Итан развернулся и покатился спиной, лицом к ней.
— Выделываешься.
— Зои тоже так может.
— О, конечно, заставь меня чувствовать себя еще хуже.
— Мы много катаемся в парке.
Райли подняла к нему взгляд, его рука у нее на плече. Она даже не подозревала,
что наклонилась к нему? Вероятно, нет.
— Каток все еще открыт?
— Да. Зои любит кататься. Она и Аманда...
— Все в порядке, Итан. Ты можешь говорить о ней.
— Они с Амандой любили кататься вместе по выходным. — В его груди
ощущалось напряжение.
Райли двинулась к боковой стенке и ухватилась. Итан последовал за ней.
— Тебе больно разговаривать о ней?
— На самом деле, нет. Сейчас боль в основном прошла. Я просто не хочу
причинять боль тебе.
Она покачала головой.
— Я хочу знать о ней, о вас двоих и твоей жизни с Зои. Я так много всего здесь
пропустила.
Он заправил выбившийся волос в ее шапку.
— Думаю, это для тебя просто будет неприятно.
Райли пожала плечами.
— Мы не можем притворяться, что этого не происходило. Лучшее, что можно
сделать, это произнести все в открытую и поговорить об этом. Тогда между нами больше
не будет никаких секретов.
И что потом, хотел он спросить, но не спросил.
Потому что здесь не было бы «что потом?». Райли приехала, чтобы расставить
точки над i в отношениях и ничего более. Он был в долгу перед ней.
— Что тебе хотелось бы знать?
— Расскажи мне о своей жизни с Амандой.
Итан пожал плечами.
— Немного есть, чего рассказать. Мы поженились. Поначалу боролись. Мы
должны были получить работу, работу на целый день, и я еще пытался ходить на занятия.
Потом было тяжело после ее выкидыша. Между нами было много недоверия. В первую
очередь я не верил, что она была беременна, и она знала это, но однажды она показала мне
доказательство своей беременности, чтобы я убедился, поэтому мы работали над нашим
браком изо дня в день.
— Ты верил, что ребенок был твоим?
— Нет. Я просил ее о тесте ДНК. Мы собирались сделать тест, но на более
позднем сроке беременности. Потом у нее случился выкидыш, прежде чем это случилось.
Поэтому я никогда не узнал, был ли ребенок моим или нет. Если вообще он был.
— Это должно быть было тяжело для вас обоих. Тяжело строить отношения без
доверия.
— Да. Но в итоге она стала мягче, перестала быть такой нервной, какой ты ее
знала.
Райли кивнула.
— Многое было из-за ее родителей, которые слишком сильно на нее давили. Они
хотели всего для нее.
Он улыбнулся.
— Это не прекращалось. Они были в бешенстве из-за ее беременности и свадьбы,
обвиняли меня, что совратил ее и удерживаю здесь. Они ненавидели меня.
Райли ушла со льда, и Итан последовал за ней. Они сняли коньки и вернули их.
— Давай закажем пиццу и вернемся в гостиницу, продолжим разговор. Если
только тебе не нужно быть где-то еще. Тебе нужно забирать Зои?
— Нет. Она в порядке у мамы. Я просто позвоню ей, чтобы оставила Зои у себя на
ночь.
— Ладно.
Как только они заказали пиццу, то вернулись в гостиницу. Поскольку Райли
арендовала это место, а все люди уехали, она была одна.
— Разве Билл и Мэйси не здесь?
— Нет. Они отдыхают на праздниках у своих детей в Колорадо. Мы выкупили
большую часть дома у них.
— Так ты совершенно одна в таком большом здании?
Она усмехнулась и вытащила тарелки из кухонного шкафчика, потом выложила
ломтики пиццы.
— Все для меня. Ты не представляешь, как это круто. Я никогда не бываю одна.
— Ух. Никогда не думал об этом вот так. Вокруг тебя, вероятно, все время люди.
Райли укусила ломтик и простонала.
— Ты и понятия не имеешь. О, как же это вкусно.
— «У Катарины» — новое место. Открылось примерно год назад. Семья Кэт из
Италии, и позволь заметить, что каждая пицца, которую они готовят, потрясающа.
