"Охуенно", - отвечаю я.
"Все чисто?"
"Я в порядке, если ты об этом". Я смотрю вниз на полотенце. "Ну, прилично".
Дверь в ванную распахивается. Сквозь запотевшее стекло виден Оливер, входящий в комнату в самых коротких и обтягивающих плавках, которые я когда-либо видел.
И, конечно же, они с самым отвратительно ярким разноцветным цветочным принтом.
"Я знаю", - говорит он, заходя внутрь и захлопывая за собой дверь душа. "На мне они выглядят потрясающе".
Я качаю головой, когда он подходит ближе, осматривает бутылочки, находит шампунь и выливает его себе на ладонь. "Ты сделал это, чтобы помучить меня", - говорю я ему. "Я должен сидеть здесь буквально на уровне глаз с..." Я совершаю ошибку, бросая взгляд на его пах и тяжело сглатывая.
У Оливера появился румянец на щеках, когда он начал наносить шампунь на мои волосы. "Ну, тогда, думаю, тебе придется просто закрыть глаза и сосредоточиться на расслаблении, если ты не можешь оценить красоту моих психоделических плавок с гибискусом".
"Отпечаток впечатался в мою сетчатку". Я закрываю глаза, откидываю голову назад. "Как фейерверк, когда ты видишь его на задней стороне век".
"Чувак, я люблю фейерверки", - говорит он. "Этот бум, от которого просто распирает грудь, цвета, рассыпающиеся по небу, словно большой щелчок космической кисти".
Я вздыхаю, когда он подходит ко мне сзади и скрабирует мою кожу головы. Он не торопится, делает глубокие круговые движения кончиками пальцев, прежде чем его прикосновения спускаются по коже головы к основанию черепа, которое болит от головной боли. Затем он протирает мои виски, массируя и их. Затем он отсоединяет душевую лейку, чтобы ополоснуться, его руки умело и уверенно проводят по моим волосам.
"Следующий", - говорит он, обходя меня, опускаясь на колени и раскладывая свои инструменты справа. Крем для бритья. Моя бритва. Маленькая чаша, в которую набрана вода из душа, чтобы ополоснуть ее.
Я закрываю глаза, внезапно охваченный паникой, ошеломленный. Это слишком много, слишком интимно.
Но как только я открываю глаза, как только собираюсь сказать ему, что не могу этого сделать, Оливер поднимается на колени и встает передо мной с бородой, покрытой кремом для бритья, густой белой массой, намазанной на брови.
Я фыркаю от непроизвольного смеха, который эхом разносится по душевой. Он выглядит смешно.
"Эй, сейчас", - говорит он, принимая позу. "Не надо смеяться. Я хорошо выгляжу. Как Санта-Клаус, которому сделали ботокс".
"Прекрати", - говорю я хрипло. "Прекрати заставлять меня смеяться. Это больно".
Моя спина ненавидит смеяться. Но мое сердце любит его, этот момент, когда он здесь, у моих ног, и смеется ради меня.
"О, черт". Он прищуривается. "Крем для бритья попал мне в глаз".
"Иди сюда". Я вытираю крем для бритья, который капнул ему на глаз, опускаю руку в воду в душе, пока она не наполнится, затем осторожно ополаскиваю ее, наполовину смывая и его нелепую бороду с кремом для бритья. "Вот."
Его глаза распахиваются, затем встречаются с моими.
Я говорю себе отпустить его, моя рука должна перестать обхватывать его лицо, мой большой палец должен перестать скользить по острой плоскости его скулы.
Но я не могу.
Я просто... не могу. Я не могу больше бороться с этим. Я чувствую себя... сломленным. Мое тело, моя решимость. Я возводил свои стены столько раз, что Оливер пробивался сквозь них снова и снова, и я просто не могу оттолкнуть его снова.
Я наклоняюсь ближе. Оливер тоже наклоняется, пока наши рты не оказываются так близко. Пока я не понимаю, что если сделаю то, что хочу, то получу полный рот крема для бритья. Оливер, кажется, тоже это понимает. Он отстраняется, выглядя стеснительным. Как какой-то причудливый акробат, он глубоко выгибается под водой и ополаскивает лицо.
Если бы я попытался сделать это прямо сейчас, я бы умер. Просто умру от боли.
Я жду, когда знакомые зависть, обида, злость затопят мое тело, сотрут мое желание к нему.
Но они не приходят.
Вместо этого в моем сердце поселяется эта ужасная, ужасная боль, вокруг нее затягивается узел. У меня возникает ужасающая мысль - нет, видение? - что этот узел, настойчивый и тугой, является концом привязи, и эта привязь, тонкая, но прочная, тянется от моего сердца через воздух, пространство и, черт возьми, даже время, а ее другой конец, ее дом - это такой же узел, как мой, вокруг сердца другого.
Вокруг его.
Не обращая внимания на мои мысли о разрушении мира, Оливер выпрямляется и встряхивается, как мокрая собака, обрызгивая меня.
"Эй." Я хмуро смотрю на него.
"Как будто ты и так не был мокрым". Он ухмыляется, снова становясь игривым, и снова поднимается на колени, держа в руке крем для бритья.