Она улыбнулась, покачав головой. Идея была довольно неожиданной.
— Ты хочешь сказать, что я слишком озабочена делами и мне не хватает развлечений?
— Совершенно верно. Как это ты догадалась? Одного уик-энда в месяц, а то и реже, явно недостаточно, чтобы развлечь и разнообразить жизнь любого человека. Как врач, ты должна знать, что работа без отдыха — прямой путь к гипертонии. И ни один уважающий себя врач не позволит себе такое.
— У меня нет проблем с давлением, — резко возразила она, поднимаясь, чтобы убрать со стола. — Можешь принять душ перед уходом.
Но Марк был уже на ногах и стоял рядом с Кейт. Он схватил ее за запястье и, позволив ей поставить тарелки в мойку, развернул лицом к себе.
— Ты думаешь, я сдамся без борьбы после такой ночи? — Он ласково встряхнул ее за плечи.
— Да. Тебе придется.
Марк предпочел не замечать ее упрямо вздернутого подбородка и непреклонного выражения лица. Взглядом она давала ему понять, что может расстаться с ним немедленно и без сожаления. Но расстанется ли? — спросил он себя. Внезапно поняв, что в Кейт каким-то образом уживаются две совершенно противоположные черты характера — рациональность, присущая ученым, и чисто женская эмоциональность, — Марк осознал, что преодоление этой рациональной стороны ее натуры станет главной проблемой в их отношениях. И он решительно принялся за дело.
— Ты ужасно упрямая женщина, Кейт Брэдли, но ты скоро убедишься, что и я жуткий упрямец. Тебе меня не побороть. — Ровный и спокойный тон его голоса не допускал возражений. — Ты подарила мне ночь, а я хочу подарить тебе сегодняшний день.
Кейт подумала о статье, над которой собиралась поработать. Она не ставила себе целью закончить работу именно сегодня, и предложение Марка провести вместе весь день показалось ей довольно заманчивым.
Он широко улыбнулся, замечая ее нерешительность, и, не слыша резких возражений, без особого стеснения постарался этим воспользоваться.
— Послушайте, док, — грубовато заговорил он. — Не хотите ли помочь мне? Понимаете, у меня кое-что болит.
Она прекрасно поняла, куда он клонит.
— Так, что же вас беспокоит? — спросила она своим самым профессиональным тоном.
Марк глубоко вздохнул, взял ее руку и приложил к низу своего живота.
— Болит не переставая, — шепнул он, сжимая ее пальцы на своей возбужденной плоти.
Другой рукой Кейт приспустила «молнию» на его джинсах и просунула пальцы внутрь.
— Да, теперь я понимаю, что вы имели в виду. Это очень серьезно. — Казалось невероятным, что голос ее может звучать так обыденно, в то время как руки жадно ласкают его. — Скажите, пальпация облегчает вашу… э… проблему?
Марк стал сомневаться, что выдержит еще мгновение этой сладкой ласки.
— Кажется, немного помогает, — едва смог ответить он.
Кейт расстегнула его джинсы и, нагибаясь, стала cпускать их вниз.
Через мгновение Марк точно знал, что уже попал в рай.
Спустя час Марк стоял под душем у себя дома, сожалея, что рядом с ним нет Кейт. Он оставил ее, пообещав вернуться сразу же, как только примет душ и сменит одежду.
Он не переставал удивляться тому, с какой страстью Кейт ему отдавалась. Но ЕМУ ли она отдавалась? Возможно, он, желая произвести на нее впечатление и сам не сознавая того, разыгрывал знакомую ему роль Тая Винтерса? Ведь Тай слыл искусным и страстным любовником, в то время как Марк даже не пытался соревноваться с ним в любовных похождениях. Смыв с себя мыло и выключив душ, он снял с вешалки пушистое светло-серое полотенце. Вытершись, повесил влажное полотенце на дверь душевой и подошел к раковине, чтобы побриться, и только чудом не порезался, когда образы Кейт, навеянные воспоминаниями о минувшей ночи, непрерывной чередой стали возникать у него перед глазами. Кто бы мог подумать, что уравновешенная и спокойная доктор Брэдли способна на такое пылкое проявление чувств! Но не это влекло к ней Марка. Конечно, он был знаком с женщинами страстными и чувственными, но ни разу не встретил девушку, которая, как Кейт, так безраздельно, до полного забвения отдавалась бы ему. Он испытал внезапную ревность при мысли о том, что, возможно, кому-то до него тоже удалось получить от Кейт такой же щедрый подарок, но внутренний голос заверил его в том, что Кейт слишком разборчива, чтобы любому мужчине дарить себя всю, без остатка.
День выдался теплым и солнечным, и Марк надел серебристо-серые вельветовые шорты, ярко-синюю спортивную рубашку с короткими рукавами и любимые пляжные туфли. Он позвонил Кейт, чтобы сказать, что уже отправляется за ней, и попросил, чтобы она оделась во что-нибудь спортивное, не стесняющее движений.