Белла улыбнулась – она, когда выговаривала заклинание впервые, подожгла преподавательнице рукав платья.
– ПЛАМИДОДА! – упрямо повторяла Даша.
– МИТ, – поправил Игорь.
– ПЛА-МИТ!-ДО-ДА! – Даша с нажимом наконец-то произнесла верно.
– Ну, всё у тебя получается. Теперь вытянутую руку направь на… на конспект. Произнеси заклятье, только не пугайся, когда конспект взлетит.
– Ладно, попробую. «ПЛАМИТ!ДОДА!» Ох, прости! – Даша испуганно закрыла рот руками, когда резко подлетевшая в воздух тетрадь шлёпнула Игоря по подбородку.
– Да нормально всё, о чём ты вообще! – Игорь с усмешкой почесал место удара. – Получилось же! Произносить можно мягче, тогда предметы будут подниматься медленнее. Главное, внимательно слушай, как звучат слова, тогда проблем не будет.
– Надо было сразу тебя разбудить, – подошедший Рома протянул Даше кружку чая с плавающей в ней долькой лимона. – У Дашки бы давно уже стулья летали по комнате.
– Боюсь, что тогда бы Игорь отправился в травмпункт со сломанной челюстью. – Даша впервые за вечер улыбнулась.
Так и полетели дни, и две недели в академии прошли незаметно. Даша освоилась, стала увереннее в себе, внимательнее к деталям – когда половина заклинаний так или иначе образованы от старославянского или, ещё хуже, от какого-нибудь мёртвого древнего языка, приходилось зацикливать внимание буквально на каждой букве. Скучать, в целом, не приходилось, а когда Боков сумел припаять переходник для простаковских наушников к патефону Беллы, Даша, вполголоса подпевая под музыку «там змеиный ждёт царь»*, «она плавает в формалине»** или «зачем тебе охотиться на людей?»***, поняла, что жизнь её полностью пришла в нормальное состояние.
За две недели появились и друзья – помимо Беллы Даше нравилось общаться с Никитой Боковым, обаятельным русоволосым толстяком, который не мог и местоимения произнести без заикания. Тем не менее, сердце у пацана было доброе, да и неудачником он, несмотря на общее впечатление, всё же не был. Однако самыми приятными стали посиделки с Ромой и Игорем – парни оказались настолько простыми в общении, что перед ними раскрылась даже застенчивая Белла.
Даша трудилась в поте лица, решив, что если уж она не может похвастаться своей семьёй, то вполне может быть хорошей ученицей. И у девушки действительно неплохо получалось. Ушла нервозность, она стала свободно и уверенно владеть кольцом. Как и предупреждала Марина Вадимовна, Даша настолько соединилась с артефактом, что просто не хотела его снимать.
Золотая змейка с изумрудными глазками, трижды обвивающая палец и покоившая свою голову на суставе – вся фишка была в том, что изначально кольцо материала не имело вовсе. Как рассказал на лекции Огнев, материал для магического кольца изначально являлся некой аморфной субстанцией, которую мастера изготавливали в строжайшей тайне. Конечный вид – золотая змейка, серебряная спираль, да хоть деревянная поганка! – субстанции придавали особые заклинания и кровь человека, для которого это кольцо, собственно, и предназначалось, причём кровь обязательно нужно было взять так, чтобы человек не подозревал, для чего именно эту кровь берут.
Даша догадалась верно – её кровь взяли в больнице ещё при поступлении. У Беллы ситуация сложилась аналогично – отец отвел девушку в поликлинику, «проверить здоровье». Рома, по его словам, очень кстати поранил руку летом перед поступлением – его мать тайком относила в мастерскую перепачканные бинты. Игорь же всё отшучивался, мол, пропустил момент; позже за бутылкой пива проговорился Рома – Игорь когда-то признался ему, что единственный раз, когда его кровь могла пролиться для создания кольца, это когда парень сильно поругался с отцом, и тот сгоряча разбил ему нос. Видимо батя, в качестве извинения, решил пустить кровавые салфетки в дело.
