– Она действительно настолько сильна? – наконец спросила девушка, вызвав у меня невольный вздох облегчения. Честно говоря, сейчас я опасался скандала и даже понял бы Саймиру, если б она так поступила. Но любимая снова
смогла меня удивить, проявив выдержку и хладнокровие. Хотя, зная ее, даже не представляю, как ей удалось удержать себя в руках.
– Да, – ответил я на ее вопрос, анализируя возможный уровень способностей новой знакомой. – Она как минимум не уступает Шепчущему, а, возможно, даже превосходит его.
– Плюс личная печать Владыки, – продолжила задумчиво Сай. – Возможность отыскивать пространственные карманы, защищать разум окружающих ее людей. И это лишь то, что мы о ней знаем.
Кофе было забыто, а остановившийся взгляд невидяще рассматривал вечные сумерки Города.
– Рэн, она нам просто необходима! – неожиданно вернувшись из своих мыслей, подытожила наш элитный торговец. – Делить тебя с ней я, конечно, не готова, а вот подружиться уже очень хочу, – анир задорно встряхнула головой и весело улыбнулась. – Не волнуйся, дорогой, все у нас с ней будет хорошо: я уже почти готова полюбить ее и стать ей лучшей подругой.
У меня просто не было слов от такой молниеносной смены настроения.
– Что ты решил по поводу предложения нага? – уточнила Сай, деловито переходя к новой теме.
– В бездну! – отрицательно махнул рукой. – Больше я на Беренхель не сунусь. Я и так после первого раза долгое время ночами без ловца снов спать не мог: все время эти Склепы проклятые снились. Во второй раз тоже лишь чудом выжил, заполучив подарок на память, – выразительно похлопал по браслету, скрывающему под собой метку Немерона. – И лезть туда в третий раз – похоже на суицидальное безумие.
Глубоко вздохнув, отбросил эмоции.
– Тем более, слишком это все подозрительно: высокая некро-активность, хотя вся нежить по приказу Владыки Смерти ринулась истреблять живых на поверхности. Какой-то дух, перебивший разведчиков нага и проигнорировавший волю Немерона. Очень уж похоже на засаду – я прямо-таки сердцем чую возможные проблемы. Этот мир, слишком долго бывший во власти Немерона, еще помнит его силу, еще не иссякли до конца алтари, и, самое главное, он – бог, он коснулся меня, оставив свою метку. Что помешало бы ему проникнуть в мой разум и узнать все, что пожелает, например, про медальоны охотников, что я искал? Может, вся эта нежить потому там и осталась, ждет, когда я, дурак, в третий раз туда приду. И чем я их встречу? Отряда нет, ассирэй изранен и мне пока не помощник, а против великого духа или архидемона все приготовления нага могут оказаться соломенными канатами. Мы не знаем, с кем имеем дело, кто он, его возможности, предел силы. Поэтому в бездну такие игры! У меня нет запасных жизней, и я устал танцевать танго на лезвии меча. Шепчущий пускай выполняет взятые на себя обязательства сам. Думаю, медальоны охотников с его связями достать несложно, например, через
синих магов. А мне из всех сокровищ в качестве моей доли опять достанется всевозможный бесполезный хлам, вещи, несущие на себе проклятья, да прочая дрянь, которую хорошо, если мы сумеем продать хоть за сотню дайнов. Так что в бездну. Если и рисковать, то ради чего-то стоящего, а не получать в итоге очередные изумрудные шахты, из которых можно лишь выкапывать изумруды, но продавать и вывозить нельзя.
– Молодец, – Саймира одобрительно кивнула. – Ты стал мудрее, – наклонившись, она погладила меня по щеке. – А я уже целую речь подготовила, собираясь отговаривать тебя от этой авантюры. Тем более, что так удачно заключенный тобою с Шепчущим договор обязывает его не только отпустить нас всех, расторгнув контракты, но и не принуждать заключать новых. И, самое главное, не мстить за отказ.
– Тем более, есть кое-что гораздо интересней и прибыльней, чем мусор из каменных могил, – я, хитро прищурившись, положил перед Саймирой листик, на котором аккуратным женским почерком была выведена пятерка, а следом за ней бежали пять нулей.
Анир, увидев сумму, подняла бровь, удивленная, и посмотрела на меня.
– Контракт заключен, – довольный произведенным эффектом, сообщил я. – И наниматель готов ее выплатить не только дайнами, но и картами, артефактами, информацией – в любой удобной для нас форме.
Перед уходом Клеопатра провела меня в небольшую комнатушку, надежно спрятанную в стене ее кабинета. И там уже я удивленно взирал на стенные шкафы, где лежали на специальных подставках, переливаясь золотом и серебром, карты. Отдельно стояли книги всевозможных видов и форм, инфокристаллы, в стойках хранились разнообразные мечи, копья и прочее оружие, а на полках теснились статуэтки, шкатулки, веера и чаши, переливаясь от вложенной в них силы.