Он выехал на внешнюю полосу, чтобы обогнать спортивный автомобиль с откидным верхом. В машине сидели двое мужчин средних лет и две хихикающие девушки. Одна из них, на заднем сиденье, была в маленьком черном платье. Крис видел, как она повернулась и поцеловала рядом сидящего мужчину: он положил руку на ее голое бедро. Поцелуй был дразнящим, шутливым, но Крис вздрогнул: такой поцелуй таил провокацию. Через сто ярдов спортивная машина свернула к реке. Крис переключил скорость, и фургон проревел, погнав к дому.
Чарли приложил ладони к стеклу:
— Сегодня кое-кто сошел с ума, там, на дороге, — заявил он, чтобы поддержать разговор.
Крис покосился на него:
— Что ты мелешь. Не выдумывай, Чарли. Я тебе уже говорил. Никто не сошел с ума.
Чарли обернулся и смерил его возмущенным взглядом:
— Сошел, мама сказала. Это она мне сказала!
Крис вздохнул.
— Нет, не ври, Чарли.
Чарли выглянул в окно, будто хотел зафиксировать в голове, где правда, а где выдумка.
— Я и не вру. Мама сказала, что парень, который остановил машину и разговаривал с ней, потом сошел с ума.
Крис вытаращился на Чарли:
— Какой парень?
Чарли вздохнул, будто его отец был полным идиотом.
— Мужик из красной машины, за которой мы ехали. Он остановился, чтобы поговорить с мамой. Она еще назвала его красавчиком.
Червоточинки сомнения в голове Криса принялись расти с удвоенной скоростью.
— Как она его назвала, Чарли? — спросил он с деланным безразличием.
— Кра-сав-чи-ком, — с опаской протянул Чарли. — Сказала, что какой-то красавчик с ума сошел.
Крис чуть было не повернул фургон и не поехал выслеживать Сару в Бартон, но сдержался. Зато его внутренние органы исполнили маленькую напряженную тряску, которая началась где-то в горле.
— Что еще мама сказала? — услышал он собственный тихий голос.
Чарли задумчиво посмотрел на машины.
— Ничего она больше не говорила. Но тот парень сказал, что они еще увидятся.
— Серьезно? — проревел Крис, выжимая газ.
Крис и не подумал купать Чарли. Затолкал его в спальню, задернул шторы, запихнул в магнитофон кассету «Книга джунглей», торопливо и рассеянно чмокнул его и пожелал спокойной ночи.
Чарли выпятил нижнюю губу и с несчастным видом забрался под одеяло. Крис побежал на кухню и взял телефон. Ответили после второго гудка.
— Справочная, назовите имя абонента.
Крис зажал трубку подбородком:
— Карлайл, Моника Карлайл.
— У вас есть адрес абонента?
Крис закусил губу.
— Она живет в Бартоне.
— Спасибо.
— Номер новый, — поспешил сообщить он в тишину. Девушка на том конце провода невнятно хмыкнула, давая ему понять, что она его слышала, и пропала. Через мгновение электронный голос поведал ему, что такого абонента не существует. Крис не вешал трубку, прохаживаясь по кухне в поисках чего-нибудь съедобного, чтобы отвлечься от неприятного ощущения голода в животе.
— Нет. Нет, боюсь, Моника Карлайл в Бартоне не зарегистрирована. Проверьте по буквам: КАРЛАЙЛ?
— Да, — торопливо бросил Крис.
— Нет, извините, но в Бартоне на имя Моники Карлайл телефонный номер не значится. Есть М. Карлайл, торговец скобяными товарами, по адресу Катберт Сент-Эндрю…
Только Крис положил трубку, как телефон зазвонил опять.
— Алло. Сара, это ты? — слишком поспешно произнес он, пытаясь скрыть эмоциональное напряжение в голосе.
— Нет, пап. Это я, Мэтью. Мама еще там?
— Нет, ее нет, — Крис совсем забыл об их старшем сыне.
— Звоню узнать, когда она собирается за мной заехать.
Крис взглянул на кухонные часы.
— А когда она обещала?
Мэтью задумался вслух:
— Около одиннадцати, но я хотел спросить, может, она в полночь приедет, мы с Ханной хотели посмотреть один фильм по четвертому каналу…
— Она сказала, что позвонит?
Мэтью фыркнул:
— Нет. Что это, испанская инквизиция? — Крис услышал, как кто-то рядом проговорил: «Никто не ждал испанской инквизиции», потом раздалось безумное хихиканье.
Внезапно Крис закипел от горячей бессильной злобы, и ему захотелось что-нибудь сломать.
— Ты проводишь с Ханной слишком много времени, — зашипел он от ярости. — Ожидаешь, что мы будем бегать за тобой, как долбаная служба такси? Когда мне было семнадцать, я не шлялся где ни попадя, я…
— Хватит, хватит, — прервал его Мэтью спокойным голосом. — Извини. Если это так сложно, пусть приезжает в одиннадцать. Что, спросить нельзя?
Крис провел пальцами по волосам.