Тетя Пана резко затушила сигарету и поманила Сержа в дом. Они тихо, на цыпочках вернулись туда, где сидела на полу, прикорнув к креслу, связанная, под кодовой кличкой Вирджиния. Зафиксированная, она уже не казалась такой страшной — просто изможденной, больной, и явно выглядела старше своих лет. «Бешеные собаки кажутся бесцветными», — вспомнил Серж чью-то фразу. Бесцветными, ибо теряют цвет и суть в бессмысленной злобе. По ее лицу, по пленке, которой был заклеен рот, текли тяжелые слезы, но Серж им не доверял. Ему казалось, что развяжи ее сейчас — и она снова на него бросится. Однако Пана, похоже, была другого мнения. Она безжалостно сняла липкую заглушку с источника недавних воплей и начала тихонько разбалтывать притихшую мегеру. И та, смурная и пристыженная депрессивной фазой, вдруг заговорила ясно и осмысленно — так, как умеют далеко не все из вменяемой доли человечества.
Она жаловалась и просила прощения. Жестко, сухо, безадресно. Сказала, что от нее нужно уберечь детей, чтобы они от нее не заразились. Ведь шиза передается не генетически, а воздушно-капельно. Она просила Паночку взять воспитание девочек на себя, «хотя ты и старая. Но фору дашь молодым. У нас страна сирот и подонков. Простите меня, Сергей, вы просто слишком похожи на подонка. Я ошиблась». Пана дала знак не вступать в диалог, но Серж и не собирался. Лера ему много рассказывала о том, как рациональны и сведущи бывают психи, но теперь он мог убедиться в этом воочию. Вирджиния также на удивление много знала о здешних подводных течениях. Она была в курсе того, что Марта не просто завещала этот дом Сержу, а хотела отобрать гнездо-отдушину у своей приемной матери еще при жизни. И отобрала бы непременно, если бы смерть тому не помешала. Здесь планировалось создать штаб-квартиру центра репродукции «Дети будущего»… Масштаб домика для яйцеклетки впечатлял! Серж вопросительно взглянул на тетю Пану — дескать, правда? Но та слегка оцепенела в позе сочувствия: присела на ковер рядом с бывшей невесткой и смотрела на нее, словно та собралась отходить в мир иной и надо ловить последние минуты…
— Ведь мразь была все-таки эта Брахманша, правда, Паночка?!
Это было сказано с едва заметной жутковатой улыбкой, которая обнажила кривые коричневатые зубы. Все правильно, у юродивых не должно быть хороших зубов, а юродивые — рупор правды, этому нас еще Пушкин научил. Но юродивые ни в кого не стреляют. «Все-таки она совершенно больная», — решил Серж. Зачем говорить плохо о покойной, да еще тете Пане, для которой Марта — родной человек, пусть не по крови, но по жизни. Пана, конечно, все стерпит до прибытия подмоги, но все же… Она из тех, кто себя в обиду не даст. Она может… отомстить?! Какой странный оттенок появился у всей этой правды, услышанной здесь. Скорей бы налетчица получила свою дозу снотворного и погрузилась в сон. Похоже, ее гнев опять нарастает. Почему же Прасковья Николаевна медлит с лекарством?
Но иной раз бывает так, что, задавшись одним вопросом, получаешь вдруг ответ сразу на все. Вирджиния Вульф сбросила налет злого намека и заговорила жадно, быстро, словно боялась не успеть:
— Прасковья Николаевна, не казни себя за то, что ты ее убила. Я догадалась, потому что ни о чем больше и думать не могла. Меня заклинило на этой теме. Параноидальная въедливость. Не помню, как это звучит в анамнезе по-научному. Я тысячный раз мусолила все, что знала, и пришла к выводу, что если убийца — ты, то мир станет на песчинку справедливее. Обычно сначала совершают преступление, потом следует наказание. А у тебя все наоборот, тетя Пана, — ты сначала отбыла срок в услужении у Брахманов, а потом совершила уголовно наказуемое деяние. Но тебя не посадят! Благодаря мне — один раз в жизни, но есть тебе от меня польза. Я все рассказала ментам. Меня вызывал следователь. Никого толком не вызывал, а меня вызвал! Все ж думали, что я последняя, кто Марту видел. Но старая мерзость Лев Ксенофонтыч — он же предупредил, чтоб меня не слушали, потому что я невменяемая, состою на учете в дурдоме… Я просто на сто пудов уверена, что он насчет меня полиции капнул, сопроводив это соответствующими купюрами. А им только лучше — поскорее дело закрыть передозировкой. Сама траванулась — и вся недолга. И тогда меня осенило: я теперь могу сказать правду, и мне никто не поверит! И все рассказала про тебя. Всю картину преступления, которую я составила. Я ведь знала, что ты встречалась с Мартой в тот день. А знаешь, почему? Потому что она мне сама сказала. Я была у нее утром. Левкина первая жена Элька с барского плеча облагодетельствовала меня — отдала мне свой чемоданчик с косметикой и парфюмом, решила приобщить к распространению «Эйвон». У нее не только каталоги были, но и пробники. Без пробников что за радость, не понюхать, не пощупать… Элька дала наводку на Марту — дескать, та может много купить, потому что разных клуш в инстанциях задабривает этим барахлом… И я пришла к Марте. Она, конечно, ничего не купила, только окинула меня опытным глазом, как бы приценивалась, можно ли меня использовать. Знала, что я буйная, но ведь можно и таких, как я, использовать в грязных делах. Я даже подумала, что Элька меня не из добрых побуждений послала к ней. Она меня подставила, вот что! Все изображает великодушие в мою сторону, а сама хитрющая, квартиру для сына получила, муж новый по заграницам ее возит…