Сжимаю живот.
"Что случилось?" спрашиваю я ее напряженно, пытаясь дышать через боль.
Она наклоняется ко мне, ее большие льдисто-голубые глаза встречаются с моими. "Дэниел Тайгер сейчас встретится со своим ребенком. Как я встретила своего Тео".
Я откидываю ее темные волнистые волосы с лица. Они дикие, благодаря только что состоявшемуся матчу по борьбе. Тот, который мне пришлось резко прекратить, потому что у меня начались спазмы в животе.
"Ладно, Линни, я смотрю".
Вздохнув, она кладет свой подбородок мне на макушку, ее руки лениво поглаживают мои плечи. "Мамочка и папочка в порядке?" - шепчет она.
Мое сердце сжимается вместе с желудком, но я изо всех сил стараюсь не обращать на это внимания, отталкиваюсь от земли, сажусь на диван и сажаю Линни к себе на колени. "Линни, что ты имеешь в виду?"
"Прошлой ночью они оба издавали раздражающие звуки", - говорит она. Она фыркает. Вытирает нос. Линни, как и ее мать, плакса. Очень чувствительная. Эмпат.
Я хмурюсь. "Тупые звуки?"
Линни закрывает глаза, корчит рожицы и причитает: "Охххх! Оххххх! Вот так".
По моим щекам разливается тепло. Боже правый.
Эти звуки.
Я не хочу об этом думать, но у меня есть смутные воспоминания о том, что примерно через месяц после родов можно возобновить половую жизнь.
Тео родился сегодня пять недель назад.
Это объясняет звуки "ой", которые издавали Фрея и Эйден, а также бешеное сообщение Эйдена сегодня вечером: "Не мог бы ты взять Линни на ночь? Мы отчаянно нуждаемся в передышке".
Я думал, это значит, что нужно сделать перерыв на одного ребенка, вздремнуть, когда ребенок спит, или, черт возьми, просто не отвечать на вопросы каждый час, когда первенец бодрствует, а не перерыв на секскападу.
Я думал, что дети убивают твою сексуальную жизнь, но вот я здесь, на посту няни во время моего самого долгого за последние годы перерыва без секса, с соседом, с которым я бы с удовольствием перепихнулся на следующей неделе, который явно избегает меня - как ему и положено, - пока родители двух детей младше четырех лет занимаются этим.
Жизнь жестока.
"Дядя Олли?" шепчет Линни, снова фыркая.
Меня возвращает в тот момент чувство вины. Я должен был успокаивать ее, а не устраивать вечеринку жалости для себя. Поцеловав ее в висок, я поглаживаю ее по спине.
"Я думаю, с мамой и папой все в порядке, Линнеа. Иногда, когда взрослые... в постели... они просто... стонут и потягиваются?"
Линни морщит нос. "Хм. Но они были в душе. Я слышала воду и, типа, удары. Папа говорит, что в душе нельзя заниматься гимнастикой, потому что я могу пораниться. Похоже, что они поранились. Им тоже не стоит этого делать".
Я прикусил губу, изо всех сил стараясь не рассмеяться. "Достаточно справедливо".
Вздохнув, она прижимается ко мне. Мой желудок спазмируется, и мне требуется все, чтобы сдержать свой собственный "ой-ёй-ёй", чтобы не расстроить Линни еще больше, чем она уже расстроена.
Зачем, зачем я съел весь этот бри?
У меня непереносимость лактозы, о чем я узнал много лет назад после неудачной затеи с Вигго, в ходе которой было съедено больше кубиков сыра, чем мне хотелось бы признать. Я знаю, что лучше. Но я так люблю сыр. Я принимаю таблетки для улучшения пищеварения с ферментом лактазой, которые помогают, когда я съедаю, скажем, кусок пиццы или несколько кусочков сыра.
Но не полфунта.
Я знал, что буду платить. Я был готов к этому. Я просто не ожидал получить бешеное сообщение от Эйдена, умоляющего меня взять Линни.
Мои родители на романтическом отдыхе в Напе. Вигго Бог знает где, но его телефон даже не звонит, а остальные мои братья и сестры либо в разных штатах, либо путешествуют со своими командами.
Остался я. Парень, который не может сказать "нет" и который вот-вот обделается после того, как наестся бри.
Мой желудок снова сжимается, боль настолько острая, что я с шипением выдыхаю. Незаметно я вытаскиваю телефон из кармана, а другой рукой глажу Линни по волосам. Она засунула большой палец в рот, ее голова тяжело прижимается к моей груди, пока она смотрит "Дэниела Тайгера". Я вижу, что она еще не устала, но уже начинает успокаиваться.
Если бы ей пора было спать, я был бы готов. Я бы уложил ее в гостевой комнате, которую я превратил в безопасное пространство для ее сна - двуспальная кровать, придвинутая к стене, с сетчатыми воротами безопасности с другой стороны, чтобы она не скатилась с матраса, ночник, успокаивающие мятно-зеленые стены и толстые, масляно-желтые шторы, чтобы отгородиться от света, чтобы ее не разбудил восход солнца - затем я бы пошел заплатить на унитаз за свое молочное высокомерие и после этого рухнул бы в кровать.