— Я соскучился, — шепчет Макс, и его ладонь движется по ее спине вверх, поглаживая.
— Я тоже, — отвечает Рита.
Вокруг полумрак. Никто не обращает на них внимания, почему немного не побыть самой собой? Она на минуту расслабляется, забывая обо всем. Как она соскучилась по нему, как приятно, что он сейчас рядом. Но она быстро приходит в себя. Он же с невестой.
— Красивая у тебя девушка.
— Она не у меня, — заговорщически шепнул он.
— Не поняла. Я думала, это твоя невеста.
— Все правильно, я и хотел, чтобы так подумали.
— Зачем?
— Для Борьки. Чтобы не возникло подозрений. А он сам, видишь, как увлекся. Ему не до тебя!
— Ты что, это специально придумал?
— Ну да. А как еще я могу спокойно провести с тобой Новый год, так чтобы и борьки были сыты, и семьи целы, и ты довольна. Ты ведь довольна?
— Как тебе сказать? Не очень-то приятно, когда муж уделяет столько внимания другой женщине, да еще в твоем присутствии.
— Ух, какая ты собственница! Потерпи. Это ненадолго. Зато мы можем безбоязненно танцевать и говорить сколько вздумается. Правда, я не рассчитывал на этих ваших соседей. И боюсь, твоя Света помешает нам.
Тут танец окончился. Борька подскочил к Маше, а Светка — к Максу. Вадим посмотрел на нее вопросительно, но Рита отрицательно покачала головой и предложила ему покурить. Она не курила, зато курил Вадим. Они вышли на балкон и постояли какое-то время, разговаривая ни о чем.
Через пару танцев Макс опять ее пригласил.
— Где ты ее взял?
— Машу?
— Да.
— Она переводчица. Наша фирма пару раз пользовалась ее услугами.
— И между вами правда ничего нет?
— Ревнуешь?
— Просто не верится. И потом, как она согласилась встречать Новый год с тобой, если между вами ничего нет? У такой девушки наверняка есть возлюбленный. И тратить свой праздник на чужую компанию?..
— Ты не понимаешь. Думаешь, раз она так хороша, то и жизнь у нее райская. Это не так. Если бы красота гарантировала еще и счастье! Мы говорили с ней по душам, и я понял, что жизнь у нее вовсе не сахар. Она очень красивая! Даже слишком. Настолько, что поначалу ничего, кроме этого, не замечаешь. Одно желание — затащить ее в постель. Ну, не смотри на меня так! Я стараюсь быть с тобой честным. Но лично мне для жизни такая женщина ни к чему. Да и Борьке тоже. Просто он ослеплен и пока не понимает этого. Вот ваш друг Вадим, он из другого теста. За право иметь такую красоту — жизни не пожалеет. Это его жене надо быть начеку. А ты можешь расслабиться. И не беспокоиться ни обо мне, ни о муже. Я пригласил Машу потому, что, во-первых, у нее не было никаких планов, а во-вторых, хотел отвлечь Борьку.
— Не могу себе представить, чтобы у такой девушки не было предложений на Новый год.
— Предложения были. Но они ее не устраивают. Она еще и неглупая, продаваться олигархам не желает. А многие, кроме красоты, ничего в ней не видят. Вот только деньги и предлагают. А ей другое нужно.
— Бедный художник, — усмехнулась Рита.
— Перестань. Тебе не идет ехидничанье. Танец кончается. Я тебя еще приглашу и наконец скажу то, зачем пришел.
Через полчаса разразился скандал. Начала его, конечно, Светка. Вадим протанцевал с Машей несколько танцев подряд, что-то возбужденно шепча ей на ухо. Что именно, можно было понять даже не по губам, а по одному выражению его лица. Такое обычно называют одержимостью. Светка немного потерпела. Потом подошла к нему и влепила оплеуху, затем повернулась и ушла домой. Вадим поплелся следом. Танцы прекратились. Наступило неловкое молчание. Рита пригласила оставшихся к столу и переключила телевизор на юмористическую программу. Они опять подняли бокалы, но теперь уже никто не хотел ни пить, ни есть. Мужчины, лениво переговариваясь, смотрели телевизор, а Маша вызвалась помочь Рите. Они вместе убрали грязные тарелки и ушли в кухню.
— У вас здесь можно курить? — спросила Маша.
— Тебе — можно, — ответила Рита и поставила на стол пепельницу.
— Почему — мне? А кому нельзя?
— Мужу я не разрешаю.
— Тогда и я выйду.
— Не надо. На балконе холодно. Садись. Я тоже с тобой покурю.
— С Вадимом так нехорошо вышло. Опять я во всем виновата.
— Что, такое часто случается?
— Бывает. — Маша красиво выпустила струй су дыма.
Пальцы у нее были длинные, с красивым маникюром — ногти изящно расписаны снежинками.
— Какая прелесть, — залюбовалась Рита.
— Правда, красиво? Это моя маникюрша расстаралась.
— У тебя наращенные ногти?