Да, и больше не нужно слов, чтобы обозначить мою социальную жизнь. Я лишь кивнула.
Мама приняла руку Финна, улыбаясь. Они могли бы посоперничать друг с другом за то чья улыбка шире.
— Можно без формальностей, зови меня Мерил.
— Без проблем, Мерил. Я Финн Харрис.
Они пожали руки. Мне это уже не нравится.
— Тут такое дело… — начал Финн, неловко поправляя свои очки. Я хочу сказать ему, что эта игра меня ни разу не впечатлила. Но на маму это действует, так что я заткнулась. — Мы с друзьями давно планировали одну поездку по разным достопримечательностям, может ли Тесса к нам присоединиться? Она, правда, на два дня, но я могу озвучить все наши планы и список людей, если это сможет вас убедить.
— Поездка? — мама скептически смотрела на Финна. Он ее не убедил. Даже не заинтересовал.
— Это что-то вроде проекта по истории. Учитель Рид всем дает групповые задания на свободную тему. Так как Тесса новенькая мы предложили ей присоединиться к нам. — Я бы сама могла поверить в эти слова, если бы они не исходили из уст Финна. Мама с каждым предложением все больше верила ему. Даже не знаю радоваться ли. — Мы еще с лета это планировали. Уроки мистера Рида всегда очень занятные, а его проекты я всегда жду с нетерпением.
— Звучит достаточно интересно, — мама оживилась. Она уже была убеждена, но она не отпустит меня, пока не вытянет всю информацию из Финна, чтобы быть уверенной, что мне ничего не угрожает. Она переступит через свой страх, чтобы согласиться на это. Мне стыдно перед ней. Ложь — это то, что разъедает отношения. Коррозия.
Я прикусила щеку с внутренней стороны. Чувствую себя паршиво.
— Да, и судя по длинному плану Талли, это обещает быть лучшей поездкой за год.
Ослепительной улыбке Финна нельзя было не поверить. Мама тихо засмеялась. Он добился своего.
Меня отправили собирать вещи, пока Финн рассказывал все детали нашей якобы поездке-проекте. Слова вырывались у него так легко и непринужденно, что нельзя было заподозрить, что все это он выдумывает на ходу.
Я запихнула в свой школьный рюкзак пару вещей и карманные деньги, которые остались у меня еще с подработки. Накопилась хорошая сумма. Порой я про них забывала. Туалетные принадлежности и косметичку я распихала по многочисленным кармашкам.
Снизу доносился голос Финна, его речи начинают раздражать.
Накинув на себя толстовку и подхватив рюкзак, я спустилась вниз. Мама и Финн сидели на старом диване, который остался от предыдущих хозяев. Он выглядел гораздо красивее и богаче нашего, поэтому мама его оставила. Возле них были расставлены полу распакованные коробки, а возле столика валялись игрушки. Я старалась лишний раз на них не смотреть.
Пока чувство вины полностью не расцвело во мне, я поторопила Финна, выводя его из дома. Мама попрощалась со мной на веранде, повторяя свою обычную речь, перед тем, как попрощаться.
Не делай того, что подростки обычно делают в фильмах…
Используй клишированные ошибки безответственных подростков, чтобы поступать по-другому.
Я выучила все ее правила. Хотя это не мешало мне их не единожды нарушать.
К обычной наставляющей речи присоединился пункт «звонить как можно чаще».
— Будь осторожна, — чуть тихо проговорила мама, отпуская меня.
Машина Лайнела стояла на подъездной дорожке возле его дома. Я почти чувствовала себя вором, когда садилась внутрь.
Как только мы скрылись с поля зрения мамы, я грубо пихнула Финна на светофоре.
— Ай! Это совсем не похоже на благодарность.
— Ты опять угнал машину? — проигнорировав его слова, спросила я.
И когда я стала настолько уверенной, что разговариваю с Финном в подобном тоне?
— Нет. Одолжил, — его голос выдавал Финна с головой. — Я написал ему записку, он не против.
Я неоднозначно фыркнула, совершенно не убежденная.
— А еще, — продолжил Финн, — я оставил ему несколько купонов на завтрак…
— До семи утра, — пробормотала я. Кто в здравом уме встанет утром, в свой выходной, в такую рань для бесплатного завтрака?
— Он может питаться бесплатно целых две недели! — заметил Финн. — И в этот раз я оплачиваю аренду машины.
Больше в это я лезть не буду. Их отношения с Лайнелом слишком странные.
— Мою маму не так просто уговорить на что-то. К тому же на что-то столь спонтанное. Тебе повезло, — перевела тему я.