– Вопрос.
– Ладно… только убедись, что какой бы вопрос не задала, ты справишься с ответом, – дружелюбно улыбаясь, предупредил он.
По какой-то причине мне стало немного страшно. Но я все равно продолжила.
– Почему Джонни так обеспокоен твоей безопасностью?
– Он мой телохранитель. – усмехнулся он. – Это было легко.
– Это не ответ, – огрызнулась я. – Ты обещал рассказать мне правду.
– Я так и сделал, – настаивал он.
Когда я продолжила хмуро смотреть на него, он уступил.
– В прошлом на меня было совершено несколько попыток покушений.
Я выпучила глаза.
– Попытки? Что за попытки?
– В основном похищения, – сказал он будничным тоном, пока раздавал следующую партию.
Я сделала знак рукой, словно говоря, ВЫКЛАДЫВАЙ.
Он откинул голову назад, на спинку кресла, затем вздохнул и уставился в потолок.
– Я думал, ты собиралась спросить, например, ‘Со сколькими женщинами ты спал’?
– Не уверена, что смогу справиться с ответом.
Он широко улыбнулся, что казалось, развеяло его плохое настроение, и посмотрел на карты. Но не на меня, я заметила.
Затем улыбка исчезла, и, понизив голос, он ответил.
– Мой отец был похищен пять лет назад в Мексике. Именно я пошел на встречу, чтобы заплатить выкуп, и не был уверен, убьют меня или тоже похитят, и все это время безумно волновался, что больше не увижу его живым. Даже несмотря на то, что ненавижу этого старого ублюдка.
Пока он говорил, у меня по спине пробежал холодок. К этому я не была готова.
Думаю, что он тоже.
– А он… он в порядке? – прошептала я.
Коннор в раздумье посмотрел на меня.
– Он в порядке. Все такой же полный мудак, всё также делает всех вокруг себя несчастными. Вскоре после этого случая я нанял Джонни. С тех пор, он меня не оставлял.
На мгновение он замолчал.
– Иногда я забываю, зачем нанял его… как сегодня. – Он побарабанил по столу и пробубнил, почти про себя, – Иногда неплохо вспомнить об этом.
Затем он ухмыльнулся и взял свои карты.
– Приготовься раздеться.
Глава 9
Вышло так, что следующую партию я тоже выиграла. Три валета.
– Черт возьми, – выругался он, швырнув свои карты на стол.
– Ты знаешь, что это значит, – сказала я.
– Одежда, да? – спросил он голосом, полным фальшивой надежды.
Я покачала головой ‘нет’.
Он тяжело вздохнул, затем усмехнулся.
– Что ж, полагаю, всю свою удачу я израсходовал сегодня ранее, когда мне повезло.
Когда мне повезло.
Мать честная.
Я бы сказала так о себе, переспавшей с ним… но никак не ожидала, что он скажет такое о сексе со мной.
Бабочки в моем животе устроили целый ураган, но я придерживалась плана.
– Ты не работаешь на LMGK, не так ли?
LMGK была международной консалтинговой фирмой с филиалами по всему миру – на которую, как заявлял Коннор, он работал. Они, якобы были заинтересованы в покупке гораздо меньшей компании, Экзертон Консалтинг, в которой работала я.
– Нет, не работаю.
У меня внутри все сжалось. Хотя, я чувствовала, что знала это давно – я имею в виду, какой вице-президент имеет собственный лимузин Бентли, телохранителя и может по первому требованию снять номера в пентхаусе в самом дорогом и эксклюзивном отеле ЛА? – но услышать ответ, было подобно удару в живот.
– Тогда, все что ты говорил, было ложью? – вскрикнула я.
Я не только почувствовала себя дурой, но у меня началась паника. Я только что позволила какому-то абсолютно постороннему человеку рыться в секретных документах компании, даже не удосужившись проверить его историю.
Я возможно не только потеряю работу, возможно меня ждет судебный иск. Или уголовная ответственность. Или и то, и другое.