Райли выглядела так, словно умерла и попала в рай. Она уплетала пиццу, словно
не ела неделю. У каждого было пиво, и они почти не разговаривали, пока наслаждались
своей едой.
— Ладно, — сказала она, когда вытерла рот салфеткой. — Итак, родители
Аманды ненавидели тебя, потому что думали, что ты запер их дочь в браке.
Итан сделал огромный глоток из бутылки пива, потом поставил ее вниз.
— Да. Аманда пыталась сказать им, что это не моя вина, но ты же знаешь, какими
они были.
— Да, знаю. Они меня тоже недолюбливали. Думали, что я не подходящая
подруга для их дочери.
— Они всегда думали, что к тому же представляют сливки общества, нежели это
было на самом деле. Я имею в виду, это же Дир-Лейк, а не Нью-Йорк или Бостон. И да, у
ее отца были деньги, но он в любом случае не был промышленным гигантом.
Райли пожала плечами.
— Это никогда не оказывало влияние на Аманду. Немного избалованная, но она и
я всегда были хорошими друзьями. Я все еще не могу поверить, что она завидовала мне.
— Она завидовала. У нее был замечательный голос, но он никогда бы не
сравнился с твоим. Она была завистлива. И когда ты уехала и стала знаменитой, она так
завидовала. Так хотела твою жизнь, что не думаю, что она вообще свыклась с этой
мыслью.
Райли отставила пиво в сторону, потом подняла взгляд к нему.
— Но у нее был ты. Так кто из нас был настоящим победителем?
Итан пристально смотрел на нее. У него не было ни слов, ни ответов на то, что
она только что произнесла.
— Райли.
Что он увидел в ее глазах — было справедливостью. И прощением, в котором он
нуждался больше, чем в чем-либо, но которого не заслужил.
Итан потянулся и взял ее за руку, кружа большим пальцем по мягкости кожи. В
своей работе он имел дело со сталью и деревом и только грубыми необработанными
материалами. Но необработанный материал, которым являлась Райли, был просто-
напросто совершенством. Она была шелковистая и гладкая, ее кожа мягко сияла. Даже
резкий люминесцентный свет на кухне не мог испортить ее красоту, то, как в ее глазах
отражалось и улавливалось так много из того, кем Райли была. Он увидел там
простодушие и такую силу. Она через многое прошла, создавая свою судьбу сама, никто
не поддерживал ее и не подталкивал к успеху.
Атлас над сталью.
— Итан, — прошептала Райли, и он увидел потребность и желание — она уже
больше не девчонка, как когда-то, а женщина.
Женщина, которую он хотел.
Он встал, притягивая ее в свои руки, его губы накрыли ее, заставив вырваться
вздоху, а потом стону.
Все, о чем Итан думал после того вечера в машине — это поцеловать Райли снова,
прикоснуться к ней снова, ощутить ее тело, прижатое к нему. Она скользнула руками в его
волосы и потянула, разжигая его страсть словно сухой брусок, охваченный огнем.
Весь его тщательный анализ о том, чтобы держаться на расстоянии, рассеялся в
облаке дыма, как только их губы встретились. Они столкнулись друг с другом, ее руки
оказались под его рубашкой, и разумная часть его сознания отключилась. Все мысли
испарились, и та часть мозга, которая обычно соображала, прочно осела у него в штанах.
Он хотел Райли. Черт, он всегда хотел ее.
И сейчас Итан собирался ее заполучить. В их распоряжении был дом, ночь для
них, и ничего теперь не могло остановить это.
***
Атакуемая его чувствами, Райли затаила дыхание. Запах Итана — свежее мыло,
смешивающееся с бодрящим запахом свежего воздуха, — шелковистая сталь его груди,
когда она ухватилась за него для поддержки, его стон, когда он поцеловал ее. Она
уткнулась в его грудь, когда он поднял ее к кухонной стене.
Боже мой. Это была сильная страсть, потребность, которая зашла слишком
далеко, не будучи удовлетворенной. Их губы и языки переплелись, пока они возились с