— Тогда он подумает, что я немного того… со странностями, — доверительным тоном сообщил Марк, прижимаясь к Кейт. — Ты же знаешь, обычно понятие «сексуальная жизнь» подразумевает участие как минимум двоих. — Он насмешливо посмотрел на женщину, доверчиво прильнувшую к его груди. — Возвращаясь к моему изначальному вопросу… Ты переедешь ко мне?
Ей не хотелось сдаваться сразу.
— А если я не соглашусь?
— Тогда мне придется похитить тебя, спрятать в укромном местечке и так любить тебя, чтобы ты согласилась.
— Хм, обожаю твои необычные идеи, — сладким голоском пропела Кейт, обнимая его за шею. — Ну, что ж, в таком случае мне остается ответить «да».
— То есть я не должен тебя похищать?
— Нет.
— И прятать в укромном местечке?
— Думаю, нет.
— А как насчет любви? — Его лицо выражало надежду.
Кейт повернулась и заявила:
— На этот раз я буду любить тебя.
И она это сделала.
Переезд в дом Марка оказался делом не очень сложным. В течение месяца Кейт постепенно освобождала свою квартиру, и мебель из ее гостиной перекочевала в большую гостиную в доме Марка. В рабочем кабинете на третьем этаже он выделил ей место для письменного стола и небольшого шкафчика с бумагами. Он даже поклялся, что не будет отвлекать ее, когда она работает, и по сей день слово свое держал.
Первое время Кейт сомневалась, что сможет легко ужиться с другим человеком после многих лет одиночества. Но с Марком, пусть он даже забывал закрывать тюбик с зубной пастой и вставал по утрам позже ее, она чувствовала себя настолько хорошо, что лучшего и желать было нельзя.
Чего она не подозревала, так это того, что и для Марка ее присутствие оказалось желанным. Они были близки не только физически, но и по образу мыслей, и по духу. Кейт могла пребывать в полной отрешенности, работая над статьями, могла настаивать на том, чтобы оплачивать часть счетов — это с самого начала было предметом ожесточенных споров, пока не были выработаны некие общие правила, — он все равно чувствовал себя как никогда счастливым, засыпая рядом с ней.
Был еще один пункт соглашения, по которому Кейт проявила настойчивость. Она считала, что он должен теперь лечиться у Сэма. Марк понял ее и не возражал.
Они жили вместе уже почти месяц и сегодня, в воскресенье, наслаждались спокойным домашним отдыхом. В субботу они ездили в Лагуна-Бич, где обедали и ходили по магазинам. Кейт присмотрела картину, которую посчитала идеально подходящей для их гостиной, и сразу же купила ее. Марк улыбался, глядя, с какой легкостью Кейт входит в роль хозяйки дома.
В это утро они вместе готовили завтрак, затем Марк пошел мыть обе машины, Кейт и свою, а Кейт отправилась наверх поработать над статьей.
Она быстро привыкла к просторному углу комнаты, который стала называть своим кабинетом. Марк был более чем щедр, когда отгораживал ей место для работы, а прелестный, словно с открытки, морской пейзаж за окном служил идеальным источником вдохновения, когда работа вдруг заходила в тупик. В последнее время мысли Кейт занимал исключительно Марк, а научная работа почему-то не ладилась.
Он прекратил работать по ночам, предпочитая ложиться спать вместе с Кейт, и изменил свой распорядок дня таким образом, чтобы они как можно больше могли быть вместе. Самым же главным было то, что он стал для нее настоящим другом.
— Ох! — Марк вошел в кабинет и рухнул в кресло. — Слишком жарко, чтобы заниматься машинами. Одно утешение, что у нас не грузовики. — Он пригубил бутылку с пивом. — Твоя скромненькая машинка блестит и сияет. Но я все недоумеваю, почему у тебя «Корвет»? Ты скорее похожа на владелицу четырехдверной, солидной модели.
— Ну, и какую из них, по-твоему, я должна приобрести? — Она с симпатией подумала о своей небольшой красной спортивной машине.
— Врачи должны ездить на «Мерседесах», для солидности.
— Нет, в «Мерседесах» лучше всего смотрятся юристы. Врачам больше к лицу яркие спортивные автомобили.
— А бухгалтерам — «Линкольны», — подхватил он. — Как ты думаешь, какие машины водят рок-звезды?
— Они ничего не водят. У них есть водители.
Марк широко улыбнулся и протянул к ней руки:
— Иди ко мне, моя ласточка!
Кейт встала, подошла и села ему на колени. Синтетические спортивные трусы прилипли к его влажной коже, а обнаженная грудь блестела от пота.
— Думаю, ты мне больше понравишься, если сначала примешь душ.
— А ты составишь мне компанию? — с надеждой в голосе спросил он.
Она отрицательно покачала головой.