В считанные секунды Марк помог ей снять коньки, стащил свои и вывел Кейт наружу, еле успев опередить визжащих девочек-подростков, которые явно собрались преследовать их.
Он шепотом выругался, шаря по карманам в поисках ключей от машины.
— И часто такое случается? — спросила Кейт, когда они выезжали с автостоянки.
— Стало чаще после выхода на экраны «Отступника». — Он включил сигнал поворота и свернул налево. — Признаюсь, временами это бывает крайне неприятно.
— Марк, мне тоже было нелегко, там, на катке, пока не появились эти девочки. Они спасли мою попу от дальнейших истязаний, и я им почти благодарна, — призналась она, не скрывая своей радости от досрочного завершения их прогулки.
— Ага, ты хочешь сказать, что теперь у меня нет повода, чтобы лечить твою больную попу поцелуями? — добродушно проворчал он. — Черт, а я не ожидал, что ко мне будут приставать на катке. Я хожу туда не первый год, и ни разу никто ко мне не подошел.
— Может, тебе надо отрастить бороду? — шутливо предложила Кейт.
— Девочки в таком возрасте непредсказуемы. — Марк увидел знак — указатель ресторана быстрого обслуживания и повел машину по подъездной дорожке. — Есть хочешь? — Не дожидаясь ответа, он высунулся из окна и продиктовал в микрофон заказ: три бутерброда с ростбифом, две порции жареного картофеля, два пирожка с черничной начинкой и две больших кока-колы.
— Диетической колы! — успела вставить Кейт.
— Одна — диетическая, — сказал Марк, дожидаясь, когда невидимый служащий зачитает сделанный заказ.
— Ты боишься, что и в ресторане на тебя могут напасть? — сухо спросила Кейт, принимая из рук Марка два больших пакета с едой и два высоких картонных стакана.
— Что? Нет, просто у меня на примете есть местечко получше, — ответил он, ловко протискиваясь между двумя автомобилями, направлявшимися в сторону пляжа. День был теплым, и многие стремились провести его за городом. — В том месте чувствуешь себя гораздо уютнее и удобнее, чем на этих пластиковых сиденьях, от которых ломит всю спину.
— И что же это за место? — Она готова была держать пари, что уже знает ответ.
— Мой дом.
Глава 5
Кейт уже давно пыталась представить себе дом Марка, но обшитое кедром трехэтажное строение у самого океана превзошло все ее ожидания.
— А ты что надеялась увидеть? Зеркальные потолки и кровать с водяным матрасом прямо посередине гостиной? — спросил Марк с ехидной улыбкой, когда они вышли на террасу с видом на океан.
— Ты буквально читаешь мои мысли, — вздохнула она, расставляя на столике бумажные тарелки с едой и устраиваясь поудобнее на полотняном стуле. — Я бы сказала, что твоя гостиная не страдает излишеством обстановки — она вполне может вместить еще кое-что. — Кейт имела в виду спартанский облик обширной комнаты, где, кроме двух легких стульев, низкого журнального столика и торшера, абсолютно ничего не было.
Марк равнодушно пожал плечами.
— Я мало бываю в этой комнате и ненавижу ходить по магазинам, — объяснил он. — Обычно провожу время наверху в своем кабинете, поэтому обстановка гостиной меня не волнует.
— А что у тебя там, наверху, кроме, разумеется, стола и стула? — поинтересовалась Кейт, намазывая свой бутерброд острым томатным соусом.
— Тонна компьютерного оборудования, с которым у меня очень близкие отношения. — Он достал из бумажного пакетика кусочек жареного картофеля и обмакнул его в кетчуп, разлитый на краю тарелки.
Кейт не сводила с Марка глаз. Внешне он и в самом деле был как две капли воды похож на Тая Винтерса, но, находясь рядом, спутать Марка с Таем было нельзя — они были совершенно разными людьми. Тай на месте Марка наверняка до сих пор оставался бы на катке, наслаждаясь вниманием девочек и всех, кто бы еще мог его узнать. Она довольно много читала об этом тщеславном и самолюбивом актере и знала, что больше всего на свете ему нравилось открытое обожание поклонниц, в то время как Марка, казалось, пугали любые знаки внимания. Он был вежлив, но тверд в разговоре с девушкой и ушел с катка так быстро, как это было возможно.
— Ты сердишься, когда тебя принимают за Тая Винтерса? Это тебя раздражает? Я имею в виду те случаи, когда ты не выступаешь в его роли, — поинтересовалась она, принимаясь за бутерброд.
Марк пожал плечами:
— Не очень. Но сейчас Винтерс на вершине славы, и у меня в связи с этим множество заказов «на Тая». Честно говоря, иногда мне приходится несладко, все чаще в ресторане или в другом месте меня принимают за него. Люди ни за что не верят моим объяснениям и считают, что Тай ведет себя высокомерно. Как всегда, самые сумасшедшие — девочки-подростки. От них труднее всего избавиться. Слава требует жертв, и я согласился, поскольку платят мне хорошо: на эти деньги я смог купить большую часть моей компьютерной техники и оплачивать содержание своего дома. — Рассказывая Кейт о своих делах, Марк явно смущался. — Думаю, ты уже догадалась, что этот дом мне не по карману, но когда я увидел его, то не устоял. А сейчас надеюсь, что к концу года мои компьютерные дела пойдут в гору, у меня появилось много клиентов, владельцев небольших фирм, которые нуждаются в индивидуальных программах.