В понедельник утром Кейт проснулась, полностью уверенная в том, что все наконец встало на свои места, а ночь с пятницы на субботу и вся суббота были лишь неожиданным сюрпризом, не оставившим никаких последствий, кроме приятных воспоминаний. Она и понятия не имела, что Марк уже построил планы относительно ее ближайшего будущего.
Когда Кейт пришла утром на работу, у регистрационной стойки ей бросился в глаза великолепный букет в огромной плетеной корзине, к ручке которой был прикреплен конвертик с именем доктора Брэдли.
— Кто-то не терял с утра времени, — высказала свое мнение Марджи, через плечо Кейт разглядывая цветы. — Их принесли почти сразу, как только мы открыли дверь.
— Хм… — Кейт торопливо сунула в карман юбки небольшой белый конверт со своим именем. Если она правильно угадала фамилию отправителя, послание было явно личного характера. Она просто не представляла себе кого-либо другого, кто бы мог послать ей такой изысканно составленный букет.
— Хотите, я отнесу цветы в ваш кабинет? — предложила Марджи, не в силах скрыть своего любопытства и во что бы то ни стало выведать хоть что-нибудь о таинственном поклоннике доктора Брэдли. В том, что цветы прислал поклонник, у нее сомнений не возникло.
Кейт отрицательно покачала головой.
— Спасибо, но лучше пусть они останутся здесь, на виду, чтобы все могли ими любоваться. — Меньше всего ей хотелось, чтобы на столе в ее кабинете красовалось это молчаливое напоминание Марка о том, что он отказывается довольствоваться тем крошечным уголком, который она отвела ему в своем сердце.
У нее уже были мужчины, которые обижались на нее за то, что Кейт отдавала предпочтение не им, а своей работе, и стремились любыми способами, иногда не очень корректно, заставить ее понять, что это им не нравится. Марк же вел себя совсем иначе, он не был похож на других — это она сразу осознала, когда, оставшись одна, вскрыла конверт и прочитала карточку. Слова подействовали на нее, как удар электрического тока.
«Это только начало, док. Я жду нашей следующей ночи. М.»
Руки Кейт дрожали, когда она запихивала маленькую карточку в карман юбки. Вызов брошен, и наградой должна стать она сама. Губы ее тронула легкая улыбка — это был единственный вызов, который она принимала с радостью.
Когда Кейт приехала вечером домой, она надеялась увидеть Марка, ожидающего ее у дверей, или хотя бы услышать его голос, записанный автоответчиком. Однако надежды ее оказались напрасны.
В последующие несколько дней каждое утро в медицинское учреждение Томпсона и Брэдли доставляли новый букет с обязательным белым конвертиком, в котором Кейт находила неизменно такое же, как первое, послание. Все это время Марк ни разу не попытался позвонить или встретиться с ней.
В пятницу утром, собираясь на работу, Кейт почему-то решила надеть желтое платье с белыми пуговицами в виде шариков, которые ровным рядком спускались от оранжевого воротничка к талии, стянутой тонким пояском. Яркие цвета всегда шли Кейт, подчеркивая изумительную белизну ее кожи и блеск удивительных аквамариновых глаз.
— Прекрасно смотришься, леди, — Сэм не удержался от комплимента, когда утром увидел ее в дверях лечебницы. — Ты на работе решила проверить, нравится ли нам твой выходной наряд?
Она улыбнулась:
— Каждый врач, если он, конечно, в здравом уме, рад, что наступила пятница и впереди два выходных.
— Только не я, с моими девочками… — проворчал Сэм и отправился принимать своего первого в этот день пациента.
После полудня ожидание Кейт стало невыносимым. Когда же наконец наступит час, назначенный сегодня Марку?
— Кейт? — В ее небольшой кабинет заглянула Шари. Сияющее лицо и лучезарная улыбка были красноречивее любых слов. — Он здесь! — возбужденно прошептала она.
— Шари, — вздохнула Кейт, откладывая ручку на стол, — он только ПОХОЖ на знаменитость.
Шари пожала плечами.
— Все равно он выглядит потрясающе, — мечтательно сказала она и сообщила: — Он ждет вас в процедурном кабинете.
Кейт подкрасила губы и причесалась, прежде чем покинуть свое уютное уединение, которое она называла своим рабочим кабинетом. Остановившись у дверей процедурной, она глубоко вдохнула и шагнула за порог, изобразив на лице вежливое равнодушие.