Когда на перроне Даша впервые увидела этих гордых существ, она была очень впечатлена: от них веяло духом дикой природы, свободой и силой. Ректор же не вызывал ничего, кроме жалости и смеха. Он, по-видимому, не был фанатом образа жизни своих сородичей. Никаких шкур и кожи не было. Ректор натянул сорочку – она по-дурацки торчала из-под длинной полы приталенного пиджака, ибо штанов ректор не носил, и заправить её было некуда. Серая шерсть на ногах тут же заставила вспомнить детскую песенку про серенького козлика. Шляпа, то и дело сползающая вверх, никак не хотела прикрывать рога.
Ещё ректор был старым и обрюзгшим. В нём не было и намёка на ту дикую красоту, которая когда-то так поразила Дашу в сатирах. Она не знала, было ли назначение нечеловека на пост ректора академии каким-то политическим ходом, но, судя по виду Шольцевой, особым уважением Сатиров не пользовался.
– … все вы стали настоящими волшебниками. Но это ещё не всё. Вам нужно совершенствовать свои силы, набираться знаний...
«У него даже голос блеющий! Но боже, как же глупо выглядят его пиджак и сорочка рядом с козлиными ногами!»
– ...кое-какие меры безопасности. Во-первых, купаться в озёрах запрещено. Там полно русалок, которые обожают топить юношей, и водяных, которые не равнодушны к утоплению девушек. В прошлом году одна студентка ослушалась запрета. Теперь вы можете поговорить с ней, она часто сидит на берегу. Только не пугайтесь, что она теперь обладательница роскошного серебристого хвоста. У них с местным водяным не так давно состоялась свадьба. Далее, ходить в лес по ночам также не рекомендую – там водятся отнюдь не одни единороги. Ну и напоследок: в замке полно привидений. Некоторые из них вполне миролюбивы, но некоторые, например узник подземелья и дух погибшей преподавательницы в коридоре пятого этажа, очень опасны. Были и летальные исходы…
А вот после этих слов зал немного напрягся и атмосфера общего веселья улеглась. Даша нервно сглотнула: «Ничего себе академия! Ректор-козёл, водяные и привидения-убийцы!»
– Теперь распределение по общежитиям, – на этот раз говорила Шольцева. – Вытяните руку с кольцом вверх и произнесите «ЛАПИДИМА».
Все так и сделали, Даша и Белла не были исключением. После этого ладонь Даши сильно зачесалась – она посмотрела на неё и чуть не упала. На ней была огненная цифра три, которая бесследно исчезла через пару секунд после того, как Даша её увидела.
– Это номер вашего общежития. После небольшого банкета коменданты проводят вас.
Через мгновенье на столе появилось множество роскошных блюд. Таких роскошных, каких Даша не ела даже в ресторане.
«Небольшой банкет? Ну вы, блин, даёте!» – с этой мыслью девушка взяла ложку и стала накладывать себе на тарелку всё, что только стояло в поле досягаемости.
_____
* Великое открытие - в параллели является аналогом простаковского «О, Господи!» или «Боже мой!». Повсеместно используется магами всех рас и всеми разумными видами. К слову, фразу «Чёрт тебя дери!» в параллели используют частенько. Причина проста: чёрт в параллели – вполне материальный персонаж. Обитает в лесах и пещерах и встреча с ним смертельно опасна, от чего существо ожидаемо не пользуется народной любовью.
Глава 9
Котёнок удобно устроился на руках и тихо мурчал, а Даша всё равно не могла уснуть, хоть бы и под эту мирную вибрацию крохотного пушистого тельца. Битый час она сидела на подоконнике в своей комнате и смотрела в окно на пейзажи академии, прекрасные до той степени, что в сравнение не шло даже подножие швейцарских Альп. Небо прояснилось, и природа не выглядела угрюмой или мрачной, звёзды и луна служили естественными источниками света, отражаясь в воде и освещая деревья, отбрасывая на землю причудливые тени. На мгновенье Даше показалось, что она увидела, как между деревьев промелькнул олень с огромными ветвистыми рогами, но уверенности не было – её окно находилось довольно далеко от земли.
Всего в академии было пять общежитий, два из них расположились на больших лоджиях, занимающих длину чуть ли не целого коридора, а остальные, в их числе и третье, – в башнях.
Третье общежитие было самым небольшим и малолюдным, но самым высокостоящим и довольно интересным с точки зрения построения. Круглая в сечении башня, немного загадочная, но не мрачная, а светлая и довольно уютная. Она делилась на пять этажей и заканчивалась чердаком, на котором жили совы и вороны. Подняться наверх можно было по винтовой лестнице, идущей по центру. На первом этаже располагался общий зал - холл, как его иногда называли, - небольшая кухонька с камином и уютными креслами, столы и диваны. Здесь народ собирался в свободное от учёбы время, чтобы готовиться к занятиям, да и просто посидеть в приятной компании, сварить кофе или чем-нибудь перекусить.
Когда первокурсников впервые ввели в общежитие, народу в общем зале было относительно немного, но воздух в помещении буквально гудел от голосов людей, отмечавших начало учебного года. В этой толпе Даша увидела и Игоря – тот сверкнул зелёными глазами в её сторону и весело отсалютовал оранжевыми огоньками кольца, выложившими в воздухе искрящийся силуэт совы.
Правда, первогодкам было не до спецэффектов: предстояла довольно долгая канитель с распределением по комнатам. Этажи были поровну разделены между девушками и парнями: второй и четвёртый – мужские этажи, третий и пятый – соответственно женские. В комнату селили по двое. Комендант – низкорослый домовой с шапкой соломенных волос и в красной рубахе, похожий на брутального Кузьку – с распределением особенно не церемонился. Едва он увидел, что Даша и Белла о чём-то переговариваются, он вытянул девушек из группы и отдал ключи от комнаты «305», распихивая остальных новоиспечённых магов примерно по тому же принципу.
В темноте спальни во сне шумно вздохнула Белла, крепко обняв старую плюшевую пчелу с облезшими глазами. Для девушки день выдался длинным и утомительным, и она засопела, едва голова коснулась подушки. Даше же не спалось на новом месте, в новой постели. В новом мире.
Теперь она полноправная колдунья – Даша с удовольствием посмотрела на золотую змейку, трижды обвивающую её палец. Она почувствовала силу, когда овладела кольцом. Она может колдовать. Но всё же, её колдовская линия была прервана, её родители – простаки. Даша сомневалась, сможет ли колдовать достаточно хорошо.
Это было так странно. Она так быстро приняла на веру, что её жизнь может измениться в лучшую сторону, что совсем не подумала о том, что будет, если произошла ошибка. Что бы было, если б змейка так и не выпрыгнула из общей коробки? Этот факт не тревожил девушку до сегодняшней ночи…
***
– Правда? Не похожа если честно, – сказала Даша и тут же прикусила язык, подумав, что сейчас наверняка следует каким-то глупым стереотипам.
Но Белла не обиделась на прямоту соседки. Девушка и сама знала, что, несмотря на то, что она на четверть армянка, и на одну восьмую – цыганка, она не выглядит так, как обычно выглядят южные девчонки. Кожа у неё скорее загорелая, чем смуглая, черты лица – мягкие и округлые, да и нос совершенно не укладывался в понятие «классический армянский». Волосы Беллы были так же далеки от чёрных – мелкие густые кудри имели приятный тёмно-каштановый цвет.