?
Девочка задумалась.
- Ну, у него вообще-то профессия такая, - неуверенно протянула она.
Джози сокрушенно покачала головой, показывая, как она не согласна с подругой.
- А ты уверена, что это не судьба? Может, просто нет смысла убегать? Где бы ты не оказалась, он оказывается там первым и скромно ждёт твоего падения в его объятья!
- Тебя не было в том переулке, Странник, - окрысилась она, - ты не видел той злобы и той ненависти ко мне в его глазах! Единственное чего Денис хочет от Каролины, это её возвращения домой.
- А как же Илиора? Я слышал сегодня, как он любит тебя.
В подтверждение моих слов, Анвар кивнул.
- Илиора – миф, Странник и не зли меня! Один и тот же разговор с одним и тем же результатом.
- Ты жертвуешь любовью ради приключений, - наконец решил я надавить на психику Кары, продолжая колдовать над сестрой.
- Эта любовь существует до тех пор, пока Денис не сорвёт с меня маску. А потом не будет ни любви, ни приключений. Только серые будни.
- Ты уверена, что он еще не знает, кто ты? – Решился я.
Каролина сникла.
- Я надеюсь, еще не знает, – прошептала она.
Наш разговор прервало слабое постанывание Пенелопы. Она приходила в себя, болезненно морщась.
- Сворачиваемся, - скомандовал я. – Обе быстро в соседнюю комнату. Анвар, капюшон! И будь поделикатнее.
- Ну вот, и целовать не пришлось, - пришла в себя Кара, - фартовый ты мужик, герцог.
Мы скрылись за дверью, оставив Анвара наедине с Пэни.
- Идите в комнату и что бы ни ногой за порог.
- А ты?
- А я должен прогуляться.
Каролина вгляделась в мои глаза, ища признаки голода, но напрасно. Я не голоден. Мне просто необходимо поговорить с Денисом.
***
Я вышел на улицу и оглянулся. Денис ждал меня, облокотившись спиной на стену дома. Даже не удосужился скрыться иллюзией или капюшоном.
Приветственный кивок и усталая усмешка.
Мы шли в сторону рыночной площади и молчали. Я не знал, что сказать, хотя понимал о необходимости разговора. Денис тоже молчал, подбирая слова. Наконец, он не выдержал.
- Она не признается мне миром?
- Из нее не взять признание даже боем, - покачал я головой, щурясь на солнце. Припекает, однако.
- И куда вы теперь?
- Пока не знаю. Точного курса нет, - честно признался я.
- Вы же не можете бегать вечность?!
- Как говорит Каролина, мы не в бегах, мы путешествуем галопом.
- Угу, обзорная экскурсия достопримечательностей двух континентов. – Бедолага был угрюм и незаслуженно обижен. - Может в Марсину? – Подал идею Денис.
- Рискованно, - засомневался я. – Можно, конечно сесть на корабль и через Залив Четверых добраться до имперских островов, а оттуда уже легче попасть на материк.
- Но этот самый Залив еще надо пройти живыми, - понятливо закончил за меня Денис.
- Да, это самый короткий путь.
- А если через Ритарское Море?
- Придется проходить между ритарскими островами и Гиблым полуостровом. Имперские корабли там пройдут без проблем, а вот что будет с кораблями королевства или герцогства можно только догадываться.
- Думаешь, она сможет перешагнуть через свой барьер?
- Она этого хочет, - ответил я, - но она не знает, что так можно. Думаю, ей просто надо время. И возможно неплохая порка.
Денис согласно хмыкнул.
- Может просто усыпить ее и украсть?
- Понимаешь, сколько я наблюдаю за Карой, убеждаюсь, что в экстренных ситуациях, в опасности или неизвестности, в девочке просыпается совершенно ненормальная магия. Сродни твоей. Невозможная и необъяснимая магия. Вы оба, словно заново пишите законы управления энергиями или просто не знаете о них.
- Да, я заметил, что Каролина оказалась способной ведьмой. – Денис недовольно поджал губы. – Что же мне так и бегать за вами?
- Можешь вернуться домой и оставить в покое свою прекрасную леди Илиору.
- Не могу! – Зарычал Денис, хватая меня за отвороты камзола. – Не могу, Странник, пойми! Мне не будет покоя без нее. Я же…, я же просто не хочу без нее существовать!
- Тогда тебе придется набраться терпения, - я ненавязчиво снял руки громилы с себя, но он даже не заметил этого.
- Терпение… с этим сложности.
- Денис, ты вознамериваешься вернуть Каролину в ваш Мир?
Скупой кивок.
- Не смотря, на ваши чувства друг к другу?
- Тем более из-за наших чувств.
- Ты должен понимать, что обрезав птице крылья, погубишь её.
- Многие птицы живут в питомниках и клетках с обрезанными крыльями, - возразил Денис.
- Но поют ли они, спроси себя.
Мы помолчали. Подумали. Обсудили еще некоторые детали нашей будущей встречи. Сделали круг по площади и вернулись к постоялому двору.
- Значит Марсина? – Спросил Денис на прощание, протягивая мне руку.
- Скорее всего, покажу девочкам развалины Радужного Дворца, - ответил я на рукопожатие и зашел внутрь. Я чувствовал, что мужчина еще какое-то время смотрел мне вслед. Пусть думает. Не всё же мне за этих несмышленых влюблённых думать.
Зона Штормов
Анвар организовал нам комфортабельную поездку до побережья. С охраной, ночевками и без бешеной спешки. Так же под охраной мы были посажены на торговый корабль герцогства в бухте Санатал-ли. Уже избавившись от охраны, мы узнали, что отправление будет только через пару часов. Так что еще успели погулять по портовому городку, нарваться на кабацкую драку при попытке пообедать. Потеряли Каролину, нашли, потеряли Джози. Лучше бы уже и не находили. Эти женщины сведут меня с ума. Они сплошные неприятности. На борт корабля мы взошли злые, уставшие, всё ещё голодные, потрёпанные в драках и с пьяной островитянкой на плечах.
Мы шли через Залив Четверых. Это нейтральные воды, принадлежат герцогству, империи, ритарским островам и острову горцев. Долго эти воды были спорными и каждый тянул одеяло на себя, но, в конце концов, подписали пакт о ненападение в этих водах и назвали их по количеству владельцев Залив Четверых. Кораблям королевства тут понятное дело рады не были. Положа руку на сердце, признаюсь – королевству нигде и никогда не рады. Мой папаша, недаром его зовут Акрин Глупый Король, умудрился рассориться со всеми, с кем только можно было. У нас и страна то одна из самых бедных и слабых и в плане армии и в плане магии. Так еще и список врагов самый полный и разнообразный.
С империей королевство не дружит. С ритарами на ножах. С герцогством шаткий мир и не благодаря отцу. С земель некромантов постоянная угроза наплыва нечисти, и это точно благодаря Акрину. Нападения с диких земель сдерживает только баронство, которое очень не любит власть короля и практически создало маленькое и сильное государство в большем и слабом. И это еще слава Создателю, что острова хитчей и горцев от нас далеко, а то папаша бы нашел способ с ними поссориться.
Понятное дело, что на морских просторах королевский флаг не жалуют, а без морского сообщения с другими расами и странами наша страна деградирует, дряхлеет и беднеет. Не понимаю и почему Марсина всё еще не завоевала нас? Хотя, наверное, ей не нужен такой геморрой, как страна голодранцев, еще помогай нам, корми и восстанавливай экономику. Нет, никому мы не нужны.