Он смотрит в мою сторону и хмурится как раз в тот момент, когда мяч оказывается у моих ног - быстрый пас от Андре, который бежит по центру поля. Я поворачиваюсь с мячом, обманываю Стефана, который защищает меня, а затем иду к Нику, нашему запасному вратарю.
Итан делает то, что должен, и вступает в борьбу со мной после того, как Стефан оставил меня открытым. Стефан пытается прикрыть Андре, поэтому я не могу сделать передачу и отправить мяч обратно Андре для удара по воротам.
Когда Итан подходит ближе, я вырезаю мяч и бросаю в него свой вес, сильнее, чем обычно, мое разочарование в Гэвине выливается в физическую составляющую моей игры. Это выводит Итана из равновесия, он спотыкается, его нога скользит вперед и случайно ставит мне подножку. Я перепрыгиваю через него, делаю еще один шаг и бью, вколачивая мяч в верхнюю девяностометровую часть сетки.
Повернувшись к Итану, я протягиваю ему руку. "Извини за это", - говорю я ему.
"Меня тоже", - говорит он. "Все в порядке?"
"Просто отлично".
Он берет мою руку и позволяет мне поднять его, после чего мы хлопаем друг друга по спине.
Голос Гэвина трещит над травой, как выстрел. "Бергман!" - кричит он. Когда я поворачиваюсь и смотрю на него, в его глазах горит огонь.
Я прочищаю горло и заставляю себя дружелюбно улыбнуться, пока Итан благоразумно бежит прочь, чтобы занять свое место на старте. "Хейс".
Он приближается ко мне, быстро сокращая расстояние. "Что это, блядь, было?" - огрызается он.
Я поднимаю брови. "Э-э. Гол. Ты пропустил его?"
По полю разносится хор смешков, которые быстро переходят в кашель. Гэвин не обращает на них внимания, его глаза прикованы ко мне. "Ты не помогаешь кому-то после того, как он, блядь, поставил тебе подножку".
"Это было случайно". Я пожимаю плечами. "Я толкнул его первым. Кроме того, он мой товарищ по команде".
"Сейчас нет. Сейчас он твой соперник".
"Хейс, это всего лишь тренировка".
"Именно." Гэвин подходит ближе, пока наши груди почти не соприкасаются, используя весь дюйм, который у него есть на меня, чтобы сверкнуть носом. "И это называется практикой не просто так. То, что ты делаешь сейчас, ты будешь делать в игре. И ты ни хрена им не помогаешь".
Моя челюсть сжимается. Огонь заполняет яму моего желудка, обжигает мое горло.
"В прошлый раз, Хейс, - говорю я ему, делая последний шаг, удлиняя позвоночник, чтобы стереть разницу в росте, глядя ему прямо в глаза, - ты не был моим тренером. Я буду играть на том уровне спортивного мастерства, который я ценю. Я буду помогать тому, кому, черт возьми, захочу".
Вокруг нас воцаряется тишина. Все смотрят. А я слишком сыт, чтобы сделать то, что делал два года: заставить себя улыбнуться, отмахнуться от этого и идти дальше.
На лбу Гэвина пульсирует вена. Его глаза опасно сверкают, огненно-янтарные в солнечном свете. "Твое "спортивное мастерство", - говорит он, низко и грозно, - выражает терпимость к тому, что нас выбивают из колеи, что делает всех нас похожими на изгоев. Я не потерплю, чтобы это было примером. Они давят на нас, мы давим в ответ. Они падают на свои задницы, мы пробегаем мимо. Это жестокая конкурентная игра, а не развлекательный боулинг на лужайке".
"О, спасибо за напоминание. Но я думаю, я знаю, что делаю". Я наклоняюсь, мой голос почти такой же низкий и такой же ровный. Я так далеко зашел от точки невозврата, что не смог бы закрыть рот, даже если бы попытался. "Или ты забыл, у кого было больше всего голов в прошлом сезоне?"
Его глаза расширяются. Его ноздри раздуваются.
Я знаю, что для него это больной вопрос. У него невероятный послужной список в каждом клубе, за который он когда-либо выступал, - ведущий бомбардир из года в год, поистине подвиг для центрального полузащитника, чьи голы приходят издалека с поля, эти удары "Аве Мария" в последние минуты, чтобы свести игру к ничьей, во время высоконапорных розыгрышей. Моменты, которые делают или ломают игрока, - это те моменты, которые Гэвин раз за разом переламывал под своей волей.
До прошлого сезона. Когда я обогнал его на девять мячей.
"Ты думаешь, что это все, а?" - усмехается он, его грудь толкает мою. Я чувствую, как внутри него клокочет едва сдерживаемая ярость. "Заканчивать голы в открытой сетке? Хорошо выглядеть и сверкать своей рекламной улыбкой, когда забиваешь гол, просто наслаждаясь плодами хорошей генетики и молодости?" Его губы кривятся. "Ты теперь их гребаный капитан, а не друг. Им нужен лидер, тот, кто жаждет лучшего, требует большего, а не тот, кто опаздывает на тренировки, потому что лижет задницу персоналу, кто терпит небрежные броски, дерьмовую защиту и халтурные прорывы. Но ты слишком одержим желанием угодить каждому гребаному человеку в этом месте".