"Твои родители?" - тихо спрашивает он.
"Никогда их не знал. Моего отца никогда не было, насколько я знаю. Моя мама умерла, когда я был еще ребенком. Я даже не знаю, от чего. Моя тетя просто напомнила мне, что она обиделась на нее".
Он сжимает мою руку, прижимает нежный поцелуй к моему плечу, прежде чем снова положить туда голову. "Мне жаль".
"Мне тоже. Но я не могу изменить прошлое. Этому меня научил Фред. Все, что я могу изменить, это мое будущее. И я так и сделал, благодаря ему".
Мы долго сидим в тишине, пока я смотрю на звезды, не отягощенный, испытывая облегчение от того, что рассказал Оливеру все, что Полин сказала, что мне нужно. Черт бы ее побрал, она была права.
Его голос мягкий и нежный, Оливер нарушает тишину, говоря: "Я знаю, что тобой уже восхищается весь мир. Ты знаешь, что у тебя есть я. Но, если уж на то пошло, зная то, что я знаю сейчас, я восхищаюсь тобой гораздо больше за это, Гэвин: за то, что ты нашел то, за что можно держаться, когда многие люди, понятно, сдались бы, за то, что позволил незнакомцу любить тебя, когда люди, которые должны были любить тебя больше всего, больше всего тебя подвели. Это большее мужество, более глубокая сила, чем все, что ты показал или когда-либо покажешь на поле".
Мое сердце болит, любовь растягивает его по швам, когда я прижимаюсь лбом к его лбу. "Спасибо".
Наклонив голову, Оливер касается меня носом, а затем прижимает поцелуй к моим губам.
Когда он откидывается на спину, запустив пальцы в мои волосы, он говорит: "Фред вдохновил твою программу поддержки детей, не так ли?".
"Откуда ты об этом знаешь?"
Он пожимает плечами, жеманно улыбаясь. "У меня есть свои ресурсы". Придвинувшись ближе, он говорит: "Фред дал тебе больше, чем футбол. Он дал тебе надежду, и ты был достаточно храбр, чтобы взять ее и убежать. Вот что ты хочешь дать детям".
Я ворчу что-то невразумительное, изображая глубокий интерес к завязыванию шнурков на плавках.
Оливер целует меня в щеку. "Я уверен, он так гордится тобой, Гэвин".
"Да."
"Что ты хочешь этим сказать?"
Слова вырываются из меня, гневные, неудержимые. "Этот... ублюдок не сказал мне, что умирает. Он не сказал мне. Он скрывал это от меня, пока не оказался на пороге смерти".
"О, Гэвин". Оливер садится прямо в воде и поворачивается ко мне лицом. "Боже, мне очень жаль".
"Он сказал, что защищает меня, что я не имею права сидеть без дела, проматывать сезон, смотреть, как он умирает", - рычу я, грубо вытирая глаза. "Прошло пятнадцать гребаных лет, а я все еще так зол на него".
Оливер притягивает меня в свои объятия, пока моя голова не упирается в его плечо, зарываясь в его шею. "Конечно, злишься".
"Он был единственным человеком, который должен был любить меня и не испортить все, а он все равно это сделал. Он скрывал от меня свою болезнь. Потому что моя карьера была для него важнее всего. Моя карьера была тем, что делало меня значимой. Все, кто когда-либо видел или заботился обо мне, это моя гениальность в гребаном футболе. Окончание моей карьеры - это гораздо больше, чем просто потеря того, во что я вкладывал душу на протяжении десятилетий. Это лишает меня единственного, на что я когда-либо мог рассчитывать. Кроме..."
Я отстраняюсь, достаточно, чтобы встретиться с его глазами, прижать его лицо к себе, чтобы сказать ему: "Кроме тебя. Мне нужно, чтобы ты знал это. Я буду лажать. Я буду расти и нервничать, и я буду паниковать, пока буду приспосабливаться к этой следующей части моей жизни. Но я люблю тебя. Я выбираю тебя. Я выбираю нас. Я буду бороться за нас всем, что у меня есть. И, может быть, зная это дерьмо, которое является моим прошлым, будет немного легче, когда я буду лажать. Это... это то, что я хотел, чтобы ты знал".
Оливер осторожно пробирается через воду, обхватывает меня за талию, ноги согнуты по обе стороны от моих бедер. Теперь его очередь накрыть мое лицо. "Меня так легко не напугать. Я не собираюсь окунаться в первый раз, когда ты откусишь мне голову - новость, за последние два года ты уже много раз окунался, и вот я здесь".
Я жалобно ворчу и прижимаюсь лбом к его плечу. Оливер целует меня в макушку и говорит: "Я люблю тебя, Гэвин Хейс. Футбол или нет. Пятьдесят миллионов баксов на твое имя или пятидолларовая купюра. И Фред тоже тебя любил".
"Какой-то способ показать это".
Оливер кивает. "Он все испортил. Иногда люди делают очень глупые вещи, когда любят кого-то. Это не значит, что он любил тебя меньше. Это значит, что он любил тебя несовершенно. Я тоже буду иногда ошибаться и любить тебя несовершенно. Я не хочу этого, но, как ни трудно в это поверить, я простой смертный".