- Мы целый день тусовались в Хермоса-Бич. До обеда сидели в Макдоналдсе, потом пошли на пляж... - скованно проговорила Фиби и посмотрела на мать. Та утвердительно кивнула.
- Как ты узнала об убийстве?
Снова молчание. Думала или просто имела замедленную реакцию? Вряд ли она приучена думать прежде, чем говорить. Просто как все толстые люди не любила торопиться.
- Мне мама позвонила.
- Ты видела приемного отца мертвым?
- Видела.
- Когда, при каких обстоятельствах?
Опять взгляд на родительницу.
- Полиция попросила нас с мамой приехать опознать тело. Я приехала быстрее. Отец... мистер Салливан лежал в прихожей с подушкой на голове. Она была прострелена. И кровь кругом.
Подушка? Марк взглянул на экран, где расположились в ряд фотографии из полицейского досье. Никакой подушки, ни на трупе, ни рядом. Неувязочка. Обратить внимание.
Сделал пометку и снова спросил:
- Откуда ты знаешь, что подушка была прострелена?
- Там дырки виднелись.
- Сколько раз стреляли?
- Три .
Откуда она все так точно знает? Отвечает без запинки, будто присутствовала при совершении преступления. Или слышала рассказ от убийцы?
- Как думаешь, почему соседи не слышали выстрелов?
- Так ведь через подушку... - Фиби посмотрела на него, как на идиота: что за адвокат, простых вещей не понимает.
Опять подушка! Марк насторожился. Собираясь сюда, он исходил из представления, что ни мать, ни дочь Джонсон к убийству не причастны - презумпция невиновности и все такое. Теперь уверенность поколебалась, но это не имеет значении - он возьмется за дело с удвоенной энергией.
- Что произошло потом?
- Потом приехала мама, и мы опознали труп, - произнесла Фиби совершенно равнодушно, как если бы сказала «потом приехала мама, и мы купили по мороженому».
Марк обратился к Мэри Эллис.
- Вашу дочь допрашивали в полиции?
- Нет. Я запретила.
Правильное решение при ее недалекости.
- Хорошо. В зале суда ее будут допрашивать представители обвинения и, возможно, судья. Фиби, запомни. Про подушку ни слова. Никогда. Ни с кем. Вообще забудь. Про три выстрела тоже. Говори - не помню, слишком много времени прошло. Ясно? - Марк смотрел на нее, пока согласно не кивнула.
Оставался последний вопрос к матери.
- Зачем вы разместили фото в фейсбуке, где вы покрыты денежными купюрами?
- А-а, это... - протянула женщина. - Я и не знала. Его Лукас поставил. Без моего ведома. Сейчас оно удалено.
Слишком поздно. Полиция за него уцепилась.
- Кто это - Лукас?
- Лукас Брэдли. Приятель Фиби. Просто знакомый, не бой-френд, - сказала она и отвела взгляд под стол, вроде проверить - как там босоножки.
На сегодня, пожалуй, все. Марк про себя облегченно вздохнул и ощутил необходимость глотнуть свежего воздуха, пусть горячего, зато вне этого протухшего дома. Захлопнул ноутбук, поднялся, торопливо попрощался с клиентками - мама подарила ему кокетливый взгляд, дочка - угрюмый.
Вышел на улицу, как узник из вонючих застенков на свободу. Не мог отделаться от ощущения, что прикоснулся к чему-то нечистому - захотелось срочно помыть руки и продезинфицировать одежду. Когда поворачивал ключ стартера, выруливал на дорогу, заметил в пальцах нервическую дрожь.
Домой к Мэри Эллис больше не пойдет. В следующий раз будут разговаривать на нейтральной территории.
25.
Дело «зеленой вдовы» было интересным с профессиональной точки зрения, но не являлось для Марка первостепенным или срочным. В следующие два дня он готовился к другому процессу, заранее зная результат. Не на сто процентов, ну на девяносто восемь - достаточно для уверенности. Недостающие два процента относил на непредвиденный, непредсказуемый случай, вероятность которого ничтожно мала, но в теории возможна.
История произошла три года назад и долго держала общество в напряжении. Медсестру крупного медицинского центра Люсию Берекел обвинили в намеренном умертвлении шести пациентов, среди которых новорожденный, а также в трех попытках. Ее арестовали, и начальник департамента по тяжким преступлениям сообщил - похоже, попалась серийная убийца.
Магические слова, заставляющие обывателя содрогнуться, а представителей прессы довольно потереть руки: удача, которую нельзя упустить. Практически на пустом месте не расследованное до конца происшествие было раздуто до сенсации. Газеты соревновались в придумывании броских заголовков - «Ангел смерти среди нас», «Монстр в белом халате». Журналисты взахлеб вещали о новых «жутких подробностях», которые удалось «раскопать». Полицейские чины каждый день появлялись на экранах - рассказать об «огромном успехе» департамента.