Натянутая улыбка на моем лице выдает меня с головой.
— Мило, — одобрительно кивает Джаггер. — Луиза… — задумчиво произносит он, потирая подбородок.
— Луиза?
— Ее полное имя Луиза Ларсон, — отвечает Сейнт, набирая что-то на своем телефоне. — Но она использует первые две буквы своего имени, и вместе они образуют Лолу.
— Хммм.
Она мне этого не говорила. Не то чтобы у нас было много общего с самого начала. Мы не говорили об этом вслух, но оба понимали, что это бессмысленно, потому что предполагали, что больше никогда не увидимся.
Но мы мало что знали.
Теперь она здесь, я здесь, но это не имеет значения. Мы не знаем друг друга, и на самом деле, просто незнакомцы. Если бы это не было очевидно по тому, как она вышла, едва признав меня.
Не то чтобы меня это волновало. Мне все равно, что она делает или не делает.
Мне действительно все равно…
— Я не…
— Джаггер, не заканчивай это предложение, — Полли предупреждающе прищуривает глаза, и я ловлю себя на том, что делаю то же самое. Джаггер не стесняется высказывать свои чувства к девушке. Я определенно вижу заинтересованный огонек в его глазах и мысли, которые, вероятно, крутятся в голове о ней.
— Это касается и тебя.
Она смотрит на меня.
— Я не знаю, что ты с ней сделал, но не делай из этого ничего странного. Мне действительно нравится Лола. Она первая девушка, которую я встретила, не испытывающая жажды и не одержима одним из вас.
Я не стану доказывать, что на самом деле не знаю Лолу и что ничего такого не делал. Я не упоминаю, что постарался провести с ней лучшие два дня в выпускном классе. Или что я, черт возьми, был лучшим парнем несмотря на то, что мне претила мысль об отношениях.
Они могут верить в то, во что хотят верить. Мне не нужно ничего им объяснять. Это было два года назад. Насколько я знаю, мы просто незнакомцы.
Глава 8
Лола
Все это время, ТиДжей находился в том же городе, всего в трех часах езды от нас.
— Лола?
Краем глаза замечаю что-то нечеткое, но только моргнув, понимаю, что Джулианна машет своей наманикюренной рукой, привлекая мое внимание.
— Прости, что?
— Все в порядке? — обеспокоенно спрашивает она. — Дети сегодня были непослушными? Потому что, если они были, я могу…
— Нет, нет, они были великолепны, — быстро отвечаю я. — Извини, я просто… я просто не могла уснуть прошлой ночью.
Она понимающе кивает.
— Феникс не давал тебе уснуть?
Я познакомилась с Джулианной несколько месяцев назад, когда приходила на два собеседования. В тот день удача была не на моей стороне, потому что пришлось взять с собой Феникса после того, как няня отменила работу, и все мои подстраховки не могли помочь. Двум менеджерам, с которыми встречалась, не понравилось, что я взяла с собой сына, и после двух коротких пятиминутных бесед они сказали, что перезвонят.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что это означало — у меня не было ни малейшего шанса, что они перезвонят. Знаю, они думали, что я могу оказаться ненадежной из-за того, что у меня есть сын, поэтому они не собирались тратить на меня свое время.
После этого неутешительного осознания я отправилась в музей «Зал Искусств», чтобы проветриться, и там встретила Джулианну. Ну, точнее Феникс познакомился с ней первым. Я позволила ему прогуляться, чтобы он немного успокоился, прежде чем мы бы поехали домой. Когда он гулял, его отвлекла приятная мелодия, доносившаяся от пианино, и именно тогда мы встретили ее.
Я никогда не собиралась этого делать, но в итоге рассказала ей о том, как прошел мой день. Она слушала и держала Феникса на руках, пока мы гуляли по музею. После того, как я закончила говорить, она сказала, что может помочь.
В тот день я ушла из музея в качестве нового музейного гида и нового учителя рисования для детей в общественном центре. Мне не платили за работу в центре, но это было ради благой цели, и я могла ходить туда только по воскресеньям.
Я не только работаю с Джулианной, хожу с ней в университет, но и занимаюсь любимым делом — рассказываю об искусстве. Самое приятное в моей работе — это помогать на выставках и знакомиться с новыми художниками.
— Нет, но он проснулся рано.
Я морщу нос от этой мысли, но не могу разозлиться, даже если бы захотела.
— Но с его медведем на лице и поцелуем в нос.
Феникс — одна из причин, по которой я так вымотана, но есть и множество других. Помимо того, что думала о ТиДжей, я продолжала думать обо всей домашней работе, которую предстояло сделать, о предстоящих заказах и обо всем остальном, что связано с моей хаотичной жизнью.