Арнольд снова задрал ноги на стол и говорил около получаса, а Даржек внимательно слушал.
— Ну вот, — наконец сказал Арнольд. — Сам просил. Рассказывать еще?
— Нет. Я и десятой доли не понял. Уяснил лишь одно. Когда возникала проблема, вы принимались пробовать разные варианты, пока она не разрешалась. И вы, чаще всего, не знали точно, из-за чего неполадки, и не вполне понимали, почему вам удалось их исправить.
— Да, что-то вроде. Область-то совершенно неисследованная; пройдут годы, пока мы упорядочим наши знания. Такое частенько бывает, когда человек сталкивается с неизвестным…
— Ладно. Мне необходимо подумать. Я не очень-то разбираюсь в ваших технических неполадках, чтобы видеть за ними саботаж. И даже вещи куда более очевидные — пожары, или когда что-то вдруг падает и разбивается, пока никто за ним не присматривает, — вполне могут оказаться игрой случая.
— Все же это — очень тонкий саботаж. Либо наша компания — самая неудачливая в истории…
Зазвонил телефон. Арнольд снял трубку, выслушал какую-то короткую фразу и ответил:
— Прямо сейчас? Иду!
— Что, еще исчезновение? — спросил Даржек.
— Нет. Звонил Уоткинс. Он — у пресс-секретарей, там готовят пресс-релиз на случай, если из-за пропавших пассажирок поднимется шум. У тебя, кстати, нет подходящих идей?
— Нет. Но могу предложить следующее: запри смотрителей и прочих служащих, кто в курсе дела, на замок и заткни им рты.
— Уже, — мрачно сообщил Арнольд.
Даржек дождался, когда Арнольд зашнурует ботинки, и вышел из кабинета вместе с ним.
— Где тебя найти, если что? — спросил Арнольд, когда они дошли до лестницы.
— Некоторое время погуляю по терминалу, а потом отправлюсь к себе в контору, найму еще нескольких человек. Возможно, посижу и подумаю, если только найду что-либо достойное обдумывания.
— Сейчас пришлю пропуск, чтобы ты смог увидеть все, что захочешь.
— Надеюсь, сегодняшней выручки «УниТел» хватит, чтобы выдать мне аванс на накладные расходы.
— Если я скажу, сколько сегодня выручил нью-йоркский терминал, ты не поверишь.
Дождавшись лифта, Даржек спустился в мезонин. Холл, после того, как завершились рекламные перемещения, опустел, однако в мезонине народу было еще больше, чем днем. Даржек протолкался к справочному бюро.
— Работаете круглосуточно? — спросил он.
Девушка за конторкой приветливо улыбнулась в ответ.
— Да, ведь пассажиры прибывают в Нью-Йорк и уезжают отсюда круглые сутки. Терминал должен функционировать — на случай, если кому-то понадобится телепортироваться. Ведь рейсы из США в Европу — только от нас.
— Вот как? То есть, чтобы телепортироваться в Европу, пассажир вначале должен приехать в Нью-Йорк?
Девушка кивнула.
— Что ж, в конце концов, это — не такое уж большое неудобство. Нужно всего лишь перейти от трансмиттера к трансмиттеру.
— Да, так мы можем обойтись меньшим количеством трансмиттеров. Сейчас их нехватка — самая серьезная проблема для компании.
Даржек улыбнулся. Девушка явно не в курсе самой серьезной проблемы, вставшей перед компанией, и — слава богу.
— Очень интересно, — сказал он. — Благодарю вас.
Через несколько секунд к нему подошел Перрин, который принес пропуск, подписанный лично Томасом Дж. Уоткинсом-третьим.
— У тебя есть время организовать мне небольшую экскурсию? — спросил Даржек.
— Конечно. С чего начнем?
— С того, как устроены стойки и проходы к трансмиттерам.
— Они все одинаковы. Идем, покажу одну из тех, которые пока не работают.
Отведя Даржека в отгороженную барьерами часть мезонина, Перрин открыл одну из стоек. Даржек медленно пошел к концу коридора, внимательно изучая обстановку. Перегородки — шести футов в высоту; зазора между ними и стеной — нет. Единственный намек на то, где расположен трансмиттер — металлическая рамка с перекладиной наверху.
— Выбраться отсюда, минуя трансмиттер, удалось бы разве что прыгуну с шестом, — сказал Перрин.
— А там, где установлены приемники, все устроено точно так же?
— В точности так же. Даже оборудование — точно такое же. Чтобы трансмиттер заработал на прием, достаточно просто переключить тумблер.
— Интересно. Начинаю понимать, отчего Арнольд так расстроен…
— Расстроен?! Просто чудо, что он вообще не рехнулся! По-моему, тут работенка — не для детектива. Тут впору звать колдуна или священника; я бы лично нанял обоих! Ладно; что еще будем смотреть?
— Пока ничего. Спасибо.
Даржек погулял по терминалу еще минут двадцать, чтобы накрепко запомнить план огромного здания. Затем он уселся неподалеку от касс и принялся наблюдать за нескончаемой чередой пассажиров. Через некоторое время к нему подсел Тед Арнольд.