— Кейджи, чёрт возьми! Я не видел тебя всё утро и уже было начал волноваться.
— Я тоже. Рад, что с тобой всё в порядке. — я отменил программу самообороны, запущенную моим телом, и переступил через одежду, которую оставил на полу.
— Что, чёрт возьми, ты собрался делать? — спросил он.
— А на что это похоже? Собираюсь убить несколько Мимиков.
— Ты с ума сошёл? Не время для этого.
— У тебя есть идеи получше?
— Не знаю. Как насчёт организации стратегического отступления, или найти местечко, где нет Мимиков, и отсидеться там? Или, может, вообще смыться нахрен отсюда!
— Американцы уже надевают броню. Нужно присоединиться к ним.
— Они — это не мы. Забудь их. Если мы не уйдём сейчас, другого шанса может не быть.
— Если мы убежим, кто останется воевать?
— Ты спятил? Только послушай себя!
— Это то, чему нас учили.
— Базы больше нет, чувак. Ей кранты.
— Пока Рита и я здесь, ещё не кранты.
Йонабару ухватил руку моего бронекостюма, пытаясь утянуть меня за собой, как ребёнок повисает на руке отца, пытаясь попасть в магазин игрушек.
— Ты бредишь, приятель. Мы ничего не сможем изменить. — сказал он, снова пытаясь утащить меня за собой, — Может, ты вспомнил о долге, чести или другой фигне. Но поверь мне, никто из нас не обязан погибать почём зря. Я и ты простые солдаты, не как Феррелл или эти парни из спецназа. Мы не нужны в этой битве.
— Я знаю. — я освободился от руки Йонабару легчайшим движением, — Но мне нужна эта битва.
— Ты серьёзно?
— Я не жду, что ты поймёшь.
Рита ждала меня. Я потратил четыре минуты.
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Я проигнорировал бойкий комментарий Йонабару и выбежал из ангара. Рита и я теперь были единственными солдатами, облачёнными в бронекостюмы. Мой дисплей покрылся иконками, отмечающими наших товарищей. Разбитые по двое, трое, они укрылись в казармах или за перевёрнутыми автомобилями, откуда могли выскакивать время от времени, стреляя короткими очередями из пушек.
Внезапная атака Мимиков была безупречной. Солдаты были полностью отрезаны от командования. Даже те, кто был в бронекостюмах, сражались не как дисциплинированный взвод, а как вооружённая банда. Чтобы бронепехота была эффективной против Мимиков, она должна залечь строем и из-за укрытия поливать врага всем, что имеет, чтобы затормозить его продвижение. Один на один, и даже двое против одного, у неё не было шанса.
Дружеские иконки мигали на дисплее, а затем пропадали. Количество наших союзников оставалось постоянным исключительно благодаря американскому спецназу.
Число иконок, означающих Мимиков, непрерывно росло. Половина каналов связи молчала, другая — была забита смесью панических воплей и мата. Я не слышал никого, отдающего приказы. Предсказание Йонабару начинало сбываться.
Я открыл канал связи с Ритой:
— Что теперь?
— Будем делать то, что мы лучше всего умеем — убьем парочку Мимиков.
— А поконкретнее?
— Двигай за мной, покажу.
Мы присоединились к битве. Багровая броня Риты стала знаменем, объединявшим за собой нашу раздробленную армию. Мы двигались от одного солдата к другому, собирая их в стадо. Пока не убит последний Мимик — надо бороться.
Валькирия летала с одного конца «Цветочного Шоссе» на другой, принося безмолвное послание надежды всем, кто ее видел. Даже у японских солдат, только недавно начавших сражаться на ее стороне и еще никогда не видевших ее бронекостюма, появлялось новое чувство цели при виде этой сверкающей красной стали. Куда бы она ни шла, сердце битвы следовало за ней.
В своих доспехах Рита была непобедима. А у ее сообщника, вашего покорного слуги, может и была ахиллесова пята или две, но и со мной никакой из тварей было не справиться. Человеческий враг встретил своих палачей. Пришло время показать Мимикам, как глубоко в аду их место.
Собирая боеприпасы и аккумуляторы с павших, мы отплясывали джиттербаг смерти на поле боя. Если на нашем пути становилось строение, мы прорубали топорами путь сквозь него. Мы взорвали склад горючего, чтобы уничтожить целую толпу Мимиков и обрушили часть антенны нашей базы, чтобы использовать ее как баррикаду. Стальная Сука и ее оруженосец стали воплощением смерти.
Мы наткнулись на человека, укрывшегося за пылающим остовом броневика. Мимик надвигался на него, и я знал без всяких слов, что этот — мой. Я ударил, Мимик упал, и я быстро шагнул между его тушей и человеком, прикрывая того от электромагнитной пыли, сыпавшейся с тела. Без фильтров бронекостюма пыль была смертельна.