Все оглянулись. Шиша бегал далеко в поле, видимо пытаясь поймать преступника там.
– Эх, пропала статуя! – махнул лапой Кис-Кис. – Прощай, моя репутация!
Кролик ни с того ни с сего поцеловал Фу-Фу в лоб.
– Ты что, чокнутый? – заорал пёс, отшвыривая его.
– Это я от грусти, – пояснил Кролик. – Раньше, когда я был маленький, мама целовала меня в лоб, а теперь я сам всех целую.
Бобёр противно захихикал:
– Я тебя сейчас так в лоб поцелую! Вот как стукну по башке!
– Да хватит вам! – сказал Кис-Кис. – Пойдёмте по домам, ночь скоро.
Они грустно побрели по дороге. Бобёр принялся грызть табуретку.
– Хватит скрипеть! – возмутился Кролик.
Бобёр отмахнулся от него как от надоедливой мухи.
– Помолчал бы уж… Крокодил!
Дойдя до кустов, Фу-Фу принюхался. Вот здесь пробегал Крысс. Вот ветка, на которую он наступил. Внезапно ветки кустов задрожали, и оттуда, пятясь, выскочил Крысс. Увидев Фу-Фу, он опрометью кинулся к нему в лапы. Фу-Фу так растерялся, что даже не сообразил схватить Крысса покрепче. Впрочем, этого и не требовалось. Крысс, пихнув статую Кис-Кису, с такой силой вцепился в пса, что можно было подумать, будто Фу-Фу – преступник.
Кусты закачались. Раздался хруст веток. Из зелени появилась огромная рыжая морда. Крысса стала бить крупная дрожь.
– Не трогай меня, злая рогатая лошадь! – заверещал Крысс. – Заберите всё, заберите статую, только уберите от меня эту ужасную лошадь!
Морда покачнулась, фыркнула, и на дорогу вышел лось, нацелив рога прямо на Крысса.
Кролик, как обычно, свалился в обморок. Кис-Кис зажмурил глаза, ожидая самого страшного. Но ничего не произошло.
– Разрешите представиться, – сказал лось, приветливо улыбаясь. – Как вы уже знаете, меня зовут лось Можжевельник. Я из Общества защиты природы. Рад был помочь вам в поимке этого опасного преступника. Если бы вы знали, сколько ёлок погрыз этот негодяй!
Глава 16
Разоблачение
Совсем уже смеркалось, когда звери собрались на Кротовом поле. Там были пёс Фу-Фу, кот Кис-Кис, крот Шиша, бобёр Бобрович, Кролик, лось из Общества защиты природы, пришло ещё много разных животных, даже ворона Карра прилетела, бросив все свои дела.
Всем было жутко интересно, что всё-таки произошло на самом деле.
Крысса связали верёвкой, которой он недавно связывал крота, и посадили в центре. Он громко ругался, пытаясь укусить каждого, до кого мог дотянуться.
– Ну вот, похоже, всё разрешилось, – сказал Кис-Кис, потирая ушибленную табуреткой голову. – Теперь мы знаем, кто настоящий преступник.
Крысс злобно зарычал.
– Это прекрасно! – Карра боком подошла к Крыссу, пытаясь разглядеть его получше. – И как вы, сыщики, сразу не догадались, что это преступник?! Это же по его морде видно… Ай! – она не успела договорить: Крысс щёлкнул зубами, пытаясь её схватить, но ворона в последний момент успела отскочить. В зубах Крысса осталось только несколько перьев.
– Нахал! – каркнула пощипанная Карра, прячась в толпе.
– А что всё-таки случилось? – спросил кто-то из зверей.
– Я сейчас всё объясню, – важно ответил Фу-Фу.
Сыщику было приятно, что все взгляды обращены на него. Звери ждали рассказа, затаив дыхание.
– Этот Крысс тяжело болен, – начал Фу-Фу. – Он страдает болезнью, которая называется грызучка.
Из толпы послышались удивлённые возгласы. Фу-Фу продолжал:
– Кис-Кис, который работал в музее охранником, давно стал замечать, что кто-то портит экспонаты. Но он даже представить себе не мог, что этим занимается директор музея Крысс. Позднее из выставочного зала была похищена та самая статуя Собаки С Алмазными Глазами, с чего, собственно, и началось наше расследование. – Фу-Фу показал на статую, которая стояла рядом, прямо на земле. – Крысс боялся, что на этой статуе заметят следы зубов и его разоблачат. Тогда он ночью запер кота в подвале, а сам выкрал экспонат из музея, чтобы спрятать его на Большом Кротовом поле. Так что Кис-Кис невиновен!
Звери изумлённо зашептались. Кролик зааплодировал.
– Выходит, Фу-Фу, это Крысса ты видел ночью на дороге, ведущей к полю, и именно он ударил тебя по голове! – вскричал Кис-Кис. – И не было вовсе никакого чудовища!
– И я в своей норе тоже видел статую, – добавил крот Шиша, – которую всё-таки зарыл этот плохой директор.
– Да, теперь всё ясно! – Фу-Фу радостно завилял хвостом. – Есть у кого-нибудь вопросы?
И все звери наперебой принялись спрашивать:
– А эта болезнь, грызучка, излечима?
– А свиньи ею болеют?
– А хорьки?
– А ежи? К иголкам она пристаёт?