В результате всех этих манипуляций получалась совершенная вещь, подвластная лишь тому человеку, для которого создана. Внешность, размер, функциональность – идеал. На первом, вступительном занятии студентам говорили, что каждое кольцо отражает внутреннюю сущность человека, и хотя Даша ещё не очень изучила своих новоявленных приятелей, она не могла не заметить, что кольца действительно как нельзя лучше подходят их обладателям. Белла, скромная и немного застенчивая, носила на своем пальце нежный перстень с пятью сапфирами, выложенными в виде цветка. У Ромы – золотая печатка, довольно пафосная на первый взгляд, каким казался и сам парень, но Даша не могла не замечать, что металл был чистым и блестящим, без единой царапины, словно говоря о том, что нутро у Ромы такое же золотое. Кольцо Игоря казалось простым, но украшавшие его причудливые символы словно предупреждали о тараканах, бегающих по извилинам Воронцова.
А вот кольцо самой Даши немного её напрягало. Было не очень приятно думать о «змеиности» своего характера, словно в девушке жила не то мудрость, предписываемая востоком, не то подлость, воспетая русским фольклором. Хотя нельзя было не согласиться, что кольцо прекрасно и функционировало просто безупречно.
_____
* Мельница – Невеста полоза
** Flёur – Формалин
*** Король и шут – Кукла колдуна
Глава 11
Погода была сырая, но тёплая, поэтому окно в комнате Даша открыла настежь. Прошли те времена, когда она сидела в душном доме, укутанная в махровый халат и толстый плед.
Даше было скучно. Белла вчера промокла под дождём, и теперь, лёжа в больничном корпусе, пускала сопли – переехать из солнечного Адлера в «типичный Питер» оказалось для неё довольно жёстким испытанием. Мальчишки с утра зависли на тренировке по квиддичу.
Даша знала, что такое квиддич. Всё просто: четыре мяча – квоффл, два бладжера и снитч; по три кольца на шестах у каждой команды, и по две команды из семи игроков – трое нападающих, два вышибалы, вратарь и ловец. Игроки летают на мётлах. Нападающие передают друг другу квоффл и забивают его в одно из колец противника. Вратарь защищает кольца своей команды. За каждое попадание в цель команда получает десять очков. Ещё бладжеры – эти мячи летают по полю и стараются сбить игроков. Вышибалы битами отбивают бладжеры от своих и направляют в противников. Ловец же ищет снитч и пытается его поймать среди всего этого дурдома. Как только снитч пойман, команда получает сто пятьдесят очков и игра заканчивается.
Квиддич – увлекательное зрелище. Один раз Даша была на игре, видела её воочию – Мамонов сводил. Девушка впечатлилась до глубины души, хотя до этого к спорту относилась совершенно равнодушно. Но одно дело куча-мала, гоняющая мяч по полю или шайбу по льду, и совершенно другое, когда ты сидишь на высоченной трибуне, а рядом с тобой на бешеной скорости носятся по воздуху игроки, буквально танцуя в небе. Даше до ужаса хотелось попробовать полетать самой, но этим летом она долгое время пробыла в больнице, потом заново училась ходить – не до метлы было.
Солнечный зайчик на миг ослепил девушку.
«Блин!» – Даша часто заморгала – «И откуда он взялся! На улице не май месяц...»
Зайчик снова ослепил её.
«Ну всё, теперь держись!» – Девушка встала с кровати и подошла к подоконнику: в небе недалеко от её окна что-то блестело.
Даша осторожно наступила на карниз, прошла по нему пару метров. Подумала о том, что если она поскользнётся, то наверняка погибнет – до земли не один десяток метров.
Но любопытство оказалось выше страха.
Внезапно зайчик сверкнул прямо перед носом. С ловкостью кошки девушка схватила что-то круглое и гладкое.
Когда Даша принесла на тренировку задолбавший своими бликами снитч, тренер материл какого-то игрока. Парень оправдывался, говорил, что понятия не имеет, куда делся мяч, и вообще, он хочет быть нападающим, а не ловцом. Циклоп – так игроки за глаза звали тренера третьего общежития – отвечал, щедро приправляя речь ругательствами, что места нападающих заняты на несколько лет вперёд, и ему «нужен лишь чёртов ловец».