О Боже. Все встает на свои места: та ночь, когда мы были так близки, но он снова оттолкнул меня, последующие недели, полные только профессионализма и вежливости. Все это было ради этого момента. Для нас.
Я прижимаюсь к его лицу, мой голос неустойчив. "Ты уверен? Я не хочу причинять тебе боль. Я никогда не хочу, чтобы моя жизнь, мой мир причинили тебе боль. Я не могу этого вынести".
Он наклоняется к моему прикосновению. "Ты не выдержишь. Я рассказал тебе, как я провел последний месяц, и я провел последние два года, столкнувшись с этим тогда тоже. Два года, столкнувшись с тем, что ты есть и будешь, что я был и никогда больше не буду".
"Но ты не любил меня все это время", - замечаю я.
Его рот кривится в язвительной улыбке, когда он проводит костяшками пальцев по моей щеке. "Разве нет?"
Слава Богу, я прислонилась к дереву. Иначе я бы упала на задницу. "Что?"
"Оливер. Это было дистанцирование или падение на колени и к твоим ногам", - грубо говорит он, наклоняясь ко мне, когда наши тела соприкасаются и болят. "Я увидел тебя и почувствовал, как будто ты проделал дыру в моей груди. Я не мог позволить себе почувствовать, как сильно я хотел тебя, восхищался тобой, жаждал тебя. Не тогда, когда у тебя в лапах было все, что ускользало от меня".
Слезы затуманивают мое зрение. Я смотрю на него, ошеломленный, взволнованный, не верящий. "Я не знал", - шепчу я.
"Я тоже не знал", - признается он. "Не сначала. Недолго. Я знал, что ты заставлял меня чувствовать, будто моя кровь горит, а сердце испепеляет мою грудь, будто я сражаюсь с этим всепоглощающим лихорадочным чувством, которое я испытывал только к тебе. Было так легко называть это ненавистью к твоему выигрышу, в то время как я проигрывал, зацикливаться на своей обиде и зависти к тебе, никогда не смотреть слишком близко или слишком долго. Когда мне, наконец, пришлось это сделать, когда тренер столкнул нас вместе и заставил меня встретиться с тобой лицом к лицу, и я понял, помоги мне Бог, с чем я столкнулся, я похоронил эти чувства, как я всегда хоронил неудобное, непонятное дерьмо".
Я помню, что он сказал той ночью в моем доме, когда мы оба признались, как сильно мы хотели друг друга, когда я был почти так же ошеломлен и удивлен его признанием, как и сейчас:
Я очень, очень хорошо умею скрывать то, что я хочу, чувствую и нуждаюсь.
"Я тоже хотел тебя", - тихо говорю я ему, накручивая на палец мягкий темный локон его волос, вертя его, смакуя, как близко он находится, не только его тело, но и его сердце, весь он. "Я люблю. Так долго".
Его глаза ищут мои, осторожные, полные надежды. "Да?"
"Да", - говорю я сквозь комок в горле.
"Я знаю, что дал тебе повод сомневаться во мне, Оливер, но я обещаю, что все позади. Я здесь. Я твой". Он прижимает мою руку к своей груди. "Я обещаю все - мое тело, мою душу, мою жизнь - для тебя, все для тебя, заботиться о тебе и любить тебя, если ты позволишь мне. Ты - гребаный рассвет моего сердца, любовь. Все, что мне нужно, - это просыпаться рядом с тобой, держать тебя за руку и поддерживать, когда ты нуждаешься во мне, смотреть на тебя с гордостью и восхищением, устраивать тебе ад за то, что ты не был более эгоистичным на поле и слишком щедрым за его пределами. Я люблю тебя. Ты веришь мне?"
Кивнув, я с бешенством говорю ему: "Да".
Я притягиваю его к себе, целую его мягко и медленно, и он тоже целует меня, его рот твердый, гладкий, такой нежный, напоминающий мой. "Я люблю тебя", - говорю я ему. "Я так сильно тебя люблю".
Воздух вырывается из его легких, когда он заключает меня в свои объятия. "Боже, Оливер, я хочу тебя. Я хочу сделать тебя счастливым. И я тоже хочу быть счастливым или, по крайней мере, не совсем несчастным".
Я улыбаюсь в нашем поцелуе, проводя руками по его волосам. Из его горла вырывается стон, когда он прижимает меня к дереву. "Я скучал по тебе", - шепчу я.
"Я тоже по тебе скучал", - рычит он. "После той ужасной ерунды на пресс-конференции я не мог приехать сюда достаточно быстро".
Удовлетворенный вздох вырывается из меня, когда он снова целует меня, уголок рта, щеку. "Ты действительно здесь".
"Я действительно здесь". Проведя руками по моей талии, он сжимает мои бедра.
Я зарываюсь руками в его волосы, целую его, лихорадочно, голодно. "Я люблю тебя", - говорю я ему. "И я в ужасе".
Он отстраняется только настолько, чтобы встретиться с моими глазами и изучить их. "Чего, любви?"
Я тяжело сглатываю. "От того, насколько сильно".
Его глаза смягчаются. Он кивает. "Я тоже. Я в этом никудышный. Но я учусь. Я стану лучше. Ты сможешь рассчитывать на меня, Оливер. Я никуда не уйду. Ты доверяешь мне?"
"Я доверяю тебе". И я доверяю. Я доверяю ему. Я верю в него. Потому что, когда Гэвин Хейз решается на что-то, он делает это безоговорочно, выкладывая все, что у него есть. Каким-то образом я стал тем, к чему он стремился. Каким-то образом я стал тем, кого он любит.
Гэвин улыбается, нежно, обожающе, редкая искра света в этих темных глазах, только для меня. "А теперь, что ты скажешь, если мы вернемся", - говорит он. "И на этот раз ты покажешь мне свою кровать?"