Комплект участников стал полным за три дня до начала финальной части…
О футболе гениально и под пиво
…Кое-какие сведения о расстановке сил в европейском футболе в те годы даёт отрывок из юмористической повести чешского журналиста и писателя Карела Полачека «Мужчины в офсайде» (1931). Её персонажи за пивом обсуждают, как выглядела бы карта Европы, если б народы решали свои споры не на войне, а на футбольных полях:
«…О, да! — сказал один, — многие великие державы отправились бы в небытие, а многие малые стали бы могучими империями.
— Прежде всего, — сообщил другой, — было бы доказано, что Россия — не Европа, потому что в ней нет настоящего футбола.
— А я, — поддержал его собеседник, — ликвидирую Польшу! Оставлю только Львов с окрестностями, территорию клуба «Погонь». Он может гордиться кое-какими достижениями.
— Зато наша родина стала бы могучей державой. Чешские богатыри стояли б на берегах Балтийского моря, овладели всей Пруссией, кроме Берлина с его «Тертой». А на востоке мы прибрали бы к рукам всю Польшу до Варшавы.
— Бавария провозгласит независимость, присоединив к себе западные прусские провинции. Клуб «Нюрнберг» господствует на Рейне, оккупировав Эльзас и Лотарингию.
— А Франция?
— Никакой Франции! Так, небольшая суверенная область близ Парижа. А остальную территорию поделят Испания и Италия. «Ювентус» займёт французскую Ривьеру вплоть до Канн, Испания заберёт остатки Южной Франции. Северная часть отойдёт к Бельгии.
— На Адриатике Италия встретится с Австрийской империей. Войска из «Виенны», «Рапида» и «Аустрии» займут Далмацию, Албанию и продвинутся к Салоникам. Останутся только Загреб с его «Хайдуком» из Сплита. Но под австрийским протекторатом.
— В Македонию вступят отважные мадьярские войска, «Уйпешт» вторгнется в Румынию, а «Хунгария» получит Болгарию. Венгерская футбольная держава протянется на восток аж до Бессарабии, а на юг — до Константинополя.
— А Греция достанется Австрии?
— Пока не решил. За неё наверняка будет драка между Италией и Австрией, если, конечно, Англия не…
— У Англии полно забот по сохранению собственной империи. Её недавние слабые результаты на континенте свидетельствуют, что ей незачем вмешиваться в европейскую политику.
— Скандинавские страны объединятся под руководством Дании и присоединят к себе Голландию.
— А Америка?
— Пусть придерживается доктрины Монро. У неё недостаточно сил, чтоб беспокоить Европу.
— Правильно! Неизменной останется только территория Швейцарии…»
В этом пространном «шутейном» разговоре дан очень точный анализ положения дел в тогдашней футбольной Европе.
Плюс фашизация футбола
Задолго до определения последнего участника финальной стадии ЧМ пресса занялась излюбленным занятием — прогнозами и определением фаворитов. Признавали, что явного, сильнее других на две головы, претендента нет, а будущего чемпиона нужно искать среди команд Австрии, Чехословакии, Италии, Испании и Германии. Именно в таком порядке, причём в пользу сборной Италии говорило (даже по мнению местной прессы) не столько её футбольное искусство, сколько место проведения чемпионата и мощнейшая поддержка властей.
Участников ЧМ страна встретила сильнейшей жарой, хотя начало первенства специально сдвинули с середины июня на конец мая. Другим «незабываемым» впечатлением стала пропагандистская кампания с постоянными восхвалениями дуче по радио, в газетах, на плакатах и почтовых марках, сопровождавшаяся программными словами Ваккаро о том, что «…конечной целью чемпионата является доказательство огромного влияния фашистского спорта на формирование человеческого идеала…».
Повсюду вперемежку с агитационными материалами были расклеены плакаты с эмблемой чемпионата. И хотя официальным знаком ЧМ была вполне нейтральная картинка известного художника и архитектора Луиджи Маринати, количественно преобладал рисунок занявшего второе место в конкурсе Марио Гросса: фигура футболиста, вскинувшего руку в фашистском приветствии…
Германия, февраль 34-го
Сразу хочу поставить под сомнение расхожий миф о том, что «мечтой организаторов ЧМ был фашистско-нацистский финал Италия — Германия». Политическая ситуация того времени этот тезис никак не подтверждает. Между Италией Муссолини и Германией Гитлера имелось немало острых противоречий. Например, в связи с австрийскими событиями весны и лета 1934-го. Муссолини тогда опасался прямого вторжения германских сил в Австрию и даже демонстрировал собственную мощь, выдвинув на границу два полка и угрожая походом на Мюнхен. Друг о друге дуче и фюрер отзывались пренебрежительно: Муссолини называл Гитлера «ученичком в политике», а тот отвечал «опереточным героем». Союзниками они станут позже, во время испанских событий.