Тео плачет, пока Фрея пытается уложить его спать. Линнеа продолжает истерить посреди пола большой комнаты, потому что ей не разрешили съесть свадебный торт на завтрак. У Вигго похмелье, он угрюмо листает свой телефон с включенной слишком громкой громкостью, пока отскребает посуду, а затем передает ее мне для ополаскивания. Руни моет посуду вместе с Эйденом, который ополаскивает ее, пока Зигги сушит ее, ее наушники с шумоподавлением отгораживают от мира. Рен убирает чистую посуду, а Фрэнки вытирает стол и кухонные поверхности. Мама и папа устало улыбаются друг другу, приводя в порядок гостиную.
"Вигго", - огрызается Аксель, заходя с улицы, где он выносил мусор, и ставя свежий пакет в корзину. "Сделай потише".
Вигго смотрит на Акселя. "Тебя не убьет, если ты попросишь по-хорошему?"
"Да", - говорит Акс. "А теперь убавь звук".
Вигго ворчит, берет телефон со стойки, как раз когда четкий голос диктора новостей говорит: "А теперь - основные моменты пресс-конференции, состоявшейся сегодня рано утром, на которой объявили об уходе легенды футбола Гэвина Хейза".
Я чуть не роняю тарелку, которую споласкиваю, и поспешно ставлю ее в раковину, безумно вытирая руки о рубашку. "Не надо. Не отказывайся".
Я хватаю телефон Вигго и вынашиваю грандиозные планы, как убежать в укромное место, чтобы посмотреть, но как только я вижу Гэвина, мои ноги перестают работать. Я неуклюже опускаюсь на ближайший стул за столом.
Мое сердце разрывается на части, когда я смотрю на него, впитывая его. Синий костюм. Сине-золотой галстук. Его борода аккуратная, волосы еще аккуратнее. Он стоит, высокий, стоический, сжимая в руках лист бумаги.
"...Играть в эту игру было самой большой привилегией, самой богатой радостью. Прощание с ней на протяжении многих лет было моим самым глубоким страхом и печалью". Он сглатывает, откладывает бумагу и проводит по ней рукой. "Но я не могу поддерживать такой уровень игры. Мое тело достигло своего предела, и как бы мне ни хотелось, чтобы это было не так, я должен был прислушаться к нему, уважать его, после того как оно принесло мне эту... невероятную возможность..." Он снова сглатывает, прикусывает щеку. "И поэтому, с благодарностью за путешествие, которое мне посчастливилось пройти, за игроков, которых я называл товарищами по команде, за тренеров, которые формировали и направляли меня, я объявляю о своем уходе из профессионального футбола".
Я вытираю слезы, грудь болит. В моем периферийном зрении появляется платок. Я не задаю вопросов, просто принимаю его и громко сморкаюсь. Как давно он знает? Почему я не знала? Я мог бы быть рядом с ним, утешить его...
Он не хотел, чтобы ты была там, не так ли? шепчет отчаявшийся голос. Он не хотел тебя уже несколько недель, с тех пор, как понял, что с ним покончено. Ты была всего лишь незначительной остановкой, и теперь он идет дальше.
Я качаю головой, прогоняя эти безнадежные мысли, напоминая себе слова Уиллы - ты тоже должна внести свою лепту. Поверь в себя, в свою ценность, в то, что тебя достаточно.
Я наблюдаю за Гэвином на экране, как он складывает газету, вытирает уголок глаза. Такой спокойный и невозмутимый, хотя я знаю, что его сердце разрывается. Я так хочу быть рядом с ним, быть теми руками, к которым он обращается, когда гаснет свет, когда он убирает свой шкаф и возвращается домой.
Когда он разваливается на части. Я хочу быть для него тем, кем он был для меня: безопасным, сильным, утешающим.
Я люблю его.
Слова проносятся сквозь меня, естественные и нежные, как ветерок, шепчущий по моей коже, как солнце, согревающее мое лицо. Я люблю его.
Я люблю Гэвина, независимо от того, полюбит он меня в ответ или нет. Я люблю его, если он выйдет на пенсию или уйдет из игры навсегда. Я люблю его, и я не знаю, когда это произошло. Когда раздражение уступило место привязанности, когда препирательства превратились в прелюдию, а хватка похоти стала кулаком любви, обхватившим мое сердце, пока каждый его удар был только для него.
Он уходит на пенсию, покидает игру, уходит из моего мира, и все же ничего не становится яснее, безопаснее, проще просто потому, что он не занимается со мной тренировками и не лает на меня через поле. Прежний я почувствовал бы облегчение, убедился бы, что это разделение наших карьер - все, что нам нужно, и вуаля!
Каким же дураком я был, думая, что это может быть так просто - провести черту между человеком, которого я позволю себе любить, и игрой, которую я тоже люблю. Какая ложная идея, что я могу открыть свое сердце кому-то безопасно, осторожно; что с правильным человеком и правильными границами влюбленность не будет пугать меня так же сильно, как в первый раз, или даже хуже, чем в первый раз, что это не заставит меня чувствовать себя так, будто я вишу на краю обрыва, без гарантии, что человек, в которого я влюбляюсь, будет рядом, чтобы поймать меня.