Что со мной не так?
"Да", - наконец говорит Оливер. "Мне нравится музыка. Разная. Много старых песен - без обид".
"Не обижайся", - говорит Лу, наклоняясь. "О каком старье мы говорим?"
"Гершвин, Элла, Армстронг, Синатра", - говорит ему Оливер. "Биг-бэнд - отличное времяпрепровождение. Моя младшая сестра приобщила меня к этому, когда она была одержима идеей научиться танцевать свинг и хотела иметь партнера, с которым можно было бы заниматься, так что у меня в сердце есть мягкое место".
У меня защемило в животе. У него есть еще одна сестра. Не просто старшая, которая приходит в комплекс с его племянницей. И мне плевать, что я этого не знал. Боже, это плохо - нет, смешно. Мне все равно, одна у него сестра или десять. Мне все равно.
Если я скажу себе, что этого достаточно, это прорвется сквозь мой толстый череп.
"Я думаю, в каждой музыкальной эпохе есть что-то, что можно любить", - говорит Оливер группе, когда я снова настраиваюсь. "Она отражает то, что происходило в то время в культурном и психосоциальном плане. Музыка обращается к человеческому опыту и говорит от его имени. Когда мы ценим это, мы ценим взгляды многих людей на жизнь. Понимаете, о чем я?"
Джим встает, бросая свои карты. "Вот так, Олли. Давай."
Оливер настороженно смотрит на Джима. "Куда?"
"Видишь тот телевизор?" говорит Джим, указывая в мою гостиную.
Оливер смотрит в ту сторону. "Ну, да, вижу, Джим".
"Этот телевизор", - говорит он. "Он подключен к станции караоке".
"О, Боже", - бормочу я. "Нет, Джеймс. Никакого караоке".
"Тише, ты", - укоряет Митч, отодвигая стул и проходя в гостиную. Телевизор включен. Митч и Джим спорят из-за пульта, перебирая программы, чтобы подключиться к караоке-машине, которую я уступил и купил в прошлом году, когда стало очевидно, что Джим будет петь нам серенады, с микрофоном в руке и фоновой музыкой или без нее, так что можно было бы побаловать его.
Оливер поворачивается ко мне, наши колени соприкасаются. Воспоминание о том, когда наши колени в последний раз соприкасались, когда его нога скользила по моей на моей кровати, поглощает все остальные мысли. Я глупо смотрю на его рот, вспоминая, как чертовски приятно было провести нижнюю губу между зубами, когда он говорит: "Я могу удобно принять очень срочный телефонный звонок и уйти, если хочешь".
"Олли!" зовет Джим. "Поехали! Я поставил Синатру. Ты и я, парень, мы соберем весь дом".
Я оглядываю группу. Хорхе и Ицуки начали танцевать фокстрот, а в динамиках звучат первые такты песни "Fly Me to the Moon". Лу стоит на руках и коленях перед развлекательным центром, ворча о том, что Джим неправильно подключил микрофон.
"К сожалению, - говорю я Оливеру, - когда дело касается этих заноз в моей заднице, я - огромный, жалкий толкач. Лучше дать им то, чего они хотят, и присоединиться к ним".
На лице Оливера появляется улыбка. "Это твой последний шанс выгнать меня, пока все не стало очень неприятным".
Я сдерживаю улыбку и сажусь в кресло, сложив руки. "Ну, давай. Сделай все, что в твоих силах".
16
Гэвин
Плейлист: "Fly Me to the Moon", воображаемое будущее
Шевроле Лу громыхает по дороге под веселое трио гудков, руки машут из окон.
"Слава Богу". Я захлопываю за собой дверь и вытираю лицо.
Когда я опускаю руки, вид из окна заставляет мое сердце споткнуться, а затем заколотиться. Оливер в обрамлении арки, ведущей из гостиной в кухню и столовую открытой планировки. Он ловко обходит стол, собирая тарелки, стаканы, банки с сельтерской и миски с закусками. Я узнаю некоторые из тех же нелепых движений, которые он проделывал в отеле, пытаясь развеять неловкость после Великой катастрофы с простынями, когда он кружил вокруг стола и напевал "Fly Me to the Moon".
Я смотрю на него, борясь с улыбкой, вспоминая его с Джимом, как эти двое поют друг другу серенады.
Оливер поднимает взгляд и видит меня, затем чуть не роняет охапку. "Стреляй." Он спасает это в последний момент.
Я отталкиваюсь от двери, заставляя свое выражение лица стать обычным пустым непостижимым.
"Ты не должен этого делать", - говорю я ему, собирая то, что осталось на столе. "Я приберусь".
"Я не возражаю". Он поворачивается и аккуратно ставит все в раковину.
Я смотрю на него, пока он стоит спиной ко мне, пуская воду и намыливая губку. Меня бесит, что в таком простом моменте заключена вся тяжесть мира.
То, чего я боялся и с чем боролся с того момента, как впервые увидел его, здесь, передо мной, такое же реальное, как сердце, бьющееся в моей груди, бьющееся все быстрее и быстрее, пока я наблюдаю за ним.
Этот раздражающий, отягчающий, раздражающий человек имеет для меня значение.