Руслан обернулся после некоторой паузы, во время которой он раздумывал, ему ли адресован этот вопрос.
Обернувшись, он увидел американку.
Даже теперь, когда б(льшая половина населения России одета в импорт, существуют некоторые детали, по которым можно легко отличить иностранца от соотечественника. И даже больше того, отличить американца от любого другого иностранца тоже не составляет труда. Описать отличительные признаки трудно, но идентификация происходит мгновенно.
Впрочем, у этой девушки был еще и акцент. Не очень сильный, но вполне специфический.
- Что - это? - спросил у нее Руслан.
- Почему ты отдал деньги священнику? - правильно поняв встречный вопрос, уточнила девушка.
- По шизе, - резонно ответил Руслан.
- Извини, я не поняла, - сказала американка.
- Я и сам не понял, - сообщил Руслан.
- Возможно, я еще плохо знаю русский язык. Или ваша душа еще более загадочнее, чем я думала.
- Более загадочна, - машинально поправил Руслан.
- Что?.. А, да. Более загадочна.
- Это точно, - согласился Руслан.
- Поэтому у меня есть предложение для тебя, - сказала американка.
Они уже вышли из подземного перехода наверх, в галерею Гостиного Двора. Здесь было прохладно - все-таки зима, 7 января. Однако и не так, чтобы уж очень холодно. Минус 5, не больше.
С неба летел пушистый мягкий снег.
- Обычно предложение делает мужчина, - сообщил Руслан, и они опять не поняли друг друга. Но в конце концов собеседники разобрались, что речь идет вовсе не о том предложении, которое имел в виду Руслан, и американка смогла продолжить.
- Знаешь, ты - самый интересный человек, кого я встретила здесь, сообщила она. - А мне очень нужен интересный человек. Только он обязательно должен быть русский и жить со мной. Я согласна давать ему мои американские деньги, но взамен хочу изучать его русскую душу.
- Ну, насчет души - это тебе лучше обратиться к тому монаху, - Руслан махнул рукой в сторону подземного перехода. - Они у нас тут главные специалисты по душам. И имей в виду, что американские деньги нарушают чистоту эксперимента. Русская душа особенно загадочна при полном отсутствии средств к существованию.
- Нет! - воскликнула американка с неожиданным жаром. - Совсем нет. Я хочу посмотреть, что случится, если дать интересному русскому человеку деньги, большое удобное жилище и свободу делать, что он хочет, но чтобы я могла это видеть.
- Да, интересный у тебя проект. Но я могу сразу сказать тебе, чем все это закончится.
Они дошли до платной стоянки между Гостинкой и Апраксиным двором, и американка открыла для Руслана правую переднюю дверцу пятисотого "Мерседеса". Руслан забросил гитару на заднее сиденье, устроился поудобнее на переднем и продолжил свою речь.
- Есть три варианта. Первый - классический. Ты берешь парня с улицы, даешь ему деньги, приводишь к себе в большой и теплый дом и видишь вот что: он начинает методично пропивать твои деньги, буянить, ругаться матом и требовать от тебя сексуального удовлетворения. Кстати имей в виду - тут тебе не Америка. Сексуальное домогательство у нас не считается преступлением.
- Я это учла и купила много презервативов.
Вероятно, девушка хотела блеснуть остроумием, но у нас не понимают американского юмора. Руслан, даже не усмехнувшись, сказал только:
- Это становится все более интересным, и отсюда вытекает второй вариант. Среди русских изредка встречаются люди, равнодушные к алкоголю. Бывают совсем непьющие, бывают пьющие, но не запойно. Однако эти люди больше всего на свете хотели бы ничего не делать. Отдыхать круглые сутки. И желательно не здесь, а на Канарских островах. Количество развлечений в этом мире таково, что можно отдыхать всю жизнь и не соскучиться. Но будет ли это полезно для твоего эксперимента?..
- Будет! - заверила американка. - А какой третий вариант?
- А третий вариант - самый скучный. Клиент начнет вкладывать деньги в бизнес, полагая, что порядочный мужик не должен зависеть от женщины в финансовых вопросах. В результате он превратится в нового русского. А новый русский без бандитского прошлого - это почти американец. Загадочная душа и бизнес плохо совместимы между собой. А впрочем, я забыл четвертый вариант. Мужик может просто отказаться от твоего предложения из гордости. Не захочет быть подопытным кроликом.
- А ты - это какой вариант?
- Я - пятый вариант. А что это означает - объяснять не буду. Меня заинтересовало твое предложение. Особенно насчет презервативов.
- А я думала, русские не очень сексуальны. Особенно мужчины.
- Не буду говорить, сколько времени у меня не было женщины. Не хочу тебя разочаровывать.
- А я могу делать секс с любым мужчиной. Мой прежний эксперимент был такой: я хотела узнать, что чувствуют проститутки...
Руслан посмотрел на собеседницу с особой заинтересованностью, а она, неправильно истолковав его взгляд, поспешила его успокоить:
- Нет, не надо беспокоиться. Я здорова. Иначе меня не пустили бы в вашу страну.
- Знаешь, похоже, твоя душа еще загадочнее моей, - пробормотал Руслан.
- Наверное, это потому что моя бабушка была русская. Она приехала в Америку после Второй мировой войны.
- Из перемещенных лиц?
- Да, наверное. Мой дедушка был офицер, он встретил ее в Германии и женился.
- Поэтому ты так хорошо говоришь по-русски?
- Да, бабушка учила меня. А потом я сама изучала русский язык в школе и в колледже. И еще я была знакома с русскими у нас в Америке. Но там они уже не совсем русские.
- Повезло, кстати, твоей бабушке, - заметил Руслан. - Тех перемещенных, которые не сумели выйти замуж за американских офицеров, прямиком перевозили из американских концлагерей в наши.
Они еще немного поговорили о делах давно минувших дней и в ходе этого разговора наконец познакомились между собой. Оказалось, что американку зовут Мария, потому что так звали сразу двух ее бабушек - русскую и мексиканскую. Русская бабушка даже звала внучку Машей.
- Интересно, а кто ты по вероисповеданию? - поинтересовался Руслан.
- Не знаю. Мой отец был методист, а мама - католик. А еще у нас в Америке есть такая вещь - гражданская религия. Это когда ты веришь в Бога и молишься ему, когда нужно, но можешь не ходить в церковь или ходить в любую церковь. Говорят, Бог приходит во все церкви, надо только верить в него.