— Очень вкусно!
Подвиг, совершенный на благо отечества. Потом в узком кругу она рассказывала, что это блюдо мало отличается от крабового мяса.
Высокую кухню королева находит скорее неприятной. В этом отношении принц Чарльз намного привередливей. Куда бы он ни ехал, он берет с собой собственного повара и прежде всего собственные продукты. Принц требует, чтобы ему подавали только натуральные продукты; а так как он предпочитает овощи со своей сельскохозяйственной биофермы в Хайгроуве, то всегда возит их с собой. Даже когда он навещает свою мать в Балморале, то предпочитает везти свои «биоовощи» больше восьмисот километров в рефрижераторе, а не есть те, что поставляют местные фермеры королевскому двору. Благодаря таким капризам он приобретает не только друзей. Да и его требования относительно завтрака даже в собственной семье иногда вызывают гримасу раздражения: свежевыжатый апельсиновый сок, немного очищенных и нарезанных фруктов, изготовленные специально для него мюсли, молоко (исключительно с собственной молочной фермы!), тост из цельнозернового хлеба и восемь — да-да, восемь! — различных сортов меда. Кроме того, каждое утро принц Уэльский соблюдает довольно экстравагантный ритуал, прежде чем съесть яйцо (естественно, только от куриц, находящихся на естественном содержании). Ему всегда подают четыре яйца, которые варились следующим образом: первое — четыре с половиной, последнее — шесть минут и вынимались из кипятка с интервалом в тридцать секунд. Их расставляют в ряд перед его тарелкой соответственно времени варки. Если яйцо № 1 кажется ему немного мягким, он оставляет его и переходит к № 2 — и так далее.
Вот, пожалуй, и все о маленьких капризах и привычках при английском дворе, без которых история была бы неполной. Прежде чем перейти к следующей главе, еще несколько мелких замечаний касательно общения королевских особ друг с другом. Принц Филипп — в общем-то единственный человек в этом мире, который обращается с королевой «нормально». Для королевы это значит очень много, потому что в остальном она имеет дело с людьми, старающимися создать вокруг нее искусственную «парфюмерную» атмосферу. Однажды принц Филипп ехал с королевой по Виндзорскому парку, причем так быстро, что она немного занервничала. В какой-то момент он не выдержал:
— Если ты не прекратишь свой спектакль, я остановлю машину и можешь дальше идти пешком.
Лорд Маунтбаттен, ехавший на заднем сиденье, потом спросил ее, почему она терпит такой стиль вождения своего мужа. Ответ:
— Но ты же слышал, что он сказал.
И еще один маленький эпизод из жизни незабвенной королевы-матери, дамы, обладавшей способностью самым очаровательным образом вуалировать маленькие колкости. Спустя два года после смерти Дианы Чарльз решил, что приличия соблюдены, и начал все чаще появляться в узком кругу с Камиллой Паркер-Боулз. Королеву-мать это сердило. Она этого не одобряла. Как-то принцу Чарльзу все-таки удалось устроить, что королева-мать пригласила его вместе с Камиллой на обед к себе в Кларенс-Хаус. В какой-то момент во время еды нервозность Камиллы дала себя знать, и она оперлась локтями на стол. Королева-мать заметила эту оплошность и с озабоченным видом спросила:
— Вы вполне здоровы, дорогая?
Это не тот день, о котором Камилла любит вспоминать. Покойная королева-мамочка. Благослови ее Господь! Я вспоминаю короткую встречу с ней в Чатсворт-Хаусе, замке ее подруги, герцогини Девонширской. Она заметила, что я несколько растерянно слоняюсь по гостиной, держась за свою сигарету, пригласила меня присесть рядом с ней, постучав рукой по свободному месту на диване около себя, и начала самую дружескую беседу. Она была очаровательна. Слышала королева-мать уже не очень хорошо, поэтому я придвинулся поближе, наверное, слишком близко. Она не стала требовать, чтобы я отодвинулся, вместо этого лишь сказала:
— Вы не находите, что становится немного жарко?
Что за великая женщина!
Глава четырнадцатая. ПОЧЕМУ У КОРОЛЕЙ НЕТ КРЕДИТНЫХ КАРТОЧЕК?
Прекрати немедленно, ты, ублюдок! Это лебеди моей бабушки!