Без знания о любовных похождениях королей и королев преподавание истории не только скучно, но и неполно. Так, например, чтобы хорошо представить себе позднюю осень немецкой монархии, надо знать и о скрытой гомосексуальной атмосфере при дворе Вильгельма II. Император проявлял свои дружеские чувства весьма своеобразно — скажем, устраивал совместную гимнастику на верхней палубе императорской яхты «Гогенцоллерн», на которую экипаж яхты обязан был являться с обнаженным торсом. По мере того как все больше друзей императора, не умевших как следует справляться со своими наклонностями, из-за «распутства» становились предметом публичных скандалов, эта тема приобрела политическое значение. Вначале князь Ойленбург пал жертвой клеветнической газетной кампании, развязанной журналистом Максимилианом Гарденом, потом друг императора Фридрих Альфред Круга. На этот раз зачинщицей стала газета Социал-демократической партии Германии «Форвертс», именно она выяснила, что связывало Круппа с гостиничными мальчиками-посыльными на Капри. Император погружался во все более глубокую депрессию, благодаря чему влиятельные круги рейха смогли втянуть его в мировую войну.
Когда, наконец, после охоты у князя Макса-Эгона Фюрстенберга в Донау-Эшингене при очень неприятных обстоятельствах умер глава военного кабинета граф Хюльзен-Хэзелер, император превратился в безвольную личность, которой легко было манипулировать. Кстати, просто невозможно себе представить, что произошло бы, существуй уже тогда YouTube. Дело в том, что, когда поздним вечером становилось особенно «уютно», некоторые из придворных подхалимов имели чудную привычку одеваться балеринами и танцевать перед восторженным придворным обществом. Во время того печального ужина в Донау-Эшингене граф Хюльзен-Хэзелер, исполняя танец умирающего лебедя, заработал инфаркт. Прежде чем позвать врача, пришлось снять балетную пачку и натянуть на труп военную форму. И хотя тогда не было ни Интернета, ни телевидения, через два дня уже вся Европа была в курсе всех подробностей этой истории.
Совершенно необыкновенный случай сексуальной зависимости привел в современной Великобритании к одному из тяжелейших в истории конституционному кризису. С сегодняшней точки зрения в отречении от престола 1936 года больше всего заслуживает внимания то, что оно показывает, насколько время меняет представления о морали. Эдуард VIII вынужден был отречься от престола, потому что намеревался жениться на разведенной женщине. Это считалось несовместимым с его постом главы англиканской церкви. Приблизительно через семьдесят лет и британский престолонаследник, и кронпринц архикатолического испанского королевского дома женились на разведенных женщинах, причем ни у кого не возникло серьезных сомнений в том, что они имеют право со временем вступить на престол.
Правда, когда сегодня читаешь личные записи поверенного Эдуарда VIII, которые в 2003 году были рассекречены Оксфордской библиотекой Бодлейна[8] (а они полны темных намеков на сомнительное прошлое Уоллис Симпсон), то приходишь к выводу, что отречения можно было избежать, если бы американке не создали такую плохую репутацию. А именно: если бы британский истеблишмент, в первую очередь премьер-министр и архиепископ Кентерберийский, посчитали Уоллис Симпсон подходящей супругой, то все постарались бы найти выход, который позволил бы Эдуарду остаться на троне и все-таки вступить в так называемый морганатический брак — Уоллис Симпсон стала бы королевой-консорт без королевского статуса. Но кажется, самым главным недостатком короля были как раз его садомазохистские наклонности. Когда он оказался в сексуальной зависимости от Уоллис Симпсон, то возникли опасения, что она может этим воспользоваться и навредить национальной безопасности. Во всяком случае, в Форт-Бельведере, личной резиденции Эдуарда вблизи от Виндзора, молодая женщина в любое время имела свободный доступ ко всем секретным государственным документам, попадавшим на письменный стол Эдуарда; а благодаря американской тайной полиции британскому правительству стало известно, что Уоллис Симпсон, кроме отношений с престолонаследником и будущим королем, имеет тайную связь с немецким послом Иоахимом фон Риббентропом. Источником американской тайной полиции был Карл-Александр фон Вюртемберг, который якобы знал, что Риббентроп, между прочим один из важнейших гитлеровских дипломатов, ежедневно посылает Уоллис Симпсон семнадцать гвоздик, по одной за каждую ночь, что они провели вместе. 10 декабря 1936 года, в день отречения Эдуарда, Риббентроп отправил в Берлин депешу, в которой сообщалось, что настоящей причиной отречения было «уничтожение тех дружественных Германии сил, которые пришли в действие благодаря фрау Симпсон».
8
Сэр Томас Бодлейн — основатель Оксфордской библиотеки. В 1610 г. добился, чтобы один экземпляр каждой изданной в Англии книги передавался в эту библиотеку.