Так по-детски.
Нет.
Диего, наверное, впервые за всё это время по-настоящему понял, с кем говорил. Не с эгоистичным ребёнком, вернувшимся спустя семнадцать лет. И даже не с братом-ровесниками. Он помнил, как был рад видеть лицо брата там, в больнице, спустя несколько месяцев, помнил, как посчитал его милым, когда Пятый уснул на руках у Лютера. Трудно было не воспринимать язвительного подростка за человека, прошедшего через столько всего.
Кажется, только теперь Диего осознал, насколько долгую жизнь прожил его брат прежде, чем вернулся домой. Теперь, когда злость и досада сошли на нет, он понял, кем на самом деле был мальчик, что сидел рядом с ним, расслабленно закрыв глаза и доверчиво положив голову ему на плечо. Пятый был стариком. Измученным, уставшим, прожившим полную одиночества жизни, сохранившим одно единственное чувство из далёкого детства — любовь к своей семье. Любовь к братьям, к сёстрам. Диего стало не по себе от мысли, что он собирался высказать Пятому всё, что накопилось, пока спускался по лестнице во двор. Когда думал, что Пятый буквально вызвал его на дуэль.
Старик просто хотел поговорить со своим младшим братом. Мягко, спокойно. Хотел понять. Может, утешить.
— Я не спал уже часов семьдесят, так что если продолжишь молчать, Диего, то я просто усну, — недовольно проворчал Пятый.
Диего усмехнулся.
— Извини, старик, — сказал он, запнувшись на втором слове. — Задумался.
— О, для тебя такое, должно быть, в новинку.
И вот опять: язвит. Но в этот раз Диего пропустил сарказм мимо ушей.
— В нашей реальности, — начал он, — Юдора погибла.
— Но не здесь, да? И как отреагирует на её возвращение в нашем мире, как думаешь?
Диего поморщился. Обрекать любимую на жизнь призрака — даже если её ничто бы не держало в этом мире. И всё равно он не собирался вот так просто сдаваться. Ему не хотелось думать о том, была ли эта Юдора его Юдорой. Определённо, не хотелось. Значение имело только то, что она была жива. Что она вернулась к нему.
— Мы можем забрать её с собой, Пятый? — спросил он.
— А она согласится?
Об этом он даже не думал.
Диего почувствовал, словно его облили ледяной водой.
Он поднял голову, глядя на прохудившееся небо, и понял, что так оно и было. Посмотрел на Пятого, который слегка дрожал в своей тонкой рубашке, обхватив себя руками. Подумав, стянул с себя тёплую куртку и, подвинувшись, накинул её на плечи брата. Пятый удивлённо посмотрел на него, подняв голову.
— Ты пришёл со мной подраться, а в итоге следишь за тем, чтобы я не замёрз, Номер Два? — насмешливо протянул он, впрочем, кутаясь в куртку.
Диего хмыкнул.
— Без номеров, помнишь? Мы команда Ноль.
Пятый закатил глаза.
— Да что ты? Не забыл, что моё имя это буквально циферка? — ядовито улыбнулся мальчик.
— А, — неуверенно отозвался Второй. — Извини.
Пятый кивнул.
— Так ты хочешь остаться здесь? — спросил он.
Диего покачал головой. Нет. Он не хотел попрощаться с родными навсегда. Ему даже не хотелось ставить себя перед таким выбором. Наверное, весь ужас читался по его лицу, потому что Пятый, усмехнувшись, снова положил голову ему на плечо, наваливаясь почти всем весом на брата. Диего был ему благодарен. От внимательного и сочувствующего взгляда становилось только хуже. Согласится ли Петч пойти с ним? С её точки зрения, странный лохматый парень, мечтающий стать полицейским, появился в её жизни всего несколько месяцев назад.
— Она мне даже не поверит, — прошептал Диего.
