— Когда у отца были сильные боли, его не брали эти поганые лекарства, которые прописывали наши так называемые доктора. Я шел к этому Славиному алхимику, как ты его назвала, и он давал мне то, что спасало… хотя бы на время.
Невозможно терпеть боль сутками. У тебя кто-нибудь умирал? Ты видела мучения? И каким счастливым становится человек, когда боль вдруг проходит. Даже если знает, что скоро умрет. Но скоро — это такое неопределенное понятие. А целый день прямо сейчас — подарок. Папа радовался, как ребенок. Ему было совершенно все равно, что ему вкатили, он даже не спрашивал, — близость конца не убила в нем солнечного пофигиста. Даже учеников своих к себе звал, что-то торопился им передать. Он же до самого конца проработал в своем любимом училище…
Дина пристыженно слушала. Она совсем не знает этого стареющего мальчика! Он мог исчезнуть и не звонить неделю, месяц без внятных объяснений. Она и не ждала их, печально и болезненно привыкая к тому, что правит бал Марта. Но в эти отлучки Шурик… ухаживал за умирающим отцом! И ничего не говорил ей об этом. Почему? И разве когда-нибудь она получит ответ на этот вопрос. Но вопросов и так целая бездна…
— Тогда я не понимаю, зачем же ты рассказываешь мне об этом человеке, который так помог, как об убийце?! Разве обязательно преступник тот, кто в день преступления виделся с жертвой?!
— А я и не считаю, что он преступник, — спокойно ответил Шурик. — Если Марте захотелось эксперимента, а он пошел ей навстречу — это ее выбор. Уверен, что обо всех рисках он ее предупредил. А она, в свою очередь, понимала все последствия.
— Эксперимент? Ты говоришь, что у нее в крови обнаружили барбитураты. Их и без алхимиков достать можно.
Шурик горько усмехнулся:
— Да это всего лишь ширма! В смысле — сопутствующие лекарства. Наверняка вся соль совсем не в них, а в том, что нельзя обнаружить при вскрытии. Уж очень Марта претендовала на роль сверхчеловека. Все эти яйцеклетки — цветочки. В последнее время по ее хищному блеску в глазах можно было заподозрить, что она… готовила нам всем большой и жуткий сюрприз. Но сорвалась. А алхимик — всего лишь профессионал. Тем, кому посчастливилось с ним пересечься и кому он согласился помочь, он давал именно то, что они хотели. А это всегда опасно — получить то, что хочешь.
И о главном, разумеется: Шурик об этом никому не рассказал, кроме Дины. Он хотел поведать об этом Святу, но не дозвонился, а потом раздумал. А Дину надо было успокоить. Ведь она бог знает что вообразила. Наверное, Шурика подозревала. Или того, что ее вызовут к следователю. Но никого больше не вызовут. Потому что алхимик умеет заметать следы. И выдать его некому.
— Как это некому?! — воскликнула Дина. — А ты? И теперь еще и я.
Шурик рассмеялся:
— Люблю твои уточнения. Но я хочу, чтобы ты поняла: я пригласил тебя не для того, чтобы возобновить отношения. Просто хотел познакомить с дочерью. Напоследок. Она думает, что я психически болен. И твое присутствие, и наши отношения, пускай прошедшие, должны ее смягчить. Прости, что я тебя вот так использовал…
Дина почувствовала тошноту нехорошего изумления. Шельмец хорошо подготовился к их торжественно последней встрече. Как кролика из шляпы он вынул последний козырь — дочь! На секунду показалось, что это очередной блеф, который быстро раскроется. Дина просто не могла понять, зачем ему было скрывать от нее своего ребенка. Еще одна инфернальная игра?
— Мы знакомы четыре года, и ты ни словом не обмолвился, что у тебя есть дочь… и при этом извиняешься, что сегодня меня использовал. Ты — шедевр театра абсурда, друг мой. А дочь твоя, случайно, родилась не из завещанной тебе яйцеклетки?
Дина старалась держаться и не скатываться в пафос. Да и теперь нет никакого смысла… Дочь думает, что он психически болен. А кто так не думает, скажите на милость?! Но ни слова об этом. Больному нельзя говорить, что он болен. И все же жаль, что ей никто никогда не объяснит этот таинственный Шуриков диагноз. Или это садизм неизученной природы, имеющий болезненно рациональные причины.
Шурик был явно доволен произведенным эффектом. И не терял шокирующей ноты.
— Нет, Диночка, хотя Юла порадовалась бы такой легенде. Она — сумасшедше смелая. Связалась с американским институтом по новейшим технологиям. Она — исследователь-экспериментатор, входит в группу разработчиков совершенно улетного проекта будущего! Они там, в частности, разрабатывают искусственные органы человека. Даже внешние! Вот проблема у женщины с репродукцией. А ей выращивают ее эмбрион в искусственной матке, которая находится вне ее организма. Представляешь? Фантастика. То есть будет решена проблема всех этих суррогатных матерей и прочих проблем с почками, сердцами и всеми нашими больными потрохами! И рак — он тоже уйдет в прошлое… Я Юльке отдаю Мартины клеточки и… не будем загадывать, конечно, и это все не так просто, но рано или поздно все это придет и в наши дикие пенаты! Юла мне поможет выполнить завещание Марты. Проклятый человеческий фактор сведен к минимуму — никаких хищных баб, с которыми вечно не договоришься…