– А где сейчас жена?
– Не знаю. Она вроде от меня сбежала[5]. Надеюсь, что навсегда, потому что прихватила из дома все, что смогла вынести. Зато я сейчас один, никого не жду, могу расслабиться, делать все что хочу и приготовить себе что угодно, хоть пельмени, хоть макароны.
– А жена что готовила?
– Ничего. По молодости, правда, что-то делала. А потом заказывала суши, роллы, ризотто, фокаччу…
– Что?
– Фокачча – это лепешка такая. Но я домой только спать приходил, а если есть хотелось, то я себе нарублю картошки с луком, вывалю на сковородку и жарю…
– Никакая фокачча рядом не стояла, – согласился Павел.
Он обернулся и увидел Леночку.
– Как вы себя чувствуете? – спросила она дрожащим от сочувствия голоском.
– Отлично. – И произнес в трубку: – Удачи тебе, Игорь.
И потом посмотрел на Прошкину.
– Почему домой не поехала, ведь твой рабочий день закончился?
– А вдруг вы проснетесь и чего-нибудь захотите. – Тут она вспомнила: – Вы хотите фокаччу? Я могу сбегать и принести: тут неподалеку итальянский ресторан.
– Не надо никуда бегать… – он увидел ее глаза, – мы сейчас пойдем туда вместе и поужинаем. И вообще макароны – моя любимая еда. Как и пельмени. Что удивительно: и то, и то нас научили есть итальянцы.
– Пельмени? – удивилась девушка.
– Конечно, Марко Поло привез из Китая рецепт приготовления, хотя в Средней Азии, на Кавказе, на Урале их готовили еще до Марко Поло.
– Какой вы умный, – восхитилась Леночка.
Глава седьмая
– Павел Валентинович, – спросила Прошкина в щелочку приоткрытой двери, – вы кушать будете?
– Нет, обычно я не завтракаю, – ответил Ипатьев.
То, что Леночка провела ночь в его квартире – плохо, конечно, но никакой глупости Павел не совершил. После итальянского ресторана он решил подвезти Прошкину до станции метро, и его остановил инспектор ГИБДД. Он даже не стал требовать документов, поздоровался, отдал честь, а потом наклонился и посмотрел на Леночку.
– Девушка, а у вас есть водительское удостоверение?
– Права? – переспросила Прошкина и быстро кивнула: – Имеются.
– Тогда поменяйтесь местами с водителем и доставьте его домой в целости и сохранности.
Ипатьев спорить не стал: как-никак он выпил бутылку сухого «барбареско». Прошкина лишь пригубила…
Он не был пьяным, а потому ничего такого не было. Добрались до дома без приключений. Пили чай с привезенными из ресторана вафельными трубочками канноли. А потом разошлись по разным комнатам. За чаем, правда, Ипатьева пробило на откровенность, и он рассказал, что рос без отца, потому что тот, решив купить для семьи собственную квартиру, рванул на Чукотку в Билибино, где трудился горным мастером на золотом прииске. Оттуда он не вернулся, очевидно, нашел там новую любовь, потому что очень скоро развелся, писем не присылал, но алименты платил исправно…
И теперь, утром, Павел не мог понять, зачем он рассказал это Прошкиной, потому что даже близкие друзья об этом не знали. Правда, близких друзей было немного, можно сказать, их совсем не было – разве что Володя Высоковский. Но и с ним они виделись редко, хотя до Володькиного дома всего-то метров двести…
Завтрак она все-таки приготовила. Гречневая каша с рублеными бифштексами.
– Когда ты это все успела? – удивился Ипатьев, усаживаясь за стол.
– Каша сама сварилась, а котлеты я нашла в морозилке.
Девушка смотрела на него так, словно пыталась сообщить что-то важное, но не решалась. Потом осмелела и спросила быстро, но так тихо, словно в этот самый момент проглотила свою смелость:
– Можно мне на работу поехать?
– Вместе поедем, – ответил он.
– А я уже позвонила Анатолию Максимовичу и сказала, что вам надо отлежаться.
Ипатьев хотел сказать что-то очень жесткое, потому что только он решает, что ему делать и как поступать в тот или иной момент, но неожиданно даже для самого себя согласился.
– Ладно, пока это ваша программа: вы ее готовите без меня, так что делайте что хотите, а мне надо закончить одно дело.
Он сам вызвал такси. И вышел, чтобы усадить ее в машину.
– Спасибо, – прошептала Леночка, и непонятно было, за что она благодарила его: то ли за то, что вызвал такси, то ли за то, что не воспользовался обстоятельствами.
Он вернулся в квартиру и стал ждать звонка, не сомневаясь, что с ним свяжется Гончаров, но прилетел звонок с неизвестного номера.