Распахнув дверь, Даржек позвал в кабинет урсГвалус. Служитель Всевышнего понимал свое назначение ассистентом Даржека, как право следовать за ним тенью. Расположившись в квартире Даржека, он с нетерпением ждал докладов Всевышнему, которые Даржек вовсе не собирался доверять ему.
— Ты слышал когда-нибудь такое слово: грильф? — спросил Даржек.
— Грильф… грильф, грильф… — пророкотал урсГвалус. — Нет, не припомню.
— Спроси о нем Всевышнего. Мне нужна информация о его этимологии.
Осчастливленный, урсГвалус удалился, и Даржек принялся расхаживать взад и вперед.
К концу дня прибыл один из младших детективов мисс Слоуп, урсКуор, и рассказал странную вещь.
— Я отдыхал дома во время томпля… — начал он.
Даржек кивнул. На Приморесе томпль был временем отдыха в конце дня, общепринятым для визитов друг к другу.
— Позвонил незнакомец и пригласил меня посетить сеф.
— Что такоее «сеф»? — перебил его Даржек.
— Не знаю. То есть, тогда не знал, и не уверен, что знаю теперь. Он был очень дружелюбен. Заверил, что я найду это интересным и приятным, и потому я пошел с ним. Он привел меня в квартиру. Когда мы прибыли туда, там присутствовало тридцать семь человек.
Даржек присвистнул.
— Я сосчитал, — виновато добавил урсКуор.
— Это хорошо.
— Вскоре прибыли еще семнадцать.
Даржек снова присвистнул.
— Как же они все там поместились?
— Заняли все комнаты. Затем с нами стали говорить — рассказали то же самое, что и агитаторы в парках. Когда все это кончилось, я доложил урсДвад, командиру моей группы, и он, вместе с остальными, захватил эту квартиру и троих, возглавлявших сборище. Они уже начинали следующий сеф.
— Сегодня ты услышал о сефах впервые?
— До сего дня о них не слышал ни один из нас.
— Понимаю. Ты замечательно поработал. Поздравляю.
УрсКуор смущенно поблагодарил Даржека.
— Ты рассказал обо всем этом Гуле Сло?
— Ее не было, и урсДвад решил, что об этом обязательно нужно доложить тебе.
— И был абсолютно прав. Передай урсДвад: пусть соберет всех. Устроим общее собрание.
Вернувшись, мисс Слоуп едва бросила взгляд на Даржека и спросила:
— Что на сей раз?
— Наступает кризис. Тьма ушла от нас в подполье. Пока мы сосредоточились на парках, она проводит курс домашних лекций для всего населения Примореса.
Мисс Слоун отправила своих детективов работать, и, вернувшись, они доложили, что не нашли ни единого жителя Примореса, не посетившего нескольких сефов. Некоторые успели посетить более дюжины.
— Так почему же мы не слышали о них раньше? — осведомился Даржек.
— Мои детективы слишком заняты. Сегодня они впервые с черт знает каких времен имели возможность отдохнуть — и как раз в то время дня, когда проводятся эти сефы.
Даржек тяжко смотрел на нее.
— Тьма не слишком изобретательна, однако в умении применяться к местным условиям ей не откажешь.
— Если бы только эти приморианцы не были так чертовски вежливы! — простонала мисс Слоуп. — Их этикет требует принять полученное приглашение. Что же нам делать? Не можем же мы взять под надзор все частные жилища и квартиры на планете!
— Устраивать рейды и прекращать эти сефы, едва обнаружив.
Мисс Слоуп отчаянно всплеснула руками.
— Но мы все равно опоздали, — сказал Даржек. — Ими уже охвачено все население планеты. И все же стоит попробовать. Не исключено, что нам удастся наткнуться на действительно важного агента.
— Но мы должны были догадаться! Возможно, психологическое оружие Тьмы действует и на нас.
— Я тоже рад бы винить во всех неудачах Тьму, но должен признать, что странное это должно быть оружие — усилитель тупости. Но — продолжай работать. Мне осталось только возглавить армию торговцев и попытаться защитить Всевышнего.
Огромная армия торговцев уменьшилась до всего лишь десяти тысяч действующих торговцев и приказчиков. Гул Мецк жестоко страдал от унижения, но Даржек мрачно сказал:
— У нас нет времени, чтобы обучить хотя бы половину. И с этим придется смириться.
Отобрав десять подходящих командиров, он велел им отобрать по сотне самых молодых, крепких и ловких и перевез весь контингент на Приморес-два, на плантацию Мецк. Гуд Базак было приказано — на всякий случай — держать наготове корабль. Даржек был уверен, что вскоре ему срочно понадобится на Приморес-ноль.
Ринкл раздобыл партию легких и прочных металлических труб, Даржек велел нарезать из них дубинок подходящей длины и принялся тренировать своих бойцов так же, как ударные части на Йорлке. Предстоящие действия здорово подстегнули боевой дух, и бойцы упражнялись на совесть.