Джейсон понятия не имел, о чем говорил этот человек. Он надеялся, что с гостями он будет более логичным.
— А-а, мне уже пора занять мое место. — Санта помахал рукой на прощание и направился к трону, установленном в Волшебной зимней стране, которую создала Кристен.
Когда Джейсон повернулся обратно к залу, у него перехватило дыхание.
Кристен шла через зал в золистом платье и была похожа на принцессу из сказки. Она вернула волосам свой обычный цвет и собрала их на макушке, уложив их в массу роскошных кудряшек.
Нет, не на принцессу, а богиню.
«Успокойся, парень».
Он сделал глубокий вздох, пытаясь успокоить свое тело. Каждую ночь он горел от страсти к ней. Всю неделю каждый раз, когда он видел ее, ему требовалось вся сила его воли, чтобы не протянуть к ней руку и не прикоснуться. Во время последнего заседания комитета она облизала губы, и он чуть не застонал у всех на виду. Он понятия не имел, сколько еще его разум и тело сможет выдержать.
Заиграла музыка, и ему в голову возникла идея. Он должен пригласить ее на танец.
Пересекая зал, он двигался, словно тигр на охоте, выслеживающий свою добычу.
* * *
Этот мужчина, одетый в смокинг похож на мужчину-топ-модель. Это несправедливо, решила Кристен, наблюдая, как головы практически всех женщин и нескольких мужчин в зале поворачиваются в его сторону.
«Черт тебя дери, Джейсон Тернер! Ну почему ты должен быть таким сексуальным и неотразимым?»
Он направлялся к ней. Она хотела бежать, но ее ноги не слушались.
— Какая же ты дурочка, — сказала ее подруга Кэлли. — Если этому мужчине вздумалось бы прыгнуть ко мне в постель, я бы набросилась на него, как медведь на мед. Если он тебе не нужен, я его заберу. Жду не дождусь лизнуть...
— Прикоснешься к нему и умрешь, — процедила Кристен сквозь зубы, улыбаясь некоторым из проходивших мимо гостей.
Кэлли засмеялась.
— О нет, дорогая, ты не можешь получить и то, и другое. Ты либо отказываешься от него, чтобы остальные могли бы с ним развлечься, либо забираешь его себе.
«О, я забираю его себе».
У нее перехватило дыхание, когда он приблизился.
— Давай протанцуем, — сказал он, протягивая руку. Он не приглашал, он приказывал.
Ей это понравилось.
Когда они вышли на танцпол, она услышала смех своей подруги.
— Этот прием имеет огромный успех, — сказал он, обнимая ее за талию. — Говорят, что ты собрала более чем достаточно денег, чтобы начать ремонт, и пожертвования все еще поступают.
Реакция ее тела потрясла ее. Тепло от его прикосновения распространилось по ее телу, как лесной пожар. Если бы он не держал ее так крепко, она бы споткнулась.
— Ты имеешь немалое к этому отношение, — сказала она. Ее голос прозвучал намного громче, чем она ожидала.
— Не понимаю, о чем ты. Я всего лишь помог комитету.
Кончиками пальцев она коснулась его щеки.
— Ты сделал гораздо больше. Агнес рассказала мне о елке и люстрах... и про сегодня, что это ты обеспечил всю эту еду. Но как тебе это удалось?
Он повернул ее на танцполе.
— Я подергал за ниточки своих друзей. А ребята в пожарной части — отличные повара, как и большинство их жен.
— Еда просто идеальная. Я думала, ты позвонил профессиональному поставщику, обеспечивающему доставку еды.
— И на будущее, когда дело доходит до еды, тебе не найти более строго торговца, чем пожарный, по крайней мере, на нашей станции. Ребята постоянно пытаются превзойти друг друга. И они умеют наготовить пищу для большой толпы.
— Огромное тебе спасибо, — сказала она. Ее рука сжала ту, которую он держал. — Я без тебя бы не справилась.
— Что за чушь? У тебя все уже было организовано. Не вмешайся я, ты бы нашли способ решить свои проблемы.
Она нахмурилась.
— Почему? После всего, что я тебе неделю назад наговорила. Почему ты мне помогаешь?
Джейсон улыбнулся.
— Ну..., если ты еще сама догадалась, вряд ли я смогу помочь
Она покачала головой.
— Я не понимаю, — честно призналась она. — Я знаю, что ты невероятный человек. Но и у тебя должен быть предел, когда дело касается глупцов. Я не уверена, что смогла бы простить, окажись ситуация наоборот.
— Кристен, — прошептал Джейсон ей на ухо. — Я не альтруист. Верь мне, когда говорю, что у меня были корыстные побуждения.
— Правда?
Музыка сменилась на более медленную.
Он прижал ее к себе посильнее.
— Да, правда. Я люблю тебя.
Он любит ее. Это было намного больше, чем она могла надеяться.