Формально даже во время советской оккупации, с сентября 1944 по сентябрь 1946 года, Симеон оставался царем. Почему его не сместили? Почему его не постигла участь дяди?
— Потому что Советы понимали, что тогда начнется гражданская война. Прежде чем меня сместить, этому надо было придать легитимный характер, то есть провести референдум.
Это волеизъявление народа состоялось в сентябре 1946 года. Результат: 99,2 % болгар высказались против монархии, за республику. Были ли результаты фальсифицированы?
— Во-первых, да, конечно. А во-вторых, это не играет никакой роли. По нормам международного права референдум в оккупированной стране все равно недействителен.
Оливки, которыми нас угостил царь, уже съедены. Мы с царицей поделили их в высшей степени демократично. Из кухни в гостиную доносится запах семги, жаренной на гриле.
— Как раз тут, где мы сейчас сидим, — говорит царь, — нам через день после референдума сообщили, что мы должны покинуть страну. Нам следовало на поезде доехать до Турции, а оттуда — пароходом в Египет.
— А вы помните обстоятельства вашей депортации?
— Шестнадцатого сентября сорок шестого года руководство государственной коммунистической власти отвезло нас на вокзал. Моя мать не произнесла ни единого слова. Я полагаю, она была уверена, что мы никогда не доберемся до Стамбула, что нас убьют по дороге. Мы вошли в поезд. В нем было три вагона. При нас были два функционера-коммуниста в качестве сопровождающих. Посреди ночи поезд внезапно остановился. Визг тормозов я не забуду никогда. Нам было ясно: это случится сейчас. Они вытащат нас из вагона, расстреляют и где-нибудь зароют. Но неожиданно после трех или четырех невыносимых часов ожидания поезд поехал дальше. Только много лет спустя мне стало известно, что же тогда произошло. Машинист паровоза отказался вывозить своего царя из страны. И для того чтобы продолжить поездку, пришлось заказывать локомотив из Турции. Я так и не сумел выяснить, что сталось с тем машинистом.
Изгнание в Египте продлилось менее пяти лет. В 1951 году правительство Испании предложило болгарской царской семье поселиться в Мадриде. Когда царица-мать с двумя детьми въехала в мадридский дом на Авенида дель Валле, где семья живет и по сей день, Симеону было четырнадцать лет. Франко тогда выставил круглосуточный почетный караул перед их домом.
Я спрашиваю, какие главные принципы его воспитания ему запомнились. Рос ли он с сознанием, что будет царем?
— Мне внушали, что у других людей есть права и обязанности, а у меня — только обязанности. Каждый день мама снимала с меня стружку. Мы с сестрой придумали ей прозвище: Рубанок.
В том, что касалось его общественного положения, воспитание Симеона было несколько шизофреническим. В микрокосме дома и окружавших семью болгарских беженцев он оставался царем. А в макрокосме за пределами дома его приучали играть роль безымянного эмигранта. Покидая родные стены, он носил псевдоним Симеон Рыльский. По окончании школы его послали в Америку, в военную академию Вэлли-Фордж в Пенсильвании. Известную своей безжалостностью муштру этого учебного заведения он воспринимал как освобождение от гнета домашнего воспитания, что говорит само за себя.
Конец этой истории, как он выглядит сегодня, великолепен и немного печален. В шестидесятые годы Симеон вернулся в Испанию. Он стал бизнесменом и — не в последнюю очередь благодаря своим хорошим связям с монархами арабских государств — состоятельным человеком. Когда пал «железный занавес», Симеон сразу же приехал в страну, где когда-то был коронован. Его приветствовали только что не криками «Осанна!», за которыми, как известно, почти обязательно следует «Распни Его!». Симеон был избран премьер-министром Болгарии — ноша, какой не пожелаешь и злейшему врагу. Руководить правительством одной из самых отсталых стран Европы, не имея профессионального административного аппарата, на который можно было бы положиться, в стране, насквозь пронизанной коррупцией, с засильем мафиозных кругов в экономике, где государственные финансы находятся в безнадежном положении, а суды и полиция продажны… Даже для политически опытного человека это могло бы оказаться неблагодарной задачей. Симеон взял на себя эту задачу, выбрал курс жесткой экономии, чтобы приблизить Болгарию к маастрихтским критериям Евросоюза, и в кратчайшее время стал самым ненавидимым человеком в стране.