Он начал смеяться, что взбесило меня еще больше. Я вскочила со своего стула.
– Эй-эй, – сказал он, хватая меня за руку и останавливая меня. – Я не лгал тебе, ‘Лили Росс’, я воспользовался легендой, чтобы пройти через охрану, вот и все. Какой-то охранник и секретарь, которых я никогда не встречал. Ничего личного.
Определенно, это ощущалось, как личное. И была еще одна, более серьезная проблема.
– Но – но я позволила тебе увидеть то, что ты не должен был видеть! – с тоской вскрикнула я.
– Ты забываешь, что генеральный директор твоей компании по телефону дал мне разрешение, – сказал он успокаивающим голосом. – Ты слышала его. И твой босс, когда у него был выбор сделать это самому или свалить это на тебя, решил вместо этого напиться.
Ой, да… я об этом забыла …
Я слышала, как Дэвид Вестерхольц, генеральный директор Экзертон Консалтинг, предоставил Коннору карт-бланш на просмотр внутренних документов компании. Я была полностью непричастна к тому, что произошло.
Теоретически.
– Но… ты солгал Вестерхольцу! – вскрикнула я.
– Думаю, это расценивается, как больше, чем один вопрос.
Мой взгляд метал молнии.
– Ладно, ладно, – засмеялся он. – Просто сядь.
Я опустилась обратно на свой стул, у меня тряслись коленки.
– В действительности, я один их главных акционеров LMGK. У меня также есть небольшая доля в Экзертон. Все остальное тебе придется додумать самой, так как это нарушит всю политику о неразглашении и тайну коммерческой сделки, о чем я говорил тебе ранее.
Мои глаза расширились – но в этом было гораздо больше смысла. Если он владел огромным количеством акций в LMGK, это означало, что он был охренительно богат. И Бентли, и телохранитель, и пентхаус подходили больше чертовски богатому парню, чем вице-президенту компании.
– То есть ты вовлечен в возможное поглощение Экзертона – начала я.
– Ай, – предупредил он, подняв руку. – Додумывай у себя в голове. Я не только не могу говорить об этом, но еще это ужасно скучно, а я в середине игры в покер на раздевание с красивой женщиной.
Красивой женщиной.
Мое сердце глухо забилось в груди, и я слегка покраснела.
– Хотя, я знаю, почему проигрываю, – сказал он, перетасовывая карты. – Здесь нет места для блефа.
– Что?
– Блеф. Я хорош в этом. В бизнесе и в жизни, у меня отлично получается взять дерьмо, и заставить людей думать, что это что-то выдающееся.
Невероятно хорош собой, богат, возможно, из состоятельной семьи… с большим достоинством ниже пояса…
Я немного покраснела думая об этом.
… я думаю, тебе достался довольно ХОРОШИЙ расклад по жизни, мистер Коннор Брукс.
– Я не могу блефовать по правилам игры, – продолжил он. – Прямо по сценарию ‘лучшая рука выигрывает’.
– Ты придумал правила, – парировала я.
– Ну, а как насчет этого: прежде чем мы раскроем свои карты, мы должны решить, остаемся или сдаем карты. Если сдаешь, то автоматически проигрываешь, но только один предмет одежды…
– …или один вопрос, – напомнила я ему.
– Или один вопрос, – согласился он. – Но, если ты решаешь остаться и проиграешь, ты проигрываешь два предмета одежды.
– Или два вопроса.
– Или один вопрос, один предмет одежды.
Хммммм… задать вопрос, И увидеть немного голого тела… было бы неплохо.
Я узнала много нового о Конноре, но я очень хотела снова увидеть его обнаженным.
– Но ты хорошо блефуешь. Я – нет, – возразила я.
– Ты должна дать мне шанс наверстать упущенное.
– На тебе почти столько же одежды, как и на мне, – заметила я.
– Да лааадно… – сказал он и посмотрел на меня смешным чересчур-щенячьим-взглядом, взглядом, будто выпрашивая вкусняшку.