За несколько дней до истечения срока ультиматума король с оставшимися придворными, матерью, сыном, невесткой и двумя внуками переселился во дворец Нагарджун, расположенный за пределами Катманду и являющийся собственностью короля, а не короны.
Я покидал Непал с неприятным чувством, что мне довелось присутствовать при уничтожении цивилизации. Возможно, благодаря происшедшим здесь изменениям человечество на самом деле стало немного «справедливее». Возможно, действительно хорошо, что еще один клочок земли смог освободиться от феодализма. Но каким-то образом мир от этого несколько утратил свое многообразие.
Вернувшись в Европу, я прочитал в американской газете статью одной защитницы животных, которая очень переживала из-за того, что король Непала незадолго до отречения в «странном ритуале» принес в жертву животных (одну курицу, три козы и одного буйвола). Ужасно, пишет автор, что «беззащитные животные должны умирать только потому, что какой-то король считает, будто может таким образом спасти свою шкуру».
Новый министр культуры Непала тем временем сообщил, что считает своей самой важной задачей «ликвидацию пережитков прошлого». В первую очередь новое правительство собирается заняться культом Кумари. Кумари должна как можно быстрее освободить храм Таледжу на Дворцовой площади Катманду. «Непальский народ поручил нам превратить Непал в современную демократическую республику. Все институты старой монархии должны исчезнуть». То-то обрадуется комиссия ООН по правам человека, ведь она уже давно говорит, что запереть маленькую девочку в храме и обращаться с ней как с идолом — это вопиющее нарушение прав человека. Лидер маоистов Прачандра уверял меня, что традиция праздника Индра Джатра сохранится «хотя бы из-за туризма». Но только без Кумари. «Мы должны немного приспособить наши традиции к новому времени».
До пятидесятых годов закон запрещал иностранцам въезжать в страну — да и как они смогли бы это сделать, ведь природные границы Непала (на севере — самые высокие горы в мире, на юге — тераи, непроходимые, зараженные малярией джунгли) были достаточно неприступными, а первые дороги, соединившие Непал с Индией, построили только в шестидесятые годы. До семидесятых годов там не было телефона, телевидение появилось лишь в восьмидесятых. Первый автомобиль, запчасть за запчастью, принесли на руках из Индии. Один не такой уж старый мужчина, с которым я разговорился, рассказал мне, что еще десять — пятнадцать лет тому назад он на слух по шуму мотора узнавал те немногие автомобили, которые ездили по Катманду…
Прославленное время глобализации. Славная эпоха всеобщей справедливости. Мы создаем себе унифицированный мир — а потом совершаем паломничества в Нойшванштайн и к резиденции турецкого султана, чтобы вспомнить культуры, которые мы стерли с лица земли.
Прекрасный новый — скучный — мир.
КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ О ЕВРОПЕЙСКИХ КОРОЛЕВСКИХ ДОМАХ
АНГАЛЬТ (Асканийская династия). Самым значительным представителем асканийских графов был Альбрехт Медведь, который в XII веке привез сюда жителей рейнских земель и голландцев и христианизировал отсталый в цивилизационном отношении регион сегодняшнего Бранденбурга. Самым знаменитым членом семьи была русская царица Екатерина Великая, вошедшая в историю как сексуально ненасытная женщина.
БАДЕН (Церингены). Возвышение Церингенов совпало с пресечением династии Штауфенов, благодаря чему семья Церинген смогла в XIII веке пустить корни в современной Юго-Западной Германии. Дед сегодняшнего главы дома был последним рейхсканцлером при Вильгельме II, это он в 1918 году объявил (самовольно) об отречении императора.
БАВАРИЯ (Виттельсбахи). Ни один другой королевский род Германии не оставил такого грандиозного культурного наследия и не почитался так народом — причем независимо от душевного состояния того или иного правителя. Людвиг III в 1918 году отказался признать республику и формально никогда не отрекался от престола. Сегодняшний глава дома, герцог Франц Баварский (р. 1933), никогда не был женат и живет во флигеле замка Нимфенбург в Мюнхене.
БЕЛЬГИЯ (Саксен-Кобурги). Когда в 1830 году Бельгия отделилась от Нидерландов и начались поиски короля, выбор пал на Леопольда фон Саксен-Кобурга. За ним последовал Леопольд II, он основал Бельгийское Конго (как свою личную собственность!) и жестоко его грабил. Сегодняшний король, Альберт II, хоть и позволил себе ряд внебрачных связей, но пользуется уважением бельгийцев.