Его голос отвратительно дрожал. К счастью, Пятый, кажется, не обратил на это внимание, даже если и заметил. Пригревшись в чужой куртке, он и впрямь сейчас походил на человека, не спавшего несколько дней и державшегося только на очень крепком кофе. А может, чувство такта было ему не чуждо. В редких, очень редких случаях, но всё же.
— Метать ножи может любой, твоя способность похожа на очень качественный фокус, — проговорил Пятый. — Но она определённо точно поверит, если увидит ребёнка, умеющего телепортироваться.
Диего повернул голову к Пятому. Он подождал немного, не веря своим ушам.
— Ты поможешь мне? — спросил он. — Уговоришь её пойти с нами?
Пятый криво усмехнулся.
— Нет, Диего. Я помогу тебе не выглядеть полным психом перед твоей девушкой. Остальное за вами.
Диего понимающе кивнул. Да, так действительно было бы лучше. Он очень хотел, чтобы Юдора пошла вместе с ним. Но она имела право на своё мнение.
— Сделаю всё, что от меня зависит, но, как и в случае с Эллисон… Выбирайте сами. Хватит с меня всех этих решений, — тихо добавил Пятый.
========== Часть 5 ==========
Пятого тошнило. Он почувствовал, что падает, только тогда, когда стоявший рядом Лютер поймал его под руки. Ударившись затылком о крепкий живот брата, мальчик поднял голову.
— Сколько пальцев я показываю? — спросил Клаус, выставив перед лицом Пятого ладонь.
— Восемь, — неуверенно пробормотал Пятый.
— Перебор, — усмехнулась Ваня.
Услышав голос сестры, он повернулся к ней.
— Это который? — спросил он.
Никто не мог обвинить его в том, что он сбился со счета, перемещаясь.
— Одиннадцатый.
Пятому хватило сил только на то, чтобы удивлённо поднять брови. Его всё ещё поддерживал Лютер, и если они снова оказались не в своей вселенной, ему определённо нужно было сделать перерыв.
— Кажется, теперь мы там, где надо, — заметил Диего, указав рукой на стоявший неподалёку старенький букинистический магазин. — Вон там, на витрине, комиксы про академию амбрелла и ванины книжки со скидкой девяносто процентов.
Ваня недовольно глянула на брата, но ничего не сказала.
Пятый попытался оттолкнуться и встать прямо, но вместо этого только вяло пошатнулся.
— Спокойно, — притормозил Лютер. — Мы вернулись.
Пятому хотелось верить, что он был прав.
Эллисон неуверенно посмотрела на закрытую дверь перед собой. Крепче сжав в руке журнал, постучалась.
Теперь огромное, неуничтоженное здание академии было не занято воробьями, а в жутко обставленной гостиной висел портрет сбежавшего семнадцать лет назад ученика. Эллисон предполагала, что сможет найти Пятого в его комнате, и с облегчением выдохнула, услышав его голос в ответ на стук.
Она прошла в комнату — исписанные стены, видимо, оставались чем-то неизменным во всей мыслимых и немыслимых вселенных.
Пятый лежал на своей кровати, отстраненно глядя в потолок. К счастью, он хотя бы догадался прихватить с собой нормальную одежду, и ему больше не нужно было носить дурацкую форму.
Из которой он, впрочем, уже почти вырос.
Эллисон подошла ближе и остановилась, ожидая, что скажет Пятый. Тот только молча кивнул ей. Третья опустилась на край кровати.
— Пришлось раньше лечь спать, — сказал Пятый. — Клаус и Лютер настояли. Они внизу, если ищешь любовь своей жизни.
Эллисон поморщилась, но не стала отвечать на колкость. Вместо этого она развернула журнал, демонстрируя обложку. Счастливо улыбающаяся малышка и её отец, надпись «мы отлично справляемся» над до тошноты милым фото. Пятый поднял бровь.
— Это она? — спросил он.
Эллисон кивнула.
— Этот выпуск вышел за пару дней до конца света, — сказала она. — Мы вернулись туда, куда